В мае 1963 года в Свердловске произошло удивительное событие: город преобразился, а улицы стали чистыми и ухоженными. На жилых домах и административных зданиях, от Уралмаша до Химмаша и от ВИЗа до аэропорта, появились флаги Советского Союза и Кубы, а также транспаранты с приветствиями и портреты Никиты Хрущёва и Фиделя Кастро.
За два месяца до визита Фиделя Кастро в Свердловск была построена новая дорога, соединяющая аэропорт Кольцово с городом. Эта дорога, получившая название «Фиделевская», была настолько гладкой, что таксисты на «Волгах» могли разгоняться до 140 километров в час.
Из-за задержки прибытия Фиделя Кастро на шесть часов партийная верхушка Свердловской области изнывала на солнце. В аэропорту его ждали специально отобранные рабочие, студенты и школьники.
Как только Фидель Кастро ступил на уральскую землю, пионеры окружили его и подарили ему тяжёлые букеты красных роз. Одна из девочек прокричала «Бьенвенидос! Вива Куба!», что сразу привлекло внимание кубинского лидера.
На всём пути от аэропорта Фиделя Кастро сопровождала многотысячная толпа свердловчан. «Людей было так много, что пришлось снизить скорость», — писали советские журналисты. «У политехнического института, где собрались десятки тысяч студентов, машины почти затерялись в волнах людей».
Чтобы увидеть легендарного революционера, люди забирались на крыши домов. И везде, где появлялась машина с Фиделем, раздавалось громкое «Вива Куба! Вива Фидель!». Некоторые даже пропускали работу, чтобы увидеть его.
На второй день Фидель Кастро отправился на Уралмаш, который был известен даже на Кубе. Более 50 предприятий Среднего Урала участвовали в развитии промышленности Острова свободы, а Уральский завод тяжёлого машиностроения считался одним из главных. В сопровождении партийной верхушки и руководства завода Фидель Кастро несколько часов путешествовал по цехам.
Но больше всего Фиделя впечатлил огромный пресс, который мнёт заготовки весом в сто тонн, как бумагу.
После посещения завода Фидель Кастро выступил с речью на площади Первой Пятилетки, которая продолжалась два часа. Периметр площади был оцеплен военными грузовиками, и внутрь допускались только избранные, которых было несколько тысяч.