.Все говорили, что у него есть талант.
Хорошая реакция, нормальная физика, техника — тоже на месте.
Но… он всегда проигрывал. Не так, чтобы в нокаут.
Но стабильно.
— Второй номер.
— “Ты почти сделал.”
— “Чуть-чуть не хватило.” На тренировках — старался, но словно без веры.
В боях — сжимался.
Как будто боялся не удара — а взгляда тренера.
Как будто каждое движение было под сомнением. — Ты что тормозишь?
— Бей!
— Да не жди ты разрешения! Он кивал. Делал. Но внутри… Внутри он просто не верил, что может победить. Он проигрывал даже тем, кого обыгрывал в зале.
А потом шёл домой, снимал форму, клал бинты в таз и сидел в темноте.
Молча. Без злости.
Просто с вопросом в голове: — Почему у всех получается, а у меня — нет?.. Один вечер он задержался в зале.
Все ушли, свет уже приглушён.
Он сидел у стены, пил воду, и в голове — пустота.
Очередное поражение.
Очередной бой, где опять не хватило. И тут рядом сел тренер. Старший. Не его.
Сел молча. Посидел. А потом вдруг сказал: — С