Дюнкерк: Я выжил на краю ада"
**Правдивая история солдата, прошедшего через самое масштабное спасение Второй мировой**
— Ты слышишь этот гул? — прошептал рядом со мной Джек, прижимаясь к песчаной дюне. — Это «Штуки». Они возвращаются.
Я не ответил. Мои руки дрожали так сильно, что я едва удерживал винтовку. Впереди — бесконечное море. Позади — немцы. Нас окружали. Нас бомбили. И единственное, что оставалось — это ждать. Ждать чуда.
*Но чудес на войне не бывает. Или бывает?*
Глава 1. Ловушка
Меня зовут Томас Бреннан. В мае 1940 года мне было 22 года, и я был рядовым Британского экспедиционного корпуса. Мы отступали уже две недели. Немцы шли за нами по пятам, их танки казались непробиваемыми как скала.
Когда мы добрались до Дюнкерка, командир сказал:
— Держитесь, ребята. За нами придут.
Но с каждым часом надежда таяла.
Пляж смерти
Дюнкеркский пляж был похож на сцену из апокалипсиса. Тысячи солдат стояли в воде, образуя бесконечные очереди. Над нами кружили немецкие бомбардировщики Ju-87 — те самые «Штуки», с воем пикирующие на свои цели.
— В укрытие!
Земля содрогалась от взрывов. Рядом со мной упала бомба — песок, обломки, крики. Когда дым рассеялся, на месте, где только что стояли пятеро наших, зияла воронка.
— Господи…
Первые корабли
26 мая мы увидели дым на горизонте.
— Эсминцы!
Но радость была недолгой. Крупные корабли не могли подойти близко — мели. Нам пришлось идти в воду по пояс, а иногда и по грудь.
Немцы били по судам без остановки. Эсминец *«Гренэйд»* загорелся прямо у нас на глазах. Люди прыгали в воду, но многие так и не доплыли…
Глава 2. «Маленькая армада»
На третий день случилось невероятное.
— Смотри!
К берегу шли… рыбацкие лодки. Маленькие, потрёпанные, но их было *сотни*.
Гражданские герои
Один из катеров подошёл совсем близко. За штурвалом стоял седой мужчина в потрёпанном свитере.
— *Садитесь, парни! Быстро!*
Это был Чарльз Лайтоллер — капитан в отставке, доброволец. Позже я узнал, что он спас *127 человек* за один рейс.
Но не всем везло. Немцы расстреливали гражданские суда без разбора. Одна баржа, переполненная ранеными, перевернулась от близкого разрыва. Мы пытались помочь, но…
*— Оставь их, Том! Нам надо двигаться!*
Глава 3. Девять дней ада
Ночь страха
Ночью бомбёжки не прекращались. Немцы сбрасывали осветительные ракеты, и пляж озарялся жутким светом.
Мы рыли ямы в песке, прятались за трупами убитых лошадей. Вода была красной от крови.
Последний шанс
31 мая наш взвод получил приказ: «Прорваться к молу».
Это был узкий деревянный пирс, по которому шла погрузка. Но путь туда — под непрерывным огнём.
Мы бежали. Пули свистели над головой. Рядом упал Джек…
*— Не останавливайся!*
Глава 4. Спасение
Я не помню, как попал на борт траулера. Очнулся уже в открытом море.
Капитан сказал:
— *Мы везём вас домой, сынок.*
Я не мог говорить. Просто смотрел на удаляющийся берег, где остались тысячи тех, кому не повезло…
Эпилог
Из 338 тысяч спасённых — каждый вынес свой ужас. Кто-то — обожжённую кожу, кто-то — кошмары на всю жизнь.
Но мы выжили. Чтобы снова воевать.
Чтобы помнить.
**P.S.** Если хотите узнать больше — напишите в комментариях, о чём рассказать дальше. Битва за Британию? Подвиг гражданских? Я собрал сотни свидетельств…