- До нового года осталось чуть больше двух недель, - наблюдая, как чайки хватают на лету кусочки хлеба, сказала Вероника. - Таисия, а как вы отмечали раньше новый год?
- С мамой вдвоем, - ответила девушка, внезапно осознав, что в этом году они впервые не будут вместе в новогоднюю ночь. - Мы не любили ходить в гости, считая, что это семейный праздник, и поэтому вместе готовили что-нибудь вкусненькое, а после того, как пробьют куранты, дарили друг другу подарки и болтали до утра.
- Здорово! - улыбнувшись, сказала Вероника. - Я бы тоже не отказалась от такого праздника, хотя раньше, когда мама еще была жива, мы тоже весело встречали новый год и не просто дарили друг другу подарки, а искали их под елкой. Но теперь мы больше этого не делаем…
- Но почему?
- Видимо никто не хочет вспоминать о прошлом….- грустно сказала девочка. - А ваша мама болеет сейчас? Что с ней?
- То же самое, что и с твоим дедушкой. Она сейчас находится в специализированной клинике, и я стараюсь навещать ее через выходные, - ответила Тася и внезапно почувствовала, как кто-то обнял ее за плечо.
- Привет, девушки. Решили прогуляться? - и, оглянувшись, увидела Егора Богдана.
- Привет, - ответила Тася, невольно обратив внимание на мелькнувшее в глазах Вероники смущение. - Мы так увлеклись разговором, что не слышали, как ты подошел.
- А я, может быть, этого и хотел, - лукаво смотря на них, ответил молодой человек. - Вы еще не замерзли? Ветер сегодня очень холодный.
- Есть немного, - призналась Тася.
- Я тоже замерзла, - во все глаза, смотря на красавца Егора, словно видя его впервые, ответила Вероника.
- Тогда у меня есть к вам предложение. Бабушка сегодня напекла пирогов и я приглашаю вас на их дегустацию. Что скажите?
- А почему бы и нет, - в том же тоне ответила, улыбнувшись Тася.
- Тогда, идемте, - и по-прежнему, обнимая их за плечи, увлек в сторону своего дома. - Сегодня же девятнадцатое декабря - день Николая Чудотворца и мы, по уже установившейся традиции сегодня наряжаем елку.
- Здорово! - с интересом прислушиваясь ко всему, что он говорил, воскликнула Вероника.
….Как и уверял Егор, когда они пришли, в его доме царила радостная суматоха. В уютной гостиной уже стояла у окна живая елка, а на полу возле нее стояли многочисленные коробки с новогодними украшениями, а Злата с Машей разбирали их.
- Тасенька, - увидев девушку, обрадовалась бабушка Егора. - Давно же ты не заходила к нам. А это ведь Вероника. Проходите. Сейчас будем пить чай с пирожками, - а затем, заметив, с каким вниманием Ника наблюдает за ее внучками, улыбнувшись, добавила: - Мы все очень любим именно преддверие праздника, когда все самое интересное еще впереди. Маша у нас ведет счет дням и каждые день сообщает, сколько осталось до нового года.
- А можно и мне тоже помочь украсить елку? - неожиданно поинтересовалась Вероника. - Я очень люблю это делать.
- Конечно. Иди к нам, - предложила Злата. - Можешь помочь мне распутать эти гирлянды?
«Именно такое общение и нужно Веронике, - наблюдая за ней, подумала Тася. - Она сейчас совсем другая. Но понравится ли Владимиру то, что мы пошли к Богданам?».
- А Владимир Сергеевич не будет против того, чтобы Вероника дружила с Машей? - словно прочитав мысли Таси, спросила Анна Николаевна.
- Я не думала об этом…- призналась девушка. - Но если честно - я впервые вижу ее такой счастливой. Она замкнулась в себе после смерти мамы, но теперь потихоньку начинает приходить в себя.
- Ника, приходи ко мне на день рождения! - внезапно предложила Маша. - Оно в следующие выходные. Приходи - будет весело. Ну что, придешь?!
- Приду! - счастливо улыбнувшись, пообещала Вероника.
- Тася, ты думаешь, Владимир Сергеевич разрешит Веронике прийти? - с отчетливо слышимым сомнением в голосе, спросила Анна Николаевна.
- Я постараюсь его уговорить, - пообещала девушка, понимая, что сделать это будет довольно непросто. - Он сейчас в командировке, но к выходным как раз должен вернуться.
Проведя еще пару часов в гостеприимном доме Богданов, Таисия и Вероника отправилась домой, но едва только войдя в фойе, услышали чьи-то возбужденные голоса в гостиной.
- Кажется, у вас гости, - предположила Тася. - Давай пройдем по другой лестнице, чтобы не мешать им, - но было уже поздно - их заметили.
- А вот и Таисия с Вероникой! - сказал Анатолий. - Племяшка, а ты помнишь Вику?
- Помню, - мгновенно насупившись, ответила девочка, бросив недобрый взгляд на красивую женщину, словно королева, сидевшую в кресле возле окна.
- Ты так выросла, Вероника, - окинув девочку холодным взглядом, сказала Виктория, а затем, переведя взгляд на Таисию, поинтересовалась: - А это кто с тобой? Очередная экономка?
- Таисия занимается реставрацией книг и фотографий, - сказал Владимир, тоже, так же как и они, только что войдя в гостиную. - Не знал, что у нас гости. Познакомьтесь, Таисия, - это Виктория…
- Не знала, что ваш реставратор такая молодая девушка, - окинув ее еще более пристальным и оценивающим взглядом, сказала Виктория, перебив Владимира. - У Черкесов шикарная библиотека и вам, наверное, очень интересно заниматься реставрацией.
- Безусловно, - ведь это моя профессия, - не стремясь поддерживать с ней разговор, ответила Тася. - А сейчас, извините, но мы пойдем, - и, взяв Веронику под руку, вместе с ней вышла из гостиной.
….Таисия едва только успела переодеться, как к ней в комнату заглянула Вероника и, плюхнувшись на кровать, спросила:
- Ну и как вам эта Вика? Наверное, тоже считаете ее очень красивой?
- Думаю, да, - безразлично пожав плечами, ответила Тася. - Такие, как она, всегда нравятся людям.
- А вот мне она совершенно не нравится. Она вся искусственная и фальшивая.
- Нравится она тебе или нет, но она подруга твоего отца и дяди и поэтому я надеюсь, что ты не будешь открыто проявлять к ней свою неприязнь. И не станешь портить ее вещи, чтобы не возникло новых неприятностей.
- Но ведь вы не так уж сильно и пострадали, - коварно засмеявшись, ответила Вероника. - Я знаю, что папа подарил вам новое платье. Так что вы, наоборот, должны сказать мне спасибо.
- Спасибо, - в том же тоне ответила, улыбнувшись, Тася.
- Вам ведь нравится у нас, так ведь? - неожиданно спросила девочка. - И вам бы не хотелось уезжать отсюда.
- Да, мне нравится работать у вас, - призналась Тася.
- А я нравлюсь вам? - продолжала допытываться Вероника.
- Ты мне очень интересна, - сказала Тася, - и я бы хотела подружиться с тобой, - и тут же увидела, как изменилось выражение лица девочки.
- И с папой вы, конечно же, тоже не отказались бы поближе подружиться. Так ведь?! Но теперь у вас появилась соперница. Вика уже давно неравнодушна к нему…. А может быть, и она нравится ему? Как вы думаете?
- А мне разве нужно об этом думать? - спросила Тася, хаотично пытаясь придумать, как сменить тему разговора.
- Но согласитесь, - Вика очень красивая, - недобро посмотрев на Тасю, вновь сказала Вероника, а затем, словно выполнила то, что хотела, добавила: - Ладно, пойду к себе - мне еще на завтра уроки делать, - и, не прощаясь, ушла.
….На следующий день, когда Таисия работа в мастерской, ее внезапно навестил Черкес. Молча пройдя вдоль рабочего стола, на котором были разложены инструменты и реактивы, он, расположившись на стуле, поинтересовался:
- Ну и как вам новая мастерская?
- Она просто отличная, - призналась Тася, помня, что еще должна поговорить с ним о приглашении Вероники на день рождения к Богданам.
- Я смотрю, у вас прекрасные отношения с Вероникой. А как ее успехи в рисовании?
- Из нее, конечно же, не получится знаменитый художник, но она действительно очень неплохо рисует. Вы заметили, что теперь она стала гораздо спокойнее и уравновешеннее.
- Да, я обратил на это внимание и должен признать, что она выглядит даже, если можно так сказать, более счастливой.
- Ей просто было необходимо внимание. Когда подросток бунтует, для этого всегда есть причины.
- Да, думаю, что вы правы, Таисия, - с интересом посмотрев на нее, сказал Владимир.
- К тому же ей не хватает элементарного общения со сверстниками, - продолжила тем временем Тася, - и обычных подростковых радостей и переживаний.
- Что вы имеете в виду? - удивился Черкес.
- Вероника постоянно рассказывает мне о том, как раньше вы все вместе встречали новой год и оставляли друг для друга подарки под новогодней елкой. Она очень скучает по тому времени…
- Но я думал, что это подходит только лишь для маленьких детей, а она уже практически взрослая девушка. Через два месяца ей исполнится четырнадцать лет….
- В данном случае возраст совершенно не имеет значения, - возразила Тася. - Мы с мамой тоже так делали, даже когда я уже была взрослой…. Это просто замечательная традиция и не более того. Скорее всего, вас сейчас удивят мои слова, но может быть, чтобы порадовать Веронику, вы оставите приготовленный для нее новогодний подарок, как и раньше, под елкой?
- Благодаря вам, Таисия, я уже перестал чему-либо удивляться, - признался Владимир. - Так вы думаете, что ей бы хотелось найти свой подарок, как и в детстве, под елкой, вместо того, чтобы просто получить его в новогоднюю ночь?
- Это только лишь мое предположение, - ответила Тася, - но мне кажется, что Вероника бы очень этого хотела.
- Хорошо, я подумаю об этом…., - согласился Владимир и хотел еще что-то добавить, но был вынужден, выйти из мастерской, чтобы ответить на срочный телефонный звонок.
«А я ведь не успела спросить у него о дне рождения, - посмотрев ему в след, вспомнила Тася. - Хотя, думаю, что до выходных у меня еще будет возможность поговорить с ним.
Интересно, как он отреагирует на это. Прожив здесь уже практически полгода, я так и не смогла понять, какой он человек. С одной стороны мне кажется, что он очень уверенный и гордый в себе человек, прекрасно знающий обо всем, что о нем говорят и словно бросающий вызов всему миру, а с другой….
Что если все эти разговоры возникли не просто так и он все же косвенно виновен в смерти жены? Так какой он все же настоящий?»
Продолжение следует... Подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить...
Если канал Вам понравился, и Вы считаете мою история интересной - ставьте лайк, комментируйте и не забывайте подписаться на мой канал.
Пишите, советуйте, критикуйте, предлагайте свои истории и обсуждайте прочитанное. Буду Вам искренне признательна. Мой адрес электронной почты - deskg@yandex.ru
Буду вам очень благодарна!!!
АВТОРСКОЕ ПРАВО ДАННОГО ТЕКСТА ПОДТВЕРЖДЕНО НА text.ru И ОХРАНЯЕТСЯ ГРАЖДАНСКИМ КОДЕКСОМ РФ (ГЛАВА 7)