Первая номинация Райана Гослинга на "Оскар". И, честно говоря, я готов пересмотреть все его фильмы — кажется, он не выбирает проходные роли. Полу-Нельсон рассказывает историю учителя, который борется с зависимостью. Она постепенно разрушает его жизнь, но единственный человек, который способен его понять, — его ученица. Герой Гослинга кажется приятным интеллектуалом, вызывающим симпатию. Однако режиссёру удалось избежать как романтизации наркотиков, так и их полного очернения. Фильм ясно даёт понять, что наркотики — зло, они губят жизнь. Но зависимый человек здесь не сводится к простой функции, не становится ходячей метафорой "плюса" или "минуса". Это живая личность, со всеми её слабостями, страхами и надеждами. История не столько о том, к чему приводит зависимость, сколько о том, что каждого человека можно понять. У каждого есть причины, у каждого есть шанс исправиться. Но далеко не всегда общество готово дать этот шанс, хотя иногда для этого достаточно даже небольшого участия. Этот фи