Его работа "Современные задачи русской жизни" была написана в момент, когда Севастополь пал, и Россия проиграла Крымскую войну...
По цензурным соображениям она не могла быть опубликована в России и появилась за рубежом в сборнике "Голоса из России", изданная Герценом...
Чичерин писал: "Нам нужна свобода. Мы хотим, чтобы всё, что внутри нас, могло спокойно высказываться и развиваться, чтобы Царь знал, что думает и что делает Россия и мог править нами с ясным сознанием дела и с разумной любовью к своему народу..." !!! (нам это нужно до сих пор)
Тезис о том. что нам нужна свобода - объединял радикальных и умеренных западников...
Если радикалы были готовы завоевать свободу России революционным путём, то либералы понимали её как свободу "высказаться". Это тот же принцип свободы общественного мнения, о чем говорил славянофил Аксаков...
Но далее радикалы расходятся и со славянофилами, и с западниками. Пусть нами правит Царь, но правит с " ясным сознанием дела"...
Чичерин подозревал, что Царь не знает истинного положения вещей. Бюрократия не давала Царю услышать глас народа...
В соответствии с основным законом исторических преобразований : "Там, где общественные отношения изменяются, власть должна оставаться непоколебимой; наоборот, где власть меняется - всё должно остаться неприкосновенным.."
Чичерин выделил насущные задачи русской жизни:
1) Свободу слова;
2) Свободу от крепостного состояния;
3) Свободу книгопечатания;
5) Свободу преподавания;
6) Публичность всех правительственных действий;
7) Публичность и гласность судопроизводства;
Вот главные меры - отмечал он -, которые должны быть предметом попечения просвещённого правительства и желанием либеральных партий в России...