Давайте будем честными. На данный момент главный вопрос для Assassin’s Creed — может ли игрок оправдать время, проведённое в игре. Иными словами, не пожалеет ли он о потраченных часах. К сожалению, если для такой крупной франшизы это становится главным критерием, дела обстоят не очень хорошо. В случае с Assassin’s Creed внутренние размышления игрока о потерянном или потраченном с пользой времени начались ещё с Assassin’s Creed III и Black Flag. Если вспомнить, Black Flag стал первой игрой серии, где появились микротранзакции, позволяющие сэкономить время (за которые, конечно, приходилось платить).
Но настоящим чемпионом в вопросе пустой траты времени, без сомнения, стало Valhalla.
Если в чём-то Valhalla действительно преуспела, так это в том, что заставила многих из нас задуматься о том, как мы проводим время в видеоиграх, особенно тех, кто постарше и уже осознаёт цену каждого года. В Valhalla франшиза достигла дна в этом аспекте, чего раньше никогда не случалось. И если в Odyssey ситуацию спасало путешествие по Древней Греции и та связь, которую чувствовали, особенно греческие игроки, с сеттингом игры, то в Valhalla ничего подобного добиться не удалось.
И поскольку вопрос времени касается не только самого игрового процесса, но и написания рецензий, нам бы очень хотелось сравнить Shadows с её предшественником (что, опять же, не лучший знак для нового выпуска серии), а в некоторых случаях — с её прямым конкурентом, которым, как сложились обстоятельства, стали Ghost of Tsushima от Sony и Sucker Punch.
Сюжет и персонажи
В этом плане Shadows стартует с немного лучшей позиции по сравнению с Valhalla. История (не буду обманывать и скажу прямо - лор ассасина вышел погулять) в любом случае начинается с более прочной основы, чем грубый и варварский сеттинг Valhalla, где викинги грабили всё на своём пути.
Даже если это звучит банально, приятно видеть, как серия возвращается к истории мести внешне слабого протагониста против таинственных и могущественных фигур. Наоэ начинает путешествие, движимая местью за смерть отца и уничтожение её клана Ига. Одновременно она вступает в борьбу за угнетённых, бедных и голодающих жителей сельской местности, страдающих под властью сильных господ. Звучит как отличный сеттинг для Assassin’s Creed.
Туда же вплетается история Ясукэ — высокого, массивного чернокожего воина, прибывшего в Японию с португальской христианской миссией. Его роль в игре двойственна: с одной стороны, он обогащает общий фон основного сюжета, а с другой — предлагает второго персонажа с другим стилем геймплея. Но об этом позже.
Таким образом, история начинается явно лучше, чем в Valhalla, но Ubisoft снова заполняет игру сотнями целей, связанных цепочками второстепенных и даже третичных задач, что сбивает игрока с толку. Пройдёт много времени, прежде чем игрок столкнётся с лором Assassin’s Creed, и к тому моменту это может уже не иметь особого значения...
Основное внимание уделено изображению жизни в феодальной Японии, повседневности деревень, городов и замков, традициям страны и её энциклопедическому охвату. Однако центральная история не способна эмоционально или интеллектуально вовлечь игрока. Главные герои, их спутники и союзники в целом безлики, а диалоги больше напоминают набор цитат, чем естественные разговоры между людьми с общими интересами и целями.
Озвучка и актёрская игра оставляют желать лучшего, гранича с раздражающей. Искажённые и нарочито театральные интонации — это то, от чего Assassin’s Creed, кажется, никогда не избавится. В итоге то, что Shadows стартует с лучшей позиции, чем Valhalla, мало что значит.
Геймплей
Смесь экшена, паркура и стелса продолжается. Если кратко:
- Паркур с Наоэ реализован хорошо.
- Стелс опирается на отсутствующий или просто смехотворный ИИ.
- Экшен предлагает моменты, которые, возможно, скрывают некую попытку Ubisoft что-то улучшить, но на фоне других игр, преуспевших в чистом экшене, некоторые сцены вызывают только смех.
Не то чтобы игра раздражает, но попытки полагаться на парирование (как в самом первом Assassin’s Creed), увороты и рипосты с совершенно безликими специальными способностями кажутся бесплодными. Очевидная слабость в этом аспекте пытается компенсироваться количеством врагов и их бессмысленным появлением на поле боя.
Assassin’s Creed — это экшен с псевдо-RPG элементами, начиная с Origins. Разве можно сейчас обсуждать «терпимую» боевую систему, которая просто не заставляет нас злиться и бить геймпад об стену? То есть от компании с миллионными бюджетами и невероятной стоимостью продукта мы не можем ожидать удовлетворительного геймплея? Увы, в этой игре его нет.
Количество врагов огромно, бои могут быстро становиться хаотичными, и неслучайно Ubisoft оставляет других врагов активными даже во время мини-боссов или боссов, что полностью разрушает баланс. О чём тут говорить? О репертуаре из двух атак у мини-боссов? О союзниках, которые могут убить 4-5 врагов одним ударом? О «высокой» сложности, которая сводится к смерти от одного удара? Посредственность, посредственность и ещё раз посредственность. А стелс — это просто издевательство над глупым ИИ.
Исследование мира
Совет: используйте инструмент, который показывает путь к следующей цели или точке интереса. Это сэкономит десятки часов бесполезного блуждания.
Исследование должно основываться на точках синхронизации и вопросительных знаках на карте для новых областей. Любое отклонение от маршрута может привести игрока в тупик, так как горный ландшафт и густая растительность делают эти места практически непроходимыми.
Точки интереса чётко обозначены. После разблокировки точек синхронизации они становятся ясными, и, несмотря на их количество, вы хотя бы знаете, куда идти. Содержимое карты в целом неплохое, но после первого впечатления от японского сеттинга XVII века начинает проявляться повторяемость. Деревни и города выглядят почти одинаково, ничего не впечатляет.
Храмы и святилища повторяются, а замки, кроме своего расположения на возвышенностях (что иногда впечатляет), после первых двух-трёх не предлагают ничего нового. Сравните с Origins, где города радикально отличались друг от друга: великолепная Александрия, Кирена, Крокодилополис, пирамиды Гизы. Или с Odyssey, где рот открывался на древнюю Олимпию, Парфенон и Акрополь. В Shadows ничего подобного нет.
Ghost of Tsushima, не делая ничего столь же впечатляющего, как Ubisoft в Unity, Odyssey или Origins, придал игре уникальный эстетический колорит, где даже простые святилища выглядели особенными. В Shadows такого ощущения нет.
Графика и погодные условия
То, что действительно впечатляет в Shadows, — это графика, погодные условия и впечатляющая смена сезонов, которая многократно меняет один и тот же мир. С технической точки зрения всё выглядит прекрасно. Вы оказываетесь в одном месте весной, с цветущей зеленью вокруг и горизонтом на расстоянии километров, а затем — там же, но зимой, с метелью, нулевой видимостью и снегом по колено. Осенью листья кружат вокруг, деревья гнутся от ветра, дождь заливает всё вокруг. Очень впечатляющая работа.
Хотя на геймплей это почти не влияет. Честно говоря, я просто избегал играть в зимних условиях — снег замедляет движение, а видимость нулевая. Если можно легко сменить сезон, я так и делал.
Контент и побочные активности
Игра снова предлагает десятки часов контента, в основном связанного с целями, которые нужно уничтожить, чтобы продвинуться по основному сюжету. Помимо 10-12 основных целей, есть ещё множество «плохих парней», которых можно убить в зависимости от развития истории. Для Ubisoft количество важнее качества — единственный путь, и после 20-30 целей игрок неизбежно начинает скучать, особенно когда цели почти не отличаются друг от друга.
Если следовать только основной истории, всё равно придётся отклоняться в сторону, но геймплей становится более сфокусированным. Управление базой, улучшение оружия, отправка разведчиков за ресурсами, прокачка штаба странного альянса Наоэ — всё это может занять на несколько часов, но явно не является центральной частью игры.
Философия прокачки, улучшения снаряжения и способностей остаётся консервативной и скучной. Есть попытка добавить RPG-элементы: разные варианты ответов в диалогах, романы, квесты, которые больше похожи на диалоги, чем на действие.
Ясукэ и его роль
Неизвестно, была ли это стратегическая идея или просто дополнение, но миссии Ясукэ, связанные с флешбеками и прошлым, а также его небольшие задания на карте, — это почти сплошные кат-сцены. С точки зрения геймплея, Ясукэ — это самое простое, что можно представить в Assassin’s Creed. Он скучен в бою, двигается как танк, не умеет в стелс, и непонятно, зачем он вообще нужен.
В плане перемещения он бесполезен: бегает как бык, не может лазить, прыгать, карабкаться или прятаться. Потерянные ресурсы, потерянная креативность — добавление этого персонажа в игру было ошибкой.
Вывод
Assassin’s Creed Shadows не делает ни шага вперёд, опасно балансирует на грани и остаётся беззащитным перед любыми новыми достойными играми в жанре открытого мира. Если Sucker Punch проявят хоть немного ума, они легко затмят Shadows...
Эта игра не может получить что-то больше, чем «абсолютно посредственно».