— Бабушка, давай возьмем котенка домой, - попросила малышка Нина, крепко прижимая белый пушистый комочек к груди. – Он такой маленький, ему страшно. Наверное, он хочет кушать…
— Ниночка, детка, мы не можем взять его себе, у нас уже есть взрослая кошка Дуся. Я думаю, ей не понравится, если мы принесем кого-то еще. Пойдем домой, а то скоро стемнеет.
Нина, едва сдерживая слезы, выпустила котенка из рук и, свесив голову, пошла за бабушкой. Отдаляясь, малышка слышала, как в густой траве продолжал мяукать котенок.
Придя домой, Нина отказалась от ужина и ушла в свою комнату. Бабушка, Екатерина Федоровна, понимала, что внучка обиделась на нее, но и исполнить ее каприз не могла. «Пусть побудет одна, − подумала Екатерина Федоровна, − детские обиды быстро проходят».
Нина сидела в комнате и продолжала думать о котенке. Ей хотелось помочь ему. Дождавшись, когда бабушка ушла доить козу, девочка пошла к котенку.
Придя на поляну, которая находилась недалеко от дома, Нина сразу нашла его. Котенок продолжал ходить кругами, путаясь в траве, и мяукать. Нина спрятала котенка под кофту и пошла домой. Дойдя до двора, девочка решила оставить котенка в сеновале. Там было тепло и сухо. Да и бабушка заходила в него редко. Нина прорыла в сене неглубокий туннель и сделала котенку домик. Постелила в домике старый плед и поставила миску. Вдруг девочка услышала звук льющейся воды из огорода и поняла, что бабушка закончила вечернюю дойку и пошла поливать грядки. Девочка сбегала домой и принесла котенку стакан парного молока. Он с жадностью принялся его пить. Напившись молока, котенок свернулся в комочек и крепко уснул. Нина с умилением смотрела на него и радовалась, что у нее появился свой котенок. Она так давно мечтала о домашнем питомце, но родители не разрешали заводить кого-либо в городской квартире. Теперь есть четвероногий друг, которого девочка назвала Пушей.
Шли дни. Котенок рос. Из маленького комочка он стал превращаться в красивую белую пушистую кошку. Она была очень ласковая и игривая. Нина любила проводить с ней время. Когда бабушка была занята домашними делами, Нина шла к сеновалу, чтобы покормить Пушу и поиграться с ней.
Екатерина Федоровна уже давно заметила частые визиты внучки в сеновал. Однажды, ранним утром, пока девочка спала, бабушка зашла в сеновал и увидела спящего котенка. Она поняла, что это был именно тот котенок, которого они с внучкой видели на поляне. Вначале бабушка слегка разозлилась на внучку, что та ослушалась ее и приручила котенка. Но, увидев, с какой заботой Нина оборудовала котенку домик, смягчилась. Да и котенка, в глубине души, ей было жалко. Екатерина Федоровна не стала рассказывать внучке о том, что ей известно о котенке. Она продолжала делать вид, что ничего не знает. Бабушка решила посмотреть, что Нина будет делать потом, когда закончатся каникулы. Так Екатерина Федоровна решила наказать девочку за обман и заодно проверить, насколько ее внучка ответственна.
Лето подходило к концу. С каждым днем Нина становилась все грустнее. Она не понимала, что ей делать с котенком, к которому она так успела привязаться. «Надо все рассказать бабушке, − думала Нина. – Бабушка у меня добрая, она все поймет и простит меня, что я все лето скрывала от нее котенка. Пожурит, конечно, но это не страшно» - с такими мыслями девочка шла к бабушке в огород, где Екатерина Федоровна прибирала лук. «Еще попрошу ее, чтобы она помогла мне уговорить родителей взять Пушу в город» - с такими смелыми планами Нина подошла к бабушке.
Будучи, еще пару минут назад, решительно настроенной на откровенный разговор с бабушкой, оказавшись рядом с ней, Нина растерялась. Она пыталась начать разговор, но у нее не получалось. Вместо внятных предложений, девочка бормотала что-то неразборчивое себе под нос и теребила пальцами край кофты.
Екатерина Федоровна сразу поняла по поведению девочки для чего она подошла к ней, но ждала объяснений. Однако, видя, как внучка мучается, все же пожалела девочку и заговорила первая:
— Нина, я знаю о котенке, − начала бабушка с главного, не ходя вокруг да около. Услышав это, Нина покраснела и опустила глаза. Ей было стыдно, что она обманывала бабушку.
— Прости, бабушка, что не сказала сразу. Я испугалась, что ты поругаешь меня и заставишь отнести котенка обратно. А мне его жалко… − Нина с трудом договорила последние слова и слезы хлынули у нее из глаз. Это были и слезы жалости, и стыда, и облегчения, что не нужно больше скрывать котенка и находиться от этого в постоянном напряжении.
Бабушка, нацелившаяся в начале поругать внучку, смягчилась. Ей стало жалко девочку. Она обняла ее и спокойно сказала:
— Не плачь, детка, пусть котенок остается. Но больше ничего не скрывай от меня! Договорились?
— Да. Спасибо! – успокаиваясь, сказала Нина, и легкая улыбка скользнула по ее лицу.