🔞 "Леса безумия" | Авторский сюжет по Happy Tree Friends | Часть IV

Вступление

Новый друг лесных друзей. Очень хороший

Приветствую. В общем, да - это Happy Tree Friends x Лавкрафт, если можно так сказать. И вообще - это вторая часть второй истории. Почему так вышло - читайте в самом начале первой части первой истории:

Предыдущая часть

Продолжение - в конце.

Также хочу отметить, и особенно для администрации Дзена, что в этой статье может попасться неприемлемый или слишком жёсткий для определённой категории лиц, контент, статья 18+. Если вы из этой самой категории и нашли что-то неподобающее для себя - немедленно закрывайте эту статью и постарайтесь забыть о том, что прочли и желательно, как можно скорее, хотя бы во имя Великих Древних. Я не несу ответственности за последствия игнорирования/незнания дисклеймера и то что с вами может случиться из-за этого.

• Я также не могу с полной уверенностью утверждать, что данные истории происходили на самом деле. И если какие бы то ни было совпадения всё-таки обнаружатся - это чистая случайность!

Для остальных же - приятного прочтения! Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн...

• Также - обращайте внимание на выделенные ссылками слова. Они также могут быть важны для истории.

И также, как в некоторых моих старых сюжетах, здесь будут присутствовать треки для большей атмосферы. Хоть вы и так знаете, какая сейчас у многих ситуация с Ютубом, но тем не менее, я надеюсь, вы не будете против этого

ДЕТИ, ДАЛЬШЕ НЕ ЧИТАЙТЕ!!!

Сюжет

IV. Я свидетель был, как пустели берега

"Сказать по правде, - начал Флиппи - я догадывался о том, что за мной кто-то есть. Не забыл, что я на фронте служил? А будучи там - простые чувства становятся обостряются, чуть ли не до уровня самой настоящей паранойи и увы, сохраняются практически до конца жизни. Война меняет людей, Каддлс. К слову, а что ты тут делаешь в такое время?" - вдруг спросил он после, выкинув попутно докуренную сигарету в костёр, где та также вспыхнула, словно сухая ветка, пока он достал из коробка другую

В его голосе была какая-то обречённость, безэмоциональность, словно, он никак не может дождаться чего-то, или кого-то. И на удивление, говорил он вполне нормально, а не так, как то было до этого и как его описывали. Чтобы всё это значило?

"Полагаю, это из-за того случая, что произошёл днём, верно? Понимаю, поступил может не совсем правильно тогда, но... - вздохнул он - Тогда это мне казалось единственным способом помочь вам хоть как-то, чтобы он вас не тронул в том своём обличии, в каком был днём. Вернее, если то было вообще его обличие." - добавил он затем

"А от кого именно?" - всё же спросил Каддлс, наконец успокоившись

"У него много имён. - начал Флиппи - Лишь безумец осмелится произнести или прочесть истинное, если узнает его. Я предпочитаю называть его - Гробовщик. Гробовщики же - это у нас похоронных дел мастера, так ведь? Иногда могу конечно и Судящий, что тоже верно..." - сказал он

Каддлс стал волноваться ещё больше. А Флиппи тем временем, наконец удосужился повернуться в его сторону, посмотрел, после чего, вновь отвернувшись, указал ладонью по земле, рядом с собой.

"Присядь." - произнёс он

Каддлс какое-то время всё ещё был в замешательстве от происходящего. Однако и страха уже больше не было. И вот, через некоторое время он наконец осмелился сначала подойти к нему, после чего присел рядом с ним. Заметив это Флиппи перевёл взгляд на него, после чего спросил.

"Не против, если закурю. Нервы больше не выдерживают уже."

"Ой, фу! - поморщился Каддлс - Курение вредно для здоровья!" - добавил он

"Да и чёрт с ним. Да и с тобой тоже, неженка. - сказал Флиппи и поднесся сигарету к костру, зажёг её - Мне уже никакое здоровье больше не поможет." - после чего, вновь закурил, пуская вонючий табачный дым

"Может расскажешь тогда, что случилось? - всё же решился спросить Каддлс - Почему ты здесь? И что происходит у тебя дома?"

Флиппи как-то странно посмотрел на него.

"А ты что ж, был там что-ли?" - спросил он тут же

"Ну... да... - промямлил Каддлс - Я искал тебя, чтобы разузнать касаемо того, что случилось днём, а тебя нет там. И дверь ещё выбита... а в подвале..." - не успел договорить он

"Ты его видел? - спросил Флиппи, после чего вновь вздохнул - Значит сегодня будет два трупа... хотя, - вновь начал он - может у тебя ещё будет шанс, если ты просто забудешь то, что видел. Он обычно сразу уган@ошит и всё. Но, раз уж тебе он дал шанс сбежать, то..."

"ЧТО!? - воскликнул Каддлс - Да скажи наконец что происходит? - начал уже паниковать известный своей чувствительностью Каддлс - Не пугай меня, пожалуйста. Итак уже столько всего натерпелся!"

"Хорошо, сейчас скажу. - начал поразмыслив Флиппи - Но учти, говорить мне придётся долго очень. Вытерпишь? Если да - то скажу тебе ответы на все твои вопросы. Учти также - как только я закончу, ты должен будешь забыть всё, что слышал. Ибо простое знание этого - уже смертельно опасно для неподготовленного обывателя. Ну, а для меня и так всё уже кончено. Идёт?" - спросил он

Каддлс лишь молча качнул головой. После чего, Флиппи наконец начал свой рассказ.

"Как я тебе уже сказал ранее, Каддлс, ранее мне доводилось служить на фронте. Именно там и началось всё это. Война принесла мне не мало ужасов, как физических, так и психических. Не зря практически все пытаются не допустить их, а если оные и происходят - то их стараются завершить как можно скорее, чтобы этот кошмар закончился. И для той войны - оное было ещё важнее, ведь по сути, то была непростая война. И именно из-за неё и произошло то, что и происходит с нами всеми здесь и сейчас. Для начала мне стоит начать немного с истории, которая также повлияла на это всё. Началось всё в совершенно ином месте, в другой части света, в другое время, конкретно в 18-м веке в Австралии. Тогда это была ещё молодая и считай, безлюдная страна. Белые европейцы только начинали своё освоение зелёного континента, с попутным изменением тогдашней местной флоры и фауны и уничтожением коренного населения, что активно сопротивлялось им. Тогда было дикое неспокойное время для этого материка. И вот именно тогда же, в районе Бассова пролива, что разделяет сие материк с островом Тасмания, если верить обнаруженным документам, был образован некий культ, название которого, история увы сохранить не удосужилась. Однако сохранились сведения того, что именно происходило в нём и какую цель преследовали сектанты, а заключалась она в значительном изменении оных, как физически, так и особенно психически. Сектанты утверждали, что сущность, их объект поклонения, коего они называли Судящий - таким образом, открывает им дорогу к тайным знаниям, кои известны ему и тем, кто осмелился вкусить сие запретный плод. Во время существования культа также фиксировалось большое количество исчезновений в районе Виктории, что являлась континентальной частью Австралии, а также многочисленные исчезновения судов уже непосредственно в Бассовом проливе. Долгое время этим исчезновениям никто не придавал особого интереса, да и с чего бы вдруг? Тем более, что многие из них происходили через слишком большие сроки и при совершенно разных обстоятельствах, что можно было списать на банальные несчастные случаи. Однако через некоторое время, когда начали появляться сообщения о том, что сектанты намеренно похищают или вербуют мирное население в свою секту, местная полиция решила взять своё дело в руки и после многочисленных облав - дело более менее замяли. Но исчезновения не прекратились. Более того, были сообщения об исчезновении целых судов, а после, появления самолётов и их тоже. По итогу, так и не выяснив конкретные причины таких исчезновений, либо же, скрыв всё от мягкотелой общественности, власти просто наставили там ограничения для неё в плане судоходства, да и забили и вроде как исчезновения стали становиться меньше, точно не знаю. Однако, именно оттуда по сути, пришла та беда, что по итогу превратилась в т.н. Великую Сектантскую войну, в которой мне не посчастливилось побывать...

Чандарит Унг, выходец из Камбоджи, что был сыном зажиточного крестьянина и его супруги, что прибыла из соседнего Таиланда, из-за тогдашнего кризиса в её семье, ещё с детства отнюдь, показывал, что с характером у него тяжело. Осмелюсь предположить, что связано это было с тем, что ещё ребёнком - его частенько обделяли вниманием. Мать часто пропадала на работе, а отец же, несмотря на зажиточный образ жизни - редко искушался баловать своего сына. Было ясно, что Чандарит был очень нежеланным ребёнком, однако сделать с этим что-либо теперь, родители уже не могли, кроме того, чтобы, хотя бы примитивно поглядывать за ним, дабы тот совсем не склеил ласты. Именно такое холоднокровное отношение родителей к сыну, по всей видимости и воспитало в нём будущего холоднокровного диктатора с комплексами, что жаждал в будущем, подчинения всего мира ему. Несмотря на всё это, мальчик тем не менее был очень смышлён и во многом преуспевал своих одноклассников тогда, даже несмотря на их подколки в его сторону. И однажды, заполучив доступ к мореходству, в какой-то момент достиг Австралии, где заполучил тамошнее гражданство и какое-то время жил около 5 лет, после чего, вернулся в Камбоджи, в восточной части которой и начал свои тёмные дела, которые заключались в возрождении т.н. культа Судящего. Предполагалось, что Чандарит, прожив столько лет в Австралии, смог таки найти выжившие крупицы культа и с их помощью, достаточно выведать о нём, попутно, обретя тайные знания, которые не были подвластны простым смертным и именно с этими знаниями он и вернулся домой.

После возвращения в Камбоджи, началось полноценное возрождение утраченного культа. Сначала - то была простая религиозная секта весьма радикальных взглядов. Однако к сожалению, правительство Камбоджи не слишком обратило внимание на всё это, сославшись на простой крестьянский бунт, который 100% не получит никакой огласки и сам закончится. Не закончился. Более того, секта, переросшая в полноценное движение, медленно, но верно, из Камбоджи перетекла в соседний Вьетнам, где именно там она разделилась на две разные части: первая - представляла собой сформированные войсковые части с самодельным, но весьма эффективным оружием, а вторая же - обосновалась близ Гималаев, сохраняя статус секты, но продолжая контактировать с военной частью. А в один день, началось их масштабное наступление, в ходе которого, было захвачено или уничтожено большое число мирных поселений, часть местных жителей из которых пропала без вести. Именно после этого, наше тогдашнее правительство приказало направить наши войска на помощь мирных жителей и для устранения Чандарита и его безумной секты. Я разумеется, был в списке бойцов, будучи тогда ещё мальчишкой. И разумеется, тогда мы одержали победу, пусть и с большим трудом, иначе не рассказывал обо всём этом.

Первое время нам не очень везло. Сектанты успешно расправлялись с нашими войсками, попутно, присваивая всю нашу технику, не давая возможности освободить подконтрольные им территории. Попутно, мы встречались с агрессией от некоторых других стран, якобы из-за "неоправдованого вторжения", которые наши лидеры используют лишь в своих целях. Словно бы, какая-то сила специально настраивала всё против нас. Но мы не сдавались. Мы видели, что местные жители не хотят мириться с пришедшим режимом Чандарита, они хотели, чтобы мы помогли им, даже несмотря на яростное сопротивление противника. По итогу, из-за наших обильных потерь, командиры приняли решение: разделить наши отряды на три роты. Первая - выполняла зачистку сухопутной части, попутно с применением авиационной техники, вторая - осуществляла морские операции и третья, в которой был - анти-сектанты. Наша задача была наиболее приоритетной, ибо, сам посуди, уничтожим мы то, чему поклоняются адепты, все их храмы, что они выстроили в горах - считай победа в наших руках. И так оно и оказалось, отчасти...

Однажды, я, мои камрады, в лице Мыш-Кабума и Сники, должны были отправиться в разведку. Наш отряд планировал захватить их флагманскую базу, если таковая была, что располагалась в Гималаях. Командиры предупредили нас о том, что это будет не простая и очень опасная задача. Тем более, что в этом районе были также сообщения о странных созданиях, внешне, напоминающих ракообразных, которые правда, по всей видимости, не были заинтересованы ни нами, ни противником, однако соблюдать осторожность всё равно нужно было, мало ли. В случае чего - мы должны будем принять бой, либо отступить, но ни в коем случае не к нашему лагерю, дабы не выдать нас. Да, по сути, по сути мы шли на смерть, что так и случилось с моими товарищами, но об этом далее. Так вот, когда мы в какой-то момент достигли их территории, то первое, что мы почувствовали - это чувство лёгкого дискомфорта. Нам казалось, будто бы мы вышли в зону, что нам совершенно не следовало входить. Как мы определили то, что попали в их земли? Да очень просто: кучи тел, среди которых были и военные и мирное население. Все эти трупы однако, выглядели очень странно: тела и внутренние органы каждого из них были покрыты крупными желтыми глазами. Туловище некоторых стало одним огромным глазом, приросшим к ближайшей поверхности, а у других глазом стало лицо. Признаюсь, нам поплохело от увиденного, не каждый день такое увидишь даже на войне. А после, на нас напали. Это произошло весьма неожиданно, мы просто не могли ничего сделать.

В общем, проходя по территории, мы заметили вдали силуэт, имевший признаки "заражения" этими глазами, но не слишком сильно. Сам он был одет в какие-то лохмотья или плащ, что закрывало его тело. Он ещё был повёрнут к нам спиной. Чёрт дёрнул нас попытаться выйти с ним на контакт...

Как только мы попытались поговорить с ним, он резко повернул голову в нашу сторону и мы увидели... ЕГО лицо, если это можно было так назвать. Большая его часть была покрыта какой-то чёрной субстанцией из которой росли, постоянно смотрящие в разные стороны, мелкие жёлтые глаза, а также извивались мелкие чёрные щупальца. Одна из его ладоней также стала этими чёрными щупальцами, но более крупными. Эти жёлтые глаза также были на других местах его тела. После этого же - мы поняли, что это была облава. Ибо из-за скал, разваленных сооружений и вообще из-за всех щелей появились другие уроды, подобные этому. От всех них дурно пахло. Несмотря на свой внешний вид - они были очень сильны, проворны и хитры. Когда Сники к примеру, воспользовался своим длинным языком, чтобы расправиться с одним из них, другой перерубил его ему, после чего, они вдвоём разорвали его на части, словно бумагу. То же самое произошло и с Мыш-Кабумом. Сначала они заставили его израсходовать всё своё оружие, атакуя его, отвлекая, после чего, добили его тем, что осталось от его арсенала. Я был просто поражён тому, насколько они были жестоки и страшно представить, каков был сам ихний командир...

Касаемо меня, то сопротивлялся я больше, чем двое моих товарищей, и мне даже удалось вывести одного из них, пусть и с большими усилиями. Но они всё равно взяли меня. Однако, убивать меня они не стали. Вместо этого, замотав мои руки в некое подобие наручников, они повели меня в место своего поклонения...

Место, в которое меня привели, было трудно описать, не вычёркивая пугающие детали из оного. Храм, как я его окрестил, по всей видимости, находился в центре глубокой пещеры под горой. Вниз, во тьму, вела выстроенная лестница, по которой я и мои пленители спускались. Опустившись ещё ниже, моему взору предстал огромный тоннель, явно естественного, но в то же время, слегка рукотворного происхождения. Пахло морской водой и, будто бы, слегка подгнившим мясом. В тоннеле было множество расхождений, однако, сектанты вели меня лишь по одному пути. И чем дальше мы шли - тем больше внутри нарастало чувство страха, мы явно приближались к чему-то, что не могло было быть в этом мире, но, оно тем не менее, есть... И вот, мы вышли в просторное помещение. То что я там увидел - стоит у меня перед глазами до сих пор. Помещение, покрытое неизвестным материалом, напоминающее золото по цвету, само же оно было в виде огромного куба, в каждом углу которого стояли огромные колонны, которые удерживают его. В центре - стоит по всей видимости, их объект поклонения. Внешне, представляющий из себя фигурку или статую, изображающее поистине омерзительное нечто: толстое, со складками как у китов на теле, с кучей шупалец, с крыльями с боков его уродливого тела, головой, похожей на цветок и кучей мелких рук, рядом с "крестом" - так я называю нарост или же углубление, я так и не понял, что это, - поправил он - которое располагалось в центре его туловища, и из которого также тянулись мелкие щупальца или же отростки. А сзади же - было сооружение, напоминающее пирамиду, высотой около 28 футов, очень широкое. А сзади него же, на стене был мурал из цветных материалов, изображающий следующее: сзади был спокойный морской пейзаж, а основное действие картины происходило на пляже, или же острове, со скалистой поверхностью. И пожалуй самая жуткая её часть: внешне, то что я увидел - напоминало огромные воздушные шары, с которых свисали длинные чёрные отростки, или щупальца с жёлтыми глазами, которые слабо светились зеленоватым цветом, а сами же эти объекты как я разглядел, когда меня подвели достаточно близко - на деле оказались сросшимися воедино телами разных зверушек. Их лица выглядели удовлетворённо и радостно, хоть я и понимал, что случись бы такое на самом деле - вряд-ли бы они были именно такими. И оба, этих существа держали в своих щупальцах другую, обычную зверушку, над огромной ямой. Однако уже на её лице застыло совершенно другое выражение - то был дикий и отчаянный страх перед чем-то ужасающим и невыразимым. Она пыталась выбраться из щупалец, судя по изображению, но чудища крепко её сдерживали не позволяя удрать. А в центре же ямы было это - громадные чёрные щупальца, зачастую, с вросшими в них телами, конечностями и отверстиями в которых были видны мелкие зубы, глаза и головы, которые тянулись к ней, чтобы затащить в чёрную пучину. Но более всего, меня напугали глаза в центре ямы вместе с этими щупальцами, которые, как мне показалось, смотрели прямо на меня. Дойдя до верху, я увидел, что в центре пирамиды было круглое отверстие, диаметром около 19 футов, а глубина которого я понять так и не смог, ибо дальше была лишь непроглядная чёрная пучина. И именно туда, по всей видимости, ради подношения своему божеству, или с какой-то другой целью меня и пытались скинуть адепты этого безумия. К слову, эти уже выглядели вполне нормально, разве что, носили длинные балахоны, которые закрывали их лица. Однако, даже в этот раз я не стал так просто сдаваться и устроил потасовку и там, что-то дало мне силы на то, чтобы сделать это.

Сначала, я освободился от наручников и вырвался от тех, кто удерживал меня, после чего, начал сражаться в рукопашную. Эти были уже не такие сильные как те, что были там, наверху, судя по всему, так что долго возиться с ними мне не пришлось, хоть и признаться, это было непросто. Через время, видимо таки поняв, что происходит, отойдя от неожиданности, на помощь к собратьям ринулись другие адепты, которые пытались скинуть меня в пропасть. Однако, вместо меня, туда полетел один из них, которого я туда скинул в порыве слепой ярости и тут-то и началось...

Через несколько минут, как только это произошло, из углубления алтаря появилось... нечто, словно тень, похожая на нас, но тощая и высокая. Оно было как дым, то увеличиваясь, то уменьшаясь, то меняя свою форму, то возвращаясь к ней. В зале началась паника, все начали бегать, читать молитвы, на языке, которых я в жизни никогда не слышал. А тень же, начала кружить по храму, после, остановившись рядом со мной и долго, полагаю, смотрела на меня. Я говорю "полагаю", ибо не уверен, было ли способно оно видеть меня. После, оно резко полетело в сторону алтаря и нырнуло в него снова. А после, ещё через время, раздался низкий гул, В тот момент, внутри меня было лишь одно чувство - ужас. Тот самый первобытный ужас, что испытывали наши далёкие предки, скрывающиеся в пещерах от опасности внешнего мира. Безумие, которое охватило всех, меня в том числе. Потом, земля подо мной задрожала, как при землетрясении, а из алтаря хлынула вода. Часть её попала мне в рот, по вкусу, я сразу понял, что она была морской, но, с каким-то мясным, частично даже гнилостным привкусом, что-ли... благо, её было совсем немного и я выплюнул её. После, она начала мутнеть, приобретя молочно-белый цвет.

А затем, когда поток воды наконец прекратился, из алтаря появилось несколько огромных чёрных щупалец, покрытых крупными жёлтыми глазами, размером с футбольный мяч. На некоторых из них, я рассмотрел также рты, или же отверстия, напоминающие оные, которые постоянно, то открывались, то закрывались. В некоторых из них я разглядел большие скопления из глаз, голов и ртов. Иногда, когда щупальца касались кого-то, то эти отверстия откусывали от них огромные куски плоти, по всей видимости, пожирали их. Некоторых к слову, такая судьба и постигла, щупальца окутывали тех, кто был недостаточно быстр, оставляя лишь обсосанные кости. А некоторые и вовсе пропадали, будто бы растворившись в воздухе. А одно из щупалец так и вовсе раскрылось на конце, обнажив в нём чьё-то изуродованное, но живое тело, покрытое какой-то густой чёрной, как мазут, жижей, с растущими на ней мелкими жёлтыми глазами, составляющим с ним ныне единое целое. Также из алтаря начала медленно вытекать эта гадость.

В этот момент, в зал ворвались ещё несколько членов культа, но уже в других одеяниях. По их виду, я посмел предположить, что они, возможно, должны были сдержать то, что вырвалось из алтаря, если такое должно было произойти. Однако, им не суждено было сделать этого, т.к. в тот момент, когда они добрались до него, из него появилось ещё одно, жирное, на конце которого находилось крупное отверстие, из которого, с бульканьем или треском, я просто не знаю, как можно называть то, что я слышал тогда, вылез ещё один, огромный жёлтый глаз. В этот момент, как только они его увидели, они тут же начали истошно вопить что-то вроде: "Увидело! Увидело!" А после, на них начали расти такие же глаза по всему телу, пока они не попадали на пол в конвульсиях. У одного же, так и вовсе этот глаз занял практически всю голову, а после и всё тело в принципе, кроме рук и ног.

Этих щупалец стало становиться всё больше и больше. Затем, алтарь начал трещать, рушиться от чего-то, что было внутри него. От чего-то огромного, что хотело освободиться от своего заточения. И в один момент, это произошло... - сказал Флиппи и замолчал на время, будто подбирая слова - Огромное, больше чем слон, толстое, с несколькими пар крыльев, торчащих у него из боков, из нижней части торчали толстые мясистые щупальца, и голова, похожая на чудовищный цветок. В общем, то был их объект поклонения, который, выбравшись из своего заточения, расправился с ним всеми. А меня тем не менее, оставил в живых.

Поблагодарив меня за своё "освобождение", как оно высказалось, правда я так и не понял как, ибо где находится рот у него, я так и не понял, оно обратило внимание на мурал, который был позади него, поглядело и сообщило мне, что оный по его мнению - полная безвкусица, совершенно не соответствующая реальному положению дел, если он верно понял задумку, хоть и выполнено оное, признаться - весьма и весьма недурно для такого. Когда я неосознанно задал вопрос, что обозначает "освобождение", оно ответило мне, что является древним божеством, что прибыло на эту планету задолго до появления нашей собственной расы, и способно заставлять достаточно разумных существ создавать культы оного, даруя им всё, что те хотят, взамен на исполнения своих собственных желаний. И всё это время - сектанты не давали заснуть оному, когда оно должно было делать это после того, как первый культ был завершён, дабы не расходовать силы зря. Вместо этого же, ему приходилось исполнять желания нового, не совершенного, как оно сказало, культа. В чём конкретно были эти самые "желания" я не совсем помню, но вроде как, тот сумасшедший командир уверял адептов в том, что оно даст им всё, что они пожелают, попутно, сменив их внешний вид на что-то новое, прекрасное и совершенное, с которым оно конечно было согласно, их новый, уродливый для меня внешний вид - по его словам действительно стал прекрасным и совершенным, но всё равно недостаточно, ибо, оно само по себе - весьма любопытно, и хочет всё знать, при чём порой радикальными способами как я понял. И как оно по их мнению должно было обратить их в это самое "прекрасное", если оно понятия не имело, как оно выглядит? Оно хотело творить бескорыстно, как это было с первым культом в Австралии, когда само того хочет, а не когда его просят в этом те, кому это лишь выгодно. Да и многие желания таких личностей - совершенно опять же не соответствовали природе оного, которая, как я выяснил из разговора с ним - заключалась в по сути, удовлетворении на смерти, страданиях и алчности других, дабы некая энергия оного сама не иссеклась, а также - знании о самой природе смерти как таковой и какие последствия ждут кого-либо. Так что, по его словам, чтобы там не наговорил этот идиот - это была совершенно неверная трактовка, что в целом объясняло, что же оно расправилось со всеми адептами здесь, кроме меня. В этот момент, я вновь неосознанно задал вопрос, который заключался в том, как я умру. Война сильно ранила мою нервную систему и видя многие другие её ужасы - этот вопрос показался мне совершенно безобидным, мне было просто интересно. Однако, ответ заставил меня похолодеть, настолько он был серьёзен и резок:

"А потому-что голову тебе разломают."

В горле у меня встал ком от этого. Просто не знал, как среагировать на эту информацию. А на следующие мои вопросы, на уровне: "Как скоро это произойдёт?" и "Как мне избежать этой участи?", оно снова спокойно и чётко ответило мне:

"Видишь идол в центре комнаты? - указало оно на статуэтку - Возьми его с собой. Носи его всегда с собой и будешь жить столько, сколько душе угодно. Хочешь так?"

На что разумеется, тогдашний, ещё полный идиот, то есть я - согласился. Тем более, предложение, которое было также им дано - было слишком соблазнительным, чтобы отказаться от него. Оно предложило мне следующее: я, взяв идол, больше могу не бояться смерти как таковой, ибо, по сути - я уже обуздал того, кому она подвластна, в то же время, я позволяю ему, так скажем "поразвлечься", заодно восполнив свою потраченную энергию, убивая всех, кому ему или мне вздумается, обретая попутно, некие "знания", а на войне совершить оное - проще простого, с чем я конечно согласился. Только при одном условии, что это не будет касаться моего отряда и мирных жителей, на что оно тоже было согласно. На следующий день я, единственный выживший, вернулся к нашему лагерю, чем изрядно удивил всех своих камрадов. Удивил и испугал, особенно после того, как выяснилось, что я по сути, был единственным, кто в принципе выбрался живым оттуда живым, тем более из, по сути, их главного места поклонения. Разумеется, ни слова о моей находке я не сообщил и уж тем более, о реликвии, которую я принёс с собой, ибо, кто знает, что могло случится в этом случае. Более того, по всей видимости, развед-отряд, отправленный туда для зачистки, сами по всей видимости, убедились в том, что место, откуда я смог выбраться - явно было не простым сборищем сумасшедших фанатиков. Но это уже были не мои дела, так что опустим и перейдём к тому, что происходило после того, как секта была повержена и была произведена зачистка. Во снах же, пока шла оная, оно также показывало мне миры, что казались мне просто невозможными с точки зрения здравого смысла. Видел я и множество других подобных ему созданий, столь же или же даже более могучих. И разумеется, постепенно, я всё больше и больше привыкал к его внешнему виду, а также, обучался его тактикам по совершению как можно более массовых убийств, для утоления его потребностей. А потом, стали происходить начали поистине странные и пугающие вещи, Каддлс...

В какой-то момент, жителей находящихся близ моря поселений начала поражать какая-то странная болезнь. При чём именно всех, даже того, кто никоем образом не был связан с той сектой, что нам удалось побороть, вернее мне и моему, так скажем, тайному помощнику. Симптомы этой заразы были поистине ужасны. Заражённые буквально гнили на глазах, а на их коже появлялись какие-то наросты, схожие с глазами того чудовища, а иногда появлялись раны, схожие с таковыми при сибирской язве, кожного типа, однако, которые со временем, превращались в некое подобие челюстей с мелкими острыми зубами. Разумеется, носители умирали от такого, и мы ничем не могли помочь им, болезнь прогрессировала невероятно быстро, всего за сутки убивая носителя. Но что странно, ни один из наших докторов или тех, кто сотрудничал с заражёнными - ни разу не поддался влиянию оного. Более того, все даже не могли понять, как именно она появляется и распространяется. Лишь у меня были предположения, касаемо того, что происходит, но тогда я решил промолчать, иначе, камрады могли подумать, что я с приветом. Через месяц эпидемия прекратилась, погибло много. - сказал Флиппи и замолчал на время - А потом снова начались исчезновения. - вновь начал он - Как и эта эпидемия - были они очень странными и внезапными. От пропавших не оставалось ровным счётом ничего, словно, они просто растворились в воздухе, провалились сквозь землю. Отнюдь, у них всех была одна общая деталь: все они происходили близ прибрежных населений, либо непосредственно в море. А затем, начались непосредственно и в континентальной части. А однажды мы по всей видимости, нашли причину этих исчезновений... - вновь замолк на время Флиппи - Как-то раз, я, вместе с ещё с частью военных патрулировали прибрежную зону на сторожевом катере, близ материка. Тогда мы предполагали, что за эти странные исчезновения ответственны, либо остатки секты, что мы не добили, либо какая-то новая, более жуткая, схожая с Тайным Орденом Дагона в Иннсмуте, учитывая характер пропаж вначале. Ты скорее всего не знаешь о нём, - добавил Флиппи - но это и не слишком важно сейчас. Некоторые же, в том числе и оставшиеся горожане, выдвигали различные конспирологические версии, среди которых были НЛО, подкрепляющиеся также странными огнями зелёного цвета, которые видели мы, зачастую, незадолго до исчезновений, погодные условия, правительственные заговоры и многое и многое другое. Однако все эти теории не могли в полной мере объяснить такое большое число исчезновений за такой короткий срок. А однажды, они все отпали в тот день, когда мы увидели в тот же день..." - замолчал он на время

"Что?" - спросил Каддлс

"Сперва, когда мы патрулировали зону и когда это увидели, мы подумали, что нам всем почудилось, пока не вспомнили, что с ума сходят поодиночке. Мы увидели что-то движущееся в облаках, отдалённо напоминающее огромные воздушные шары, которые правда, очень странно выглядели. Затем, в какой-то момент мы наконец смогли рассмотреть их поближе, с помощью биноклей. Я даже не знаю, как описать то, что увидели я и другие члены моей команды тогда... - замолчал он, будто бы пытаясь подобрать слова - Это была огромная масса, внешне, похожая на произведение искусства кого-то, у кого явно было не в порядке с головой. Но более всего, меня поразило то, что мы разглядели ближе. А разглядели мы то, что она полностью состояла из пропавших горожан, сросщённых друг с другом в одно огромное нечто. Как мы догадались, что перед нами пропавшие? Наше командование в какой-то момент начало протоколировать пропавших, дабы составить примерную картину и даже возможно выяснить причину. Вот мы ненароком и нашли часть из них - сросшихся во едино, во что-то уродливое, жуткое и поистине ненормальное. Однако, самое страшное было то, что мы поняли, что сросшиеся тела всё ещё были живы! Один из них, в коем мы узнали Клейта, рыбака, пропавшего в открытом море в июле. Он посмотрел на нас. И в этом взгляде была такая боль, такая печаль, такие мучения, от которых некоторым из нас стало плохо, и мы просто не смогли дальше смотреть на эту мерзость. С ним было ещё шестеро пропавших, узнать которых мне не удалось, да я и не слишком интересовался этим. Все они также были каким-то, только им, или же тому, что обратило их в это, образом, срощены вместе в одну отвратительную массу из тел, рук, глаз, ртов, ног и голов, попутно, сильно вздутую, я даже видел вены под их кожей, также по всей видимости, соединённые вместе, от чего, те страдали ещё больше, судя по их взгляду, который так и говорил: "Прикончи меня!", а из отверстий на их телах стекала какая-то оранжевая жидкость. Существо к этому моменту приблизилось достаточно близко к судну, с ним также была ещё пара таких же, которые продолжили путь. Все они имели длинные чёрные щупальца, усеянные жёлтыми глазами, которые испускали то самое слабое зеленоватое свечение, что фиксировали наши и некоторые граждане. На некоторых щупальцах были также части тел некоторых из жертв. Оно подлетело к нам достаточно близко, но не принимало никаких действий, просто изучало экипаж лодки, после чего, по всей видимости, узнав всё, что ему было нужно стало отлетать вслед за другими. Тогда я различил сходства у него с тем муралом, что видел в храме и в голове у меня появились определённые мысли, касаемо всего этого. В этот момент один из членов экипажа и воспользовался моментом - он запустил в него гарпунный маячок для отслеживания, с помощью него мы и отслеживали его в дальнейшем. Через какое-то время, эти существа снова появились, но направлялись в совершенно ином направлении куда-то в сторону моря. Все они несли в своих щупальцах по нескольку горожан, которые сопротивлялись им, но тщетно, их удерживали мёртвой хваткой. Когда вечером того же дня мы рассказали об этом командованию, нам по всей видимости, не поверили, но сделав вид, что всё совсем не так. Однако, полагаю, со временем, всё же поверили. Мы так и не поняли, что же мы видели, что это были за твари, куда, зачем и для чего они таскают людей. Единственное, как-то раз я услышал, что якобы, их тащат в сторону открытого океана, но туда мы не можем направиться в данный момент. Со временем, практически все прибрежные деревни были практически пусты. Война, болезнь и загадочные исчезновения с участием странных жутких созданий сделали своё дело. В то же время, была и хорошая новость - мы наконец закончили своё дело. Секта и все её последователи были ликвидированы, а командир, который как я выяснил, вновь сбежал в Австралию, в надежде укрыться там, был задержан тамошними властями и отправлен на пожизненное. Более мы не требовались." - закончил Флиппи, вновь закурив

"И теперь, именно с этого момента, начинается то, из-за чего ныне происходит весь этот кошмар здесь. Когда я вернулся домой сюда, первое время всё было как обычно, единственное, была ещё какое-то время паранойя из-за тех ужасов, что я там видел, но в целом - ничего сверхъестественного. Я по-прежнему продолжал жить обычной жизнью, как и все вы. А потом началось... Сначала, я видел его снова, лишь во снах, восседающем на троне, сделанном будто бы из полированного мрамора, а вокруг него же, будто бы танцевали какой-то странный танец, какие-то полупрозрачные существа. Его поведение ко мне резко изменилось. Вместо добродушного, пусть и омерзительного во внешности гостя - передо мной стало представать совершенно иное создание. Голос его стал более грубым. Оно говорило, что сделка завершена и что ему пора вновь заснуть, дабы не расходовать силы зря. Однако, чтобы сделать это - нужно, чтобы заключивший завершил всё это, на что я ещё не был готов. Повлиять на меня оно также не могло, ибо это противоречило правилам, по его словам, иначе бы, закончилось всё уже тогда..."

"А что надо было, чтобы завершить сделку?" - спросил Каддлс

"Если говорить совсем кратко, - вновь начал Флиппи - мне следовало самому покончить с собой. - резко ответил он - Однако, даже несмотря на то, через что я прошёл, там на фронте - я всё равно убедился, что кишка у меня тонка для подобного. Я думаю, ты сам понимаешь? - сказал он и замолчал - Учитывая всё это - сделка была расторгнута. Отныне - у меня было два варианта: либо, я отдаю ему обратно его идол, который я запрятал у себя в доме... ТРИЖДЫ ИДИОТ!!! - вскликнул он, шлёпнув себя по затылку и вновь замолк на время - В общем, либо я отдаю его реликвию обратно и оно попутно расправляется со мной, в знак наказания, ну, или что оно там сделать собиралось, точно не помню. Либо, оно оставляет меня в живых, но, обретает способность управлять мной и моим телом, чтобы я совершал жертвоприношения для него. Иными словами - убивал бы всех и как можно в большем количестве, попутно, устраивая для меня эдакий "День сурка", ибо, ну а что? Тут не война, тут трупов много не бывает. Сам я этого делать разумеется не хотел, всё-таки, я простой солдат, а не убийца... ну, и жить тоже хотелось."

"То есть ты?" - хотел было спросить Каддлс, в то время, как и в его голове начало, будто бы, что-то вспоминаться

"Да, именно так - ответил Флиппи - Правда, после этого - моя собственная жизнь превратилась буквально в самый настоящий ад. Просто представь - ты занимаешься своими делами, проводишь посиделки с друзьями... а потом все они мертвы... и их кровь - на твоих руках... а после - они все снова живы здоровы, рады тебе. И вновь весь этот кошмар. И так снова и снова, каждый день, лишь бы насытить эту тварь... - сказал Флиппи и прикрыл глаза руками - Оно полностью захватило мой разум в то время. Я стал марионеткой в его руках, совершая поистине ужасные вещи. Иногда правда, оно было способно принять мой собственный облик, для той же цели. Не знаю, чем это было вызвано и почему всё так, но... лучше от этого мне не становилось. Единственное, что нас хотя бы как-то различало - глаза. У этой твари они опять же, были огромные желтые, размером с футбольный мяч, когда она принимала свою обычную форму. Прям желтущие-желтущие. Как жёлтые огни. И разумеется, такой цвет глаз и сохранялся у неё, когда она меняла облик. Но разве, могли-ли те несчастные обратить на это внимание? Вот и я о том же... Что? - вдруг спросил он, взглянув на Каддлса - Что так смотришь? Думаешь - это не настоящий я, да? Поверь, будь бы это не я - от тебя бы мокрого места не осталось бы. Это чудовище не щадит ни стариков, ни детей, уж поверь. И уж тем более оно не стало бы тебе рассказывать всё так, как есть. Ладно, вернусь к делу. - сказал он через время - В один день я не смог терпеть всё это, но и сделать с этим что-либо я тоже не мог, кроме как свалить из городка как можно дальше, что собственно и сделал. Однако, вы всё равно смогли найти меня и тогда, мне пришлось пойти на хитрость. - продолжал он - Я выстроил из себя поехавшего психопата, который уверовал во всяких божков и теперь трындит о каком-то конце света. Ну, и... вы вполне купились на это. - подытожил он - Мда, детей конфеткой ныне не обдуришь, а вас... ладно, шутки, шутками, однако, я надеюсь, ты же понимаешь, что делал я это всё только для вашей же безопасности, чтобы вы не приходили сюда. Однако про богов, коих я упомянал - я ничего не выдумал. - сказал он и замолк

"То есть?" - вновь не успел договорить Каддлс

"Да, всё так, как ты и думал. - начал Флиппи - А ты всё же смышлён, пусть и скрываешь это. Но то и лучше - скромность признак большого ума. Но вернёмся к теме. Как я сказал ранее - я всех вас нае@ал. Однако, от этого всё равно лучше не стало. После того, как перестали быть жертвы - оно стало ещё более яростным. Теперь оно уже точно хочет просто расправиться надо мной, чтобы закончить всё это, ибо слабеет из-за их отсутствия. А само делать ничего не может, ибо я жив-то ещё. И я знаю - закончит рано или поздно оно всё со мной... - добавил он - А что же касаемо тебя... Начну сначала с того, почему я в принципе запер его именно в подвале. В этом, как ни странно, он помог мне сам. Ибо, выбравшись из храма адептов, я попутно прихватил оттуда все записки из их книг, какие смог собрать и забрал себе, также скрывая всё это как от своих камрадов, так и от местных жителей. Да и это существо само обучало меня многим навыкам и приёмам, в том числе и языку этих безумных надписей. И вот, когда пришёл момент - я вновь обратился к ним. Разумеется, в них был способ временно остановить его, но не навсегда, по той простой причине, что это попросту невозможно, ибо, опять же, как ты собираешься сдержать или убить то, что умеет контролировать такую вещь, как смерть? То то же! - резко сказал он - Однако, временно сдержать всё равно можно. Для этого, мне необходимо провести определённый ритуал, который заключается в том, чтобы для начала произнести древнее заклинание, которое ослабляет его на время. После этого, в месте, где я его запер - мне нужно зажечь около 10 свечек и ограждать их от ветра и сквозняков. Именно с этой целью, как видишь, мой дом и заколочен всюду, как только можно. Также, на улице мне необходимо выставить громоотводы на расстоянии около 30 метров от моего дома, также в числе 10 штук, можно даже меньше. Не знаю, в чём смысл подобного, - начал он - но в тех бумажках прямо говорится, что нужно что-то, что способно отводить молнии от места, где ЭТО похоронено, да и мне так спокойнее намного. Не знаю уж, что там местные дикари использовали для отвода и использовали ли вообще, но я человек цивилизованный всё-таки, и поэтому, предпочитаю громоотводы. Вроде помогает, пару месяцев уже не было ничего. Ох и изголодалось небось, да и озлобилось... - изменился он в лице - Это всё, к слову, на тот случай, если оно находится где-то в конкретном месте. А вот если оно выберется откуда-то... тут нужна совершенно другая методика. Однако, заклинание - ключевое и играет роль везде."

"А в чём его смысл? Почему оно такое важное?" - не переставал Каддлс задавать вопросы

"А ты думаешь я в курсе? - с ухмылкой спросил он - Я просто выучил его, а что уж оно значит и почему именно оно такое важное - понятия не имею. Могу лишь предположить, что оно как-то влияет на него, да настолько, что оно буквально каменеет на дней, эдак 10-15 и просто сидит на одном месте, как камень. Хоть режь его - ноль реакции, да и смысла нет особо, всё равно всё восстановит, пробовал уже. - добавил он и вздохнул - Сидит зараза, всё восстанавливает моментально. А как отходит - злющий ещё больше становится, во снах его видел. Однако, сделать с этим ничего не может, и каждый раз, когда надо - делаю всё по новой, заодно, перестраиваю хату, ибо одному дьяволу известно, что он может учудить, учитывая, что как-то раз, его случайно как-то призвали здесь и произошло... да в прочем, неважно. Сам до сих пор не могу понять, как это произошло и кто это сделал. Благо, мне удалось прекратить весь тот кошмар и заточить его обратно, а там уже всё стало как будто-то и не было ничего. - вновь закурил сигарету он после сказанного и вздохнул - В бога уже потерял всю надежду, ибо, будь бы он так милосердив - он бы убил эту тварь и всё закончилось бы наконец. Да и в дьявола я не особо верю, признаюсь, если и он не может с этим ничего сделать, ежели такой существует. Я в принципе уже во всё что можно потерял какую-то веру, ибо, сам видишь в каком мы все тут положении. И вся моя надежда - этот самый ритуал по его временному усыплению. Но, сегодняшней ночью я допустил роковую ошибку. Одна из свечек потухла, и я очень поздно узнал об этом..." - сказал он, после чего, замолчал

"И что теперь?" - вновь начал волноваться Каддлс

"А что? Теперь оно убьёт меня и полагаю, убьёт крайне жестоко... но, с другой стороны - теперь и вы, скорее всего, сможете спокойно жить, ибо, как я сказал - если оно убьёт меня, то оно отстанет и от вас. Ему больше не нужно будет требовать восстанавливать свои силы, за счёт ваших смертей и прочих ужасов. Оно просто уснёт, уснёт так же как и ему подобные, более слабые создания. Ну а ты же - беги опять же отсюда, пока можешь и забудь всё, что я сказал тебе." - ответил Флиппи и замолк

"А что, есть другие?" - спросил Каддлс через время

"Конечно. Наш мир - совершенно не так просто, как кажется многим из вас. Во Вселенной, в том числе и в нашем мире, существуют могучие, бессмертные и величественные создания, которых принято называть богами. Все они также разделяются на несколько категорий: Внешние, что слабы и известны большинству из нас; Древние - могучие, бессмертные и опасные, но благо, спящие в своих могилах и лишь ждущие своего звёздного часа, как например Великий Ктулху, что спит в Р'льехе и ждёт, когда звёзды сойдутся в правильном порядке, после чего, он проснётся; и наконец - Иные Боги. Покровители Вселенной, отвечающие за то, чем нужно набивать подушки, грубо говоря, как например Шуб-Ниггурат, тёмная коза лесов с тысячным потомством, или сам Азатот - главарь демоном, "центральный хаос" и наш товарищ, о котором я тебе рассказывал.

Что, смотришь так? Думаешь, я всё же сумасшедший, да? Окончательно умом двинулся? А вспомни, что было совсем недавно? Память отшибло, э? - обратился он к Каддлсу - Что, тяжело поменять своё представление о том мире, к которому привык, да? Это замечательно, ибо у тебя глупца, значит, ещё есть шанс на спасение! Пока оно не явилось сюда - дёргай отсюда скорее, настолько быстро, насколько можешь, если жизнь дорога! Забудь то, о чём я тебе сказал, ясно? И не вздумай передать никому, даже подружке своей, ежели хочешь, чтобы всё спокойно было. Я всё это опять же, лишь ради вас делал."

Бедный Флиппи впал в чистейший бред, а Каддлс лишь сидел затаив дыхание. Бедная солдатская душа - в какие жалкие дебри галлюцинаций завели этот изощренный, одаренный богатым воображением мозг война, разруха, отчуждение и царившая вокруг атмосфера! Флиппи заплакал, и слезы стекали по щекам.

"Боже, чего я не повидал, чего не пережил опосля того, как мне исполнилось двадцать... Приезжие - какие исчезали, а какие сами себя убивали. Говорят, повсюду - и в Аркхеме, и в Ипсвиче, и в других местах - нас всех считают сумасшедшими, как и ты вот про меня сейчас думаешь, но... Боже, чего я не насмотрелся!.. Оно бы и меня давно убило, да только я присягнул ему один и второй раз, а это дает защиту, если только оно не прознает об это, а оно уже прознало ведь... но третью присягу я давать не буду - лучше умереть, чем..."

Внезапный взгляд Флиппи в сторону Каддлса чуть было не поверг того в обморок. Затем, его глаза, метнулись в сторону ночного леса, и позже, готовы были выскочить из орбит, а гримаса страха на лице была достойна маски греческой трагедии. Его рука впилась в плечо Каддлса с чудовищной силой, и он не пошевелился, когда Каддлс обернулся и посмотрел в том направлении, куда вперил свой взор он.

"Молчи! - тихо, насколько это возможно, прошептал Флиппи - Умоляю, молчи или ты нас обоих погубишь. Просто замри - есть шанс, что тогда оно уйдёт."

Лишь через время он заметил, что на границе между опушкой и лесом стоит силуэт, внешне очень похожий на Флиппи и который держал что-то в руках. Отличие было только в его глазах. То были две светящиеся жёлтым цветом точки в темноте, очень похожие на те, что видел Каддлс. И эти глаза смотрели, будто бы прямо на него, словно бы намереваясь разорвать в клочья его душу.

Силуэт ещё какое-то время стоял на границе, после чего, начал постепенно приближаться к ним обоим и наконец, в свете костра, когда оно подобралось достаточно близко, они увидели его: оно действительно было очень похоже на Флиппи - та же куртка, тот же берет и даже те же именные жетоны. Единственное отличие - его лицо, полное злобы и глаза, точь в точь такие, какие описывал Флиппи. В руках же он держал идол, точь в точь похожий на тот, что описывали Каддлсу. От него самого же шёл резкий вонючий запах, напоминающий серу. Выражение лица кролика изменилось, в подобие испуга и непонимания происходящего. Затем, раздался его нервный смешок.

"Ф-ф-флип-п-пи, - начал он - хе-хе, скажи, ч-что т-тут н-никого нет, д-да?"

"Нет. Оно здесь. Это оно, оно нашло нас. - ответил Флиппи - Сматывайся." - добавил он уже шёпотом

"Т-то есть, - вновь начал Каддлс - э-эт-то тот самый..." - не успел он договорить

"Да, это он." - нервным голосом ответил Флиппи

"И он... он..." - уже не скрывая свою истерику вновь начал Каддлс

"ДА! - рьяно ответил Флиппи - Мы погибли!"

"Нет! Это не он! - тут же ответил Каддлс - Я лучше буду думать, что это твой... твой брат-близнец, вот, и ты от скуки заставил его переодеться в твою же форму и заставил его встать там... или, что это ты и есть и ты встал там, чтобы повеселить меня... - промямлил он дальше - Скажи, что и ты так думаешь!" - добавил он уже чуть ли не плача

"Каддлс, - тут же начал Флиппи - в твоей версии есть неувязки: во-первых, у меня нет брата, во-вторых, как я могу быть там, если я сижу здесь, перед ТОБОЙ!?"

В этот момент, второй "Флиппи" как-то странно дёрнулся. По всей видимости, тварь поняла, что её всё же раскусили, не сработала её маскировка и начала демонстрировать свою истинную форму. Сначала, все ещё держа свой идол в руках, оно сильно вытянулось в размере, с хрустом ломающихся костей, став по размеру, близкому по таковому к Лампи. Его голова наклонилась, а глаза закатились, став полностью чёрными. Поскольку оно стало выше ростом - одежда стала ему мала и кое-где порвалась.

Затем, став ещё выше, чудовище в обличии Флиппи стало изменяться ещё больше. Оно стало становиться толще, кучи складок образовались на его теле, а из них начало появляться много мелких щупалец или жгутиков, которые постоянно извивались. Руки стали становиться тоньше, меньше. Затем, их самих стало намного больше. В центре начало образовываться что-то, напоминающее ужасающую опухоль в виде креста. С боков начали вырастить какие-то культи. А ноги же стали становиться толще и множиться, тоже превращаясь в подобие щупалец.

Через время, тварь почти приняла свой истинный облик. Огромное, толстое, чёрное отродье с кучей щупалец, рук в центре тела и чем-то, напоминающее грубый перевёрнутый крест. Крылья с боков и мясистые щупальца с нижней части тела. Лишь голова Флиппи показывала, что оно ещё не закончило свою метаморфозу. Но и она в конце концов разошлась "по швам", обнажив уродливую, похожую на морскую звезду или цветок, морду. Глаза на каждом её лепестке приняли своё нормальное положение, снова став желтущими, отражающими свет огня, точками, размером с мячик для гольфа. Чудовище полностью закончило превращение, представив свой истинный облик. Всё точно также, как описывал Флиппи и то, что видел Каддлс и другие сегодня днём в книге, держа в одной паре своих рук свой идол.

Оно же в свою очередь вскинуло ввысь свою "голову" и из неё вырвалось ещё несколько щупалец, уже больше похожие на таковые у осьминога, тёмно-лилового цвета, который начали вихриться в разные стороны, пока тварь, всё ещё держащая идол, начала что-то, по всей видимости говорить, но что именно, Каддлс не мог понять, ибо язык, на котором оно говорило - не был похож ни на один из тех, что могли иметь представители их вида.

Всё это время, он, скованный тисками леденящего ужаса, встав и замерев как статуя, смотрел на всё это, не в силах пошевелиться. И тут он услышал отдалённый голос друга - искаженный страхом голос, в котором явственно слышались нотки отчаяния:

"Каддлс, ради всего святого - беги отсюда, пока не поздно! Скорей! Забудь все и беги - это твой единственный шанс на спасение. Делай, как я говорю, и ни о чем не спрашивай!"

Он слышал все это и тем не менее продолжал как статуя стоять и смотреть на чудовищное отродье. Их окружали деревья, тьма и тени, рядом с ними таился ужас, недоступный воображению смертного, что периодически щёлкал, хрипел и бормотал что-то на только ему понятном языке. Затем из его верхней части, где вихрились щупальца, хлынула вода, а после же, начал вырастать, по всей видимости, ещё одно, более толстое чем остальные. Область в районе живота начала издавать треск, а само же оно начало трястись, словно в конвульсиях и зазвучало ещё громче и слышнее. Еще несколько щелчков, и после короткой паузы вновь отчаянный вопль Флиппи:

"Сматывайся! Ради бога, забудь об ЭТОМ и дергай отсюда, Каддлс!"

Тон Флиппи опять переменился. Он сделался мягче, в нем была слышна горечь безнадежности, но в то же время ясно звучала тревога за судьбу его друга.

"Поторопись, не то будет слишком поздно!"

Отросток в центре головы твари в тот момент, стал расширяться в самой верхней области, пока оно всё продолжало трястись и хрипеть. И вот, с характерным бульканьем и треском, наружу из отростка показался огромный жёлтый глаз, который после уставился в сторону Каддлса. В этот момент, он и так сильно напуганный, был буквально порабощен неописуемым, для него ужасом по истине космического масштаба. Было что-то в этом органе такое, что не мог описать его разум, и чего он не должен были видеть в принципе.

"Оооооо... - протянул чей-то утробный, чуть-ли не замогильный голос - Прям как в той истории, где парень демону в глаза посмотрел..."

Потом наступило молчание. А затем Каддлс почувствовал, как что-то вонзилось в его глаз.

В это же мгновенье он посмотрел оставшимся глазом в сторону и увидел Флиппи, который стоял без движения от этой ужасной картины и на чьём лице застыл ужас. И только потом он поглядел в сторону чудовища и понял, что, то, что вонзилось ему в глаз - ни что иное, как одно из его щупалец, вырвавшееся из "креста". Осознав это, Каддлс громко завопил, замахав руками, пытаясь вырвать это из своего глаза. В то же мгновение, он почувствовал, как его резко с силой подняли в воздух. После же он почувствовал резкую боль по всему телу. Тварь ударила его о землю, всё ещё держа щупальце в его глазу, от чего тот получил сильные физические повреждения, вроде сотрясения мозга, нескольких выбитых зубов, перелома руки, внутреннего кровотечения кое-где, но всё ещё оставался жив, похрипывая. Затем, её взгляд пал на костёр. Заманчивая мысль пришла в её голову и Каддлс по всей видимости, тоже понял, что оно собирается сделать с ним, от чего, начал сопротивляться и вопить ещё активнее, но это было бесполезно. Вновь почувствовав, как его оторвали от земли, он увидел, как костёр стремительно приближается к нему, после чего, он оказался в пекле.

Как только это случилось, он почувствовал множественную боль по всему его телу, словно тысячи игл вонзались в него ежесекундно. Попутно, был сильный жар, настолько сильный, что вся вода из его организма выпарилась практически мгновенно. Особенно больно было глазам, чья защитная оболочка повредилась первой. Затем, от высокой температуры вспыхнули его шерсть и тапочки, от чего ему было ещё больнее и страшнее от того, что происходит, особенно, когда его кожа начала лопаться и пузыриться. Попутно всё это время, тварь продолжала лупить его со всей силы о землю, она использовала его, чтобы потушить огонь, он был вещью в её руках, ну или же щупальцах. Всё это время он не переставал кричать и вопить от боли и ужаса, после чего издав искажённый булькающий сдавленный предсмертный вопль, затих. Но даже после этого, садистское отродье продолжало дубасить его, и лишь со временем заприметив, что звуки прекратились, наконец подняв щупальце достаточно высоко, сбросило его, вернее, то, что осталось от него - лишь обугленный и переломанный скелет, да и то не полный, который свалившись на землю, ещё какое-то время пускал дым, потрескивая. Да и костёр наконец-то потух.

"Костры надо тушить, если уходишь." - произнесло оно неожиданно чётким голосом, пусть и всё равно очень низким, больше похожим на рычание или завывание кита и посмотрело в ту сторону, где по его мнению должен был быть Флиппи, но его там не оказалось

Тот в этот момент, бежал без оглядки, от этой картины. Логично, что он ещё мог сделать, кроме того, чтобы лицезреть, как его друга убивают у него на глазах? Он конечно понимал, что его смерть скорее всего, будет чудовищной, но чтоб настолько?! Нет уж, лучше снова попробовать усыпить это, хотя бы на время, а дальше... а дальше... Мысли сбились, когда он остановившись отдышаться, посмотрел назад и увидел на месте ужасной трагедии бесформенную черную тень, мелькнувшую на фоне восходящей луны, издававшую звуки хлопанья гигантскими крыльями, перелетавшую от одного места к другому и с ужасом побежал от того места как можно быстрее, стараясь не оглядываться.

Однако, бежать так быстро, как он мог - ему в целом, было не обязательно. Остался бы он на месте и пронаблюдал бы он за этой тенью подольше, то заметил бы, что её движения - не похожи на привычные ему. Она еле махала крыльями, передвигалась очень неуклюже, а в какой-то момент и вовсе полетела вниз, не выдержав своего веса и словно мешок картошки, грубо упала на землю, испустив громкий вздох. К сожалению, из-за того, что убийств, совершённых по его воле, тому, благодаря чему оно поддерживало жизнь - не было уже очень длительное время, его силы были почти на исходе. И даже убийство им Каддлса - не сильно помогло. Но оно не собирается вот так просто сдаваться! Оно найдёт способ добраться до него, до Флиппи и закончит то, что не смог сделать оно сам, а заодно, заберёт и всех кто ему дорог, с одним тем более уже покончено. Нужно лишь только как-то пополнить силы, но как? В этот момент, оно почуяло какое-то движение на ближайшем дереве.

Взглянув туда одним из своих глаз, оно увидело это: на ветке уже достаточно старого дуба, смотрела в разные стороны сипуха, вышедшая на ночную охоту. Её чувства, особенно слух, были напряжены, что неудивительно, ибо её излюбленная добыча, мыши и крысы, если и есть в лесной подстилке, то стараются передвигаться так тихо, насколько могут, дабы не привлечь внимание пернатого хищника, который, если поймает их - то проглотит целиком. Разумеется, она наверняка знала о диковинном создании, что развалилось там, внизу, но либо не замечала его, либо делала вид, что не замечает. А зря. Ведь оно в свою очередь, обратило внимание на птицу. В его страшную голову пришла мысль, гипотеза, которая превратиться в теорию, а потом и в факт, если будут доказательства, а они есть, там на дереве. Тем более, что оно уже делало так уже, но очень давно, когда мира, который известен здешним обитателям - ещё не существовал в принципе и когда тут жили совсем другие обитатели. Так чего оно ждёт, самое время попробовать сделать это снова. Начав попутно переливаться всеми цветами радуги, попутно, образуя пятна на своём теле, напоминающие по виду, тест Роршаха, попутно, слегка изменяя свою форму, подобно осьминогам. Сие действия привлекли птицу и она уставилась на это странное зрелище, и словно загипнотизированная смотрела на это, медленно поворачивая головой туда сюда, по всей видимости, пытаясь понять, что же она видит. А тварь тем временем, начала слегка кукожиться, после чего резко выпрямилась и...

Раздался громкий хлопок, после чего, на землю свалилась обезглавленная птичья тушка с раскрытыми крыльями, раскрывшимися слишком поздно, чтобы спасти своего владельца. Вслед за ним медленно опустилась кучка выпавших перьев.

Тем временем, чудовище, что сделало это, слегка приободрилось. Его идея сработала. Оно стало чувствовать себя немного лучше. Да, животные пусть и не дают ему так много энергии при убийстве, как разумные виды, но... они же ведь тоже животные? Тем более, в эти места всё равно придут новые виды и заселят их, тем самым восстановив природное равновесие. Так что же мешает просто убивать обычных, неразумных, диких животных, чтобы напитаться как следует, после чего, приняться за остальных, разумных, в том числе и за этого врунишку, который посчитал, что он умнее Иного бога, сына истинного зла, что должен был спать после того, как неудачный культ был повержен. От этих мыслей, оно приободрилось ещё больше и взор его пал на муравейник, что был рядом с крупной сосной. Сделав хищный взгляд, оно взмахнуло своими огромными крыльями, так, что весь мусор под ним разлетелся в разные стороны, поднялось ввысь и с грохотом, камнем рухнуло на него, полностью покрыв его собою. Затем, с треском, его нижние щупальца ушли в землю, словно корни дерева и некоторое время оно двигало ими, будто ища что-то, после чего, вынуло их и словно какая-то жидкая субстанция медленно сползла с разрушенного муравейника, от которого не осталось ровным счётом ничего, ровно как и от его жильцов, кроме сухих веток, листьев, земли и капель чёрной слизи, что выделял тот, кто разрушил его. Это будет очень неспокойная для лесных жителей ночь, которая к тому же, станет последней для многих из них...

В это время, в своём доме, наконец-то уложив Малыша спать, Поп направился к себе в комнату, попутно оставив ночник у сына включённым, дабы тому было не так страшно. Сам же он, лег к себе в кровать и включив настольную лампу, решил вычитать то, что ему повелось сегодня найти, попутно положив рядом с собой книгу. Развернув бумажку, Поп начал читать то, что в ней было написано. И было вот что:

2 февраля 1937 года

"Меня зовут Говард Филлипс. Я живу в городе Провиденсе, что в штате Род-Айленд, на Колледж-стрит, в доме шестьдесят шесть. 2 февраля 1937 года я заснул, увидел сон из-за которого я и решился начать сие дневник или его подобие, ибо чует моё сердце, что как только всё это закончится - лично со мной случится что-то ужасное и невообразимое. Поэтому, любого, кто найдёт его - я прошу сохранить его в том виде, в котором он есть, дабы те, кто пытался понять, что случилось со мной, имели чёткое и внятное представление о случившимся. И просто знали о том, что может ожидать нас всех с вами.

Как я уже сказал, прошлой ночью мне приснился ужасный сон. Я не знал, где я и кто я. Все детали казались мне чрезвычайно размытыми в тот момент, единственное, что я мог различить в тот момент - только своё присутствие. Всё постоянно менялось, постоянно ухудшаясь в качестве и физическом состоянии.

Было в этом месте и какое-то жуткое чудовище, что бродило по нему; его точное описание я не могу дать, не преуменьшая его. Чудовище было действительно ужасным. Даже если бы вы использовали всю свою фантазию, пытаясь изобразить ужасы того мира, где я оказался, вы все равно не смогли бы увидеть то, что увидел я.

Я постараюсь нарисовать это отвратительное существо настолько, насколько смогу, несмотря на то, что я сам описываю его истинную форму как поистине непостижимую."

__________________________________________________________________________________________

3 февраля 1937 года

"Снова повторение того же сна, сопровождающееся на этот раз тем, что внутри моего дома вещи, казалось бы, двигались сами собой.

К примеру: помню, что положил очки на тумбочку возле кровати, а потом нашел их на кухне сегодня утром. Или например не мог найти куртку, и кепку. Удивительно, но они оказались в двух совершенно разных местах, как будто я снял их в странном хронологическом порядке.

Это осознание, безусловно, не просто ошибочное воспоминание. Это явление происходило в течение последних пяти дней, и каждый из трех предметов продолжал появляться в разных местах, вместо тех, где я их оставил."

__________________________________________________________________________________________

4 февраля 1937 года

"Я забыл вчера упомянуть, что сон становится все длиннее и длиннее, растягиваясь по длительности, пока я практически не чувствую, что схожу с ума внутри собственного сна. Сущность становится все больше и больше, а ее детали становятся все более ужасающими с каждой секундой.

Я собираюсь обратиться к врачу в надежде, что лекарство от этого действительно есть. Я хотел бы прекратить видеть это чудовище как можно скорее."

__________________________________________________________________________________________

5 февраля 1937 года

"Получил лекарство, которое прописал врач по моей просьбе. Надеюсь, оно поможет."

14 февраля 1937 года

"Чудовища больше не терроризирует меня только во сне. Я начинаю видеть их уже и физически, как галлюцинацию. Мой разум явно слишком сосредоточен на природе этих отродий.

Я был по пути на рынок, чтобы просто прихватить кое-какие вещи, когда я начал замечать, что у меня появляются галлюцинации. Сначала, это было очень маленькое пятно на моих очках в широкой форме существа. Я смог просто протереть их тряпкой, и поэтому они не слишком беспокоили меня поначалу. Поскольку они продолжали возвращаться, мой скептицизм (и почти немного тревоги, заметьте) начал обретать форму.

После были облака. Когда чисто белые скопления паров начали темнеть в густой серый цвет, вся их форма изменилась. Многие утверждают, что некоторые облака приобретают схожие физические свойства с другими объектами (особенно с лицами и животными), но со мной такого никогда не случалось. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

Я мог отчетливо сказать, что самое большое облако надо мной было формой того пугающего существа. Я заметил, что люди странно смотрели на меня, пока я пялился; полагаю, это было из-за выражения моего лица, которое я мог или не мог сделать. Я не мог знать, так как был слишком отвлечен, чтобы понять, как это могло произойти на самом деле.

Очевидно, что лекарство не помогает. Оно делает всё только хуже."

В этот момент, Поп услышал, как с улицы раздался лай, а потом визг Свистка, их собаки и какая-то возня. Это заставило его подняться и выйти в гостинную, в место где было ближайшее окно. Подойдя к нему, немного поразмыслив, а затем выглянув через него на улицу, Поп не заметил ничего. По-прежнему такая же спокойная ночная улица с будкой Свистка. Однако, самого пса нигде нет.

"Ушёл что-ли куда-то?" - подумал Поп и уже собирался пойти проверить

Однако, тут же, его что-то будто бы остановило от этого. Сегодня и так произошло много чего странного. А сейчас так и вовсе ночь, на улице темень, возня в поисках фонарика может разбудить Малыша. Плюс была какая-то возня. Да одному чёрту известно, что там может быть. Лучше уж завтра проверить, чем подвергать опасности себя и ребёнка.

"Нет, к чёрту это. Если что - завтра проверю всё, при свете дня уж." - сказал Поп и вернулся обратно к чтению "дневника"

1 марта 1937 года

"У меня был новый сон вместо того же самого в течение последних двух недель. Я бы сказал, что изменение отличается, но этот кошмар на самом деле ничем не отличался от оригинала.

На этот раз я мог различить свое окружение, и сущность была совсем другой: существо, с признаками слона и пиявки или же миноги. Я просто не знаю, как описать его по-другому. Оно имело хобот, оканчивающийся вторым ртом, похожим на таковой у миног или пиявок, большими неровными ушами и двумя мощными бивнями, которые торчали из уголков его рта. Но слоном я назвать это не мог. По сути, его сходство со слоном, несмотря на некоторые явные признаки, были в лучшем случае спорадическим и поверхностным. Оно было намного меньше изначального существа, но его внешний вид всё равно был по-прежнему ужасен.

Он было чрезвычайно быстрым, мчалось по дороге, быстро высасывая кровь всех, кроме меня. Я наблюдал, как лица моих соседей побледнели, когда чудище вонзило свой второй рот им в шею и выпило теплую, пахнущую железом жидкость. Излишне говорить, что все они погибли.

Когда я начал замечать, что все, кроме меня, стали жертвами этого зверя, он уже мчался ко мне, чтобы закончить свое основное блюдо. Или, может быть, я был десертом. Я не уверен, хотя я проснулся прежде, чем он смог добраться до меня.

Надеюсь, эти кошмары рано или поздно закончатся. Я просто хочу спокойно поспать."

__________________________________________________________________________________________

4 марта 1937 года

"Можно с уверенностью сказать, что в ближайшее время мне всё-таки не удастся спокойно поспать.

Кошмары продолжают повторяться, время от времени переключаясь с первоначального кошмара на тот, где обитает жуткий человек-слон.

Почему они не прекращаются?"

6 марта 1937 года

"Эти кошмары начинают действительно сказываться на моем психическом состоянии. Я напуган до чертиков и действительно не знаю, что делать, особенно после сегодняшнего утра.

Сегодня был туманный рассвет. Улицы были покрыты густым туманом, который некоторые находят эстетически приятным. Я один из тех людей, которые так считают. Или считал. Теперь я придерживаюсь убеждения, что туман приносит только больше вреда мне и, возможно, миру вокруг меня.

Я стоял на крыльце, время от времени наблюдая за проезжающими машинами, заметными только по их фарам, которые просвечивались сквозь него. К сожалению, фары - не единственное, что мои глаза успевают уловить сквозь толстый слой испарённой воды.

Я начал видеть движущиеся тени, скрывающиеся всего в десятках футов от моего скромного жилища. Сначала это были гуманоидные фигуры. Но постепенно тени, которые приходили и уходили, начали становиться все более и более изуродованными, пока они не стали полностью непохожими на нечеловеческие. Я видел пугающие видения, существ, сгорбившихся в темном тумане. Это, несомненно, были те же самые фигуры в моих кошмарах. По крайней мере, поначалу.

По мере того, как они продолжали приходить и уходить, они начали формироваться в вещи, которые я никогда раньше не видел. Они все еще были ужасны - отвратительные существа, которые издавали рычащие звуки в безмолвном утре. Мой разум мог только пытаться заполнить пробелы, и я искренне верю, что мои мысли были далеко не такими ужасными, как их внешность.

В конце концов я решил, что лучше остаться внутри. Я чувствую, что сделал правильный выбор.

Туман уже рассеялся. Надеюсь, он больше не вернется."

__________________________________________________________________________________________

9 марта 1937 года

"Я начинаю чувствовать, что эти кошмары могут оказаться не просто кошмарами.

В последнее время кошмары принимали формы моих реальных переживаний, например, с пятнами на моих очках, облаками и густым туманом, который когда-то покрывал мой двор. За исключением того, что вскоре после этого они стали "тем, что я буду испытывать", а не "тем, что я испытал".

Это просто невозможно, чтобы это были просто кошмары. Это видения, я чую это."

11 марта 1937 года

"У меня было самое пугающее видение.

Все тени, которые я видел в тумане ранее, имели свои отсутствующие характеристики, и каждая из них была абсолютно ужасной. На этот раз они говорили со мной; назвали мне свои имена в следующем порядке: Чагнар Фагн, Дагон, Хастур, Азатот, Ньярлатхотеп, Шуб-Ниггурат, Ктулху и - заметьте, эта сущность была первой, которую я увидел - [НЕРАЗБОРЧИВО]. Оно восседало на, по всей видимости, троне, в виде прямоугольника и просто молча смотрело на меня, своими жёлтыми глазами, пока вокруг него витали полупрозрачные силуэты. Но самое удивительное - я вообще не помню, чтобы что-то подобное проявлялось когда-либо в моём творчестве, в отличии от остальных.

Раньше все они, за исключением "сидящего", как я его окрестил, говорили тарабарщину, которая посылала рефлекс страха по всему моему телу. А в этот раз они говорили на чистом английском, словами, которые имели тяжелую негативную коннотацию. Они бросались оскорблениями направо и налево, они нашли лазейку в особое место в моем мозгу.

Больше всего меня, похоже, напугало то, что они знали мое имя и знали, что я делаю, основываясь на них. Они говорили, что я просто использовал их для развлечения, что, в какой-то степени, правда. Но это развлечение должно было быть предупреждением. С тех пор, как произошел инцидент с туманом, я официально знал, что это не просто мои переживания.

Я проснулся в холодном поту, когда Азатот внезапно и без предупреждения поглотил меня.

Я не знаю, что происходит, но я должен кому-то рассказать."

__________________________________________________________________________________________

12 марта 1937 года

"Мне приснился тот же сон, но вместо того, чтобы Азатот поглотил меня, "сидящий" заговорил со мной - угрожающим тоном, конечно. Оно объяснило, что дело не в том, что эти существа могли атаковать меня в моей голове - в частности, они постоянно называли это место Страной Снов; скорее в том, что они сказали, что просто решили ограничить себя мной из-за моего извращенного ума, и я начинаю им надоедать.

Никто не любит скучать, это простой и общеизвестный факт. Поэтому, когда чрезвычайно могущественным сущностям становится скучно мучить одного человека, они решают обратиться к массам. По крайней мере, это то, что они делают сейчас. Или, по крайней мере, это то, что они угрожали сделать.

Эти сущности, похоже, оказывают влияние на наш мир, хотя они даже не сделали в нем ни единого шага. Так что же будет, когда эти сущности покинут Мир Снов и войдут в наш мир?

Если подумать, то мне не нужен ответ на этот вопрос..."

__________________________________________________________________________________________

13 марта 1937 года

"Я ощущаю чрезвычайно мощный импульс, пронизывающий мое тело, который говорит мне, что, поскольку эти сущности происходят из Страны Сновидений, они настолько сильны, насколько большинство людей представляют их себе. Если это правда, то они по-прежнему абсолютно сильны. Я просто не мог писать о них точно, и, в свою очередь, это помогло нам, но в то же время это вредит нам. Если бы я просто сделал их слабее перед публикацией. Увы, я просто написал, используя слова, которые я мог бы подобрать ближе всего к их описанию. Это была ошибка.

Теперь логично было бы написать истории, объясняющие, что эти сущности на самом деле чрезвычайно слабы. Но людей привлекает моя работа не поэтому. Привлекают абсолютные ужасы, которые я описываю, а не допустим, истории про милых добрых кроликах, о которых я могу или не могу написать.

Большинство людей знают этих сущностей и знают, насколько они могущественны, как я их описывал, и нет никакого способа, которым люди могли воспользоваться, чтобы сделать их слабее, потому что это просто невозможно.

Из-за нашей ужасной потребности писать о потусторонних ужасах и всемогущих машинах для убийства, мы... не могу подобрать слова, но я надеюсь (и все же весьма сомневаюсь), что мы каким-то образом выберемся из этого, если такое однажды случится."

__________________________________________________________________________________________

15 марта 1937 года

"Вот он. Судный день. День, когда они сказали, что ОН первым выйдет из Страны Снов в наш мир, изменив его, изменив всю нашу историю, что мы знали до этого, так, как это нужно им перед переходом.

Я с "нетерпением" жду ЕГО прибытия и просто надеюсь, что с нами все будет в порядке..."

После этого, записи закончились. Поп какое-то время лежал с ошарашенным видом смотря на листок бумаги в его руках. Потом, резко помотал головой, после чего свернул листок обратно и проговорил.

"Бррр... Страсти какие-то на ночь читаю. - сказал он и спрятал листок обратно в книгу - Да уж, какой писатель, такие и произведения... и кумиры..." - добавил он, попутно вспоминая Расселла

После чего, выключив свет, улёгся спать до завтрашнего утра, пусть и странные мысли какое-то время мучали его голову после прочитанного. Как будто бы какие-то уже почти забытые воспоминания чего-то, что было когда-то. Но очень размытые и больше напоминающие чей-то бредовый сон.

Тем временем, на граничащей у леса лесозаготовке, работа на которой задержалась из-за поломки оборудования, Хэнди, уже почти собрал всё перед тем, как попасть обратно домой. Сегодня был трудный день, благо хотя бы завтра выходной.

В какой-то момент, внимание оного привлекло что-то, отчего он отложил свои дела и уставился в сторону леса. То, что он там увидел, было какое-то движение на границе леса. Странный силуэт, который на небольшой, но достаточно быстрой скорости перемещался у границы леса. В его движениях и самом внешнем виде было что-то отталкивающее, жуткое и неописуемое, отчего следившему за всем этим бобру, стало некомфортно, тем более учитывая, что он был последним, кто остался на лесозаготовке и было уже достаточно темно. Однако, здравый смысл всё ещё не покинул его и он пытался найти происходящему внятное объяснение.

"Собака бежит." - прикинул он, но потом понял, что ошибся

Присмотревшись внимательно, он заметил, что странное создание намного выше некоторых небольших деревьев, что росли на границе. А высота этих деревьев была около 3 метров. Бежавший же был выше их где-то на пару метров.

"Нет, это не собака, большая слишком." - призадумался он

Присмотревшись ещё внимательнее, он заметил, что и движения объекта не слишком-то напоминают движения типичного животного, пусть даже и очень крупного. Создание как-то странно извивалось при каждом движении, а порой, будто бы и вовсе прыгало, чуть ли не падая, попутно, взмахивая какими-то, похожими на крылья отростками, пока по итогу не скрылось в лесах.

"Ну, чтобы это не было - я ему пока неинтересен. - сказал сам себе Хэнди - А это значит - пора валить и побыстрее, пока не поздно." - сказал он и начал собирать вещи ещё быстрее

Тем временем, на ночном и ныне пустующем пляже, который омывался волнами Тихого океана, на ещё мокрый песок, усеянный выброшенными водорослями, ракушками и порой выброшенными на сушу мелкими раками-отшельниками, морскими звёздами, крабами и морскими ежами, ступило что-то крупное. Внешне, оно напоминало огромную змею чёрного цвета с металлическим отблеском на её гладкой как у младенца коже. Однако, если же внимательнее присмотреться, можно было заметить, что на самом деле - это лишь часть какого-то существа - длинное мясистое крупное щупальце, которое ощупывало мокрую поверхность, будто бы пытаясь что-то уловить в ней, чтобы скоординировать свои движения. За ней появилось ещё одно и ещё, пока по итогу, не появился их обладатель.

Его нам уже доводилось видеть ранее, однако ныне он немного изменился: его поведение стало более активным, само оно стало более резким в движениях, а глаза вновь приобрели здоровый ярко-желтый цвет, который отсвечивался в темноте, как у кошек. Да и сам он стал, будто бы слегка полнее. Всё это было последствием расправы над фауной на территории суши, которой было предостаточно, чтобы восстановить его силы и из еле двигающейся кучи дер@ма, вновь сделать его активной и жаждущей крови твари. На утро, разумные обитатели увидят страшные картины, которые он оставил, будучи сами при этом не в курсе, какая участь ждёт уже ИХ самих. Но пока - колос направляется в другое место, где этой самой фауны - гораздо больше и которая зачастую, может полностью восстановить его и с которой он может сделать что-то ещё более интересное, как он сделал это уже в своё время и последствия которого местные жители того места, где он жил миллионы лет - видят и испытывают на себе до сих пор.

Вот оно уже зашло в морскую воду, подавив зачастую, на своём пути мелких обитателей пляжа, которые также немного напитали его силой, либо разогнал мелких, кто был более везучим. Холодная морская вода омывает его щупальца и часть основного тела, однако, его это мало волнует благодаря уникальной кровеносной системе. Артерии и вены в его теле и конечностях расположены близко друг к другу, что позволяет крови быстро нагреваться и охлаждаться. Сейчас оно двигается в сторону приглубья[12], где на достаточно большой глубине сможет нормально выйти в сторону открытого океана, для свершения своих тёмных дел.

И вот, наконец оно полностью скрывается под водой. Строение его тела, похожего на мешок или бочонок, плюс крупный вес и покрытое тонким слоем жира, обеспечат ему хорошую плавучесть и скорость под водой, а жабры расположенные близ его головы, похожей на морскую звезду, дыхание под водой и избавят от поднятия на поверхность для пополнения запаса воздуха, который ему правда не особо важен для дыхания. Глаза защищены специальной плёнкой, которая на суше применяется для моргания. Единственный её минус в том, что ныне видеть оно стало хуже, однако на такой случай у него есть специальные органы на его теле, напоминающие боковую линию рыб и некоторых примитивных амфибий, чей образ жизни проводиться полностью в воде. Для передвижения используются всё те же щупальца, которые до этого, оно применяло для передвижения по суше и которые ныне выступают у него в роли рулей, а крылья же, до этого применявшиеся для полёта на суше, теперь выступают в роли реактивных двигателей. Достаточно один раз удачно взмахнуть ими и оно стрелой метнётся в нужном направлении или догонит свою жертву. Даже прочность тканей его тела была поистине изумительна. Даже громадное давление на больших глубинах не способно причинить ему вреда. Это идеально приспособленное ко всем сферам жизни создание и идеальный убийца, которого ныне не остановит практически ничто. Учитывая всё это - сегодня будет неспокойная для жителей моря ночь, а для жителей суши - грядущий день станет и вовсе последним в их жизни...

Продолжение

Примечания

12. Область, которая находится в относительном удалении от берега, характеризующаяся резким повышение уровня дна;

Читайте также

#happytreefriends #happy_tree_friends #htf #счастливыелесныедрузья #счастливые_лесные_друзья #мифология #оккультизм #криптоистория #хтонь #лавкрафтовскиеужасы #лавкрафтовские_ужасы #лавкрафтиана #страшилки #страшныеистории #страшные_истории #scary_stories #крипипаста #creepypasta #крипи #крипистори #крипи_стори #крипота #историинаночь #истории_на_ночь #ктулху #scp #фонд #scpфонд #сцп #скп #сюжеты #авторские_сюжеты #мультики #мультфильмы #анимация #длявзрослых #для_взрослых #рекомендации #дзен #интересное