Сплавы на основе алюминия, титана и магния в силу меньшей плотности данных элементов по сравнению с железом называются «лёгкими сплавами».
Более лёгкие металлы, как правило, являются и более химически активными. В земной атмосфере их поверхность мгновенно покрывается тонкой оксидной плёнкой, намного лучше защищающей их от коррозии, чем ржавчина.
Однако «расщепление» природных соединений данных металлов намного более трудное по сравнению с выплавкой железа. Поэтому их массовое промышленное производство началось только с появлением в ХХ веке мощных электрических плавильных печей и электролизных установок. И именно эти металлы во многом обусловили промышленный бум ХХ века.
Алюминий: дающий крылья
Алюминий является самым распространённым металлом, содержащимся в земной коре. Его доля составляет свыше 8% от её массы. Сырьём для производства алюминия служит его оксид, называемый глинозёмом. Глинозём является продуктом обогащения алюминиевых руд, имеющих общее наименование «бокситы».
Поскольку соединение алюминия с кислородом очень прочное, то для получения металла в чистом виде требуется не только высокая температура, но и большая, в несколько сотен килоампер, сила тока. Поэтому производство алюминия требует огромных электроэнергетических мощностей (что накладывает ограничения на географию расположения алюминиевых заводов), а сам металл называют «материализованным электричеством». И по этой причине производство алюминия до начала XX века было только лабораторным, а алюминиевая посуда стоила подчас намного дороже золотой.
Промышленное производство алюминия c начала 1920-х годов и создание прочных сплавов на его основе открыло новую эпоху в машиностроении и строительстве. В первую очередь, высокая удельная прочность дюралюминия – сплава алюминия с медью, магнием и марганцем – создала условия для постройки цельнометаллических летательных аппаратов. Это резко повысило их скоростные и, что не менее важно, эксплуатационные характеристики: дюралюминиевые самолёты стали намного более долговечными по сравнению с деревянными, а значит, их использование в качестве транспортных средств стало экономически выгодным. Началась эпоха гражданских авиационных перевозок.
Со второй половины XX века и до настоящего момента алюминий является вторым по объёмам использования металлом в мире (на первом месте железо, на третьем – медь). Сфера его применения поистине универсальна: от аэрокосмической техники до пищевой тары.
Мировое производство алюминия в 2024 году составило 72 миллиона тонн. Цена металла на мировом биржевом рынке колеблется в диапазоне 2300 – 2700 долларов США за одну тонну.
Ближайшим «родственником» алюминия является магний. Это ещё более лёгкий и химически активный металл. Поэтому магниевые сплавы легче алюминиевых при сопоставимой прочности. Однако большинство магниевых сплавов более пожароопасные и активнее подвергаются коррозии, что серьёзно ограничивает сферу их применения.
Титан: высокая прочность и благородный цвет
Титан обладает превосходным соотношением прочности и массы, а также высокой температурой плавления и коррозионной стойкостью, что делает сплавы на его основе незаменимыми в авиации высоких скоростей, судостроении и двигателестроении. Однако это очень сложный для фрезерной обработки (поскольку титановая стружка мгновенно окисляется и налипает на режущую поверхность инструмента) и сварки металл, требующий наличия наукоёмкой и фондоёмкой промышленности.
Мировое производство титана оценивается в 250 тысяч тонн в год. Крупнейшим мировым производителем титана и изделий из него является российская компания ПАО «Корпорация ВСМПО-АВИСМА». Однако наибольшая часть добываемого титанового концентрата – диоксида титана – используется не в металлургии, а в лакокрасочной, косметической, фармацевтической и пищевой промышленности как сырьё для производства красок и красителей белого цвета.
Настоящая информация носит аналитический характер и не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией. Финансовые инструменты либо сделки, упомянутые в настоящей информации, могут не соответствовать Вашему финансовому положению, цели (целям) инвестирования, допустимому риску, и (или) ожидаемой доходности. АО УК «Апрель Капитал» не несёт ответственности за возможные убытки в случае совершения сделок либо инвестирования в финансовые инструменты, упомянутые в настоящей информации.