Компактный по американским меркам спортивный автомобиль Dodge Challenger, относившийся к категории «пони-каров», дебютировал в 1970 году. Модель была хорошо принята покупателями, в первый же год было продано 77 тысяч машин с кузовами хардтоп и кабриолет. Challenger оснащался рядным шестицилиндровым двигателем 3.7 мощностью 145 л. с. и V-образными «восьмерками» объемом от 5,2 до 7,2 литров (230–390 л. с.) Самой мощной была модификация 426 Hemi с семилитровым мотором, развивавшим 425 «лошадей».
В 1972 году из-за ужесточившихся экологических требований концерн Chrysler был вынужден отказаться от производства топ-версии Hemi, остальные двигатели были дефорсированы. Разразившийся вскоре топливный кризис окончательно «добил» американские мощные купе. Всего за пять лет было выпущено 165 тысяч машин.