216 лет назад, 1 апреля 1809 года, родился писатель Николай Васильевич Гоголь, классик русской литературы и родоначальник нескольких литературных направлений. Говорить о нем и его произведениях можно, наверное, бесконечно, но больше всего литературоведов и любителей классики волнует та его книга, которую он уничтожил, и та, которую он только планировал написать, но отказался от своего замысла – вторая и третья части поэмы в прозе «Мертвые души».
Известная всем нам первая часть этого произведения должна была иметь два продолжения. Во второй книге главный герой Павел Чичиков, показанный в первой циничным авантюристом, далеким от высокодуховных переживаний, должен был начать задумываться над более возвышенными вопросами и постепенно отказываться от своих афер, а в третьей предполагалось, что он, а также совершенно опустившийся помещик Плюшкин, полностью переродятся и начнут новую жизнь, честную, порядочную и радостную.
Однако, закончив вторую часть «Мертвых душ» и перечитав ее, Гоголь посчитал, что ему не удалось реалистично показать изменения в характере Чичикова – что все написанное им выглядит слишком наивно и вызовет у читателей одни только насмешки. В результате он решил, что у него недостаточно таланта, чтобы хорошо описать такие сложные вещи и уничтожил вторую часть, а к написанию третьей не стал даже приступать. Все, кто читал первую часть его поэмы и другие его произведения, уверены, что писатель был не прав и что если кто и мог талантливо показать перерождение «мертвой» души, то только он. Но увы, сам Николай Васильевич, считал иначе и вряд ли стал слушать возражения своих поклонников.
И теперь у них есть только слабая надежда на то, что вторая часть «Мертвых душ» все-таки могла сохраниться – существует версия, что она не была сожжена, а попала к Алексею Константиновичу Толстому с другими бумагами Гоголя и до сих пор лежит в неразобранном архиве у кого-то из его потомков…
Эдуард Ажаров