Венера и её возлюбленный Марс с удивлением смотрят на лестницу, где Купидон, прерывая их любовную встречу, вводит боевого коня Марса в их спальню.
На этой небольшой (47x47 см) картине Паоло Веронезе (1528–1588) представляет своё видение традиции мифологических картин эпохи Возрождения, опираясь на полотна Антонио Аллегри да Корреджо (1489–1534), которые Паоло видел в Палаццо дель Те в Мантуе.
Несмотря на явную очевидность действий Марса, всё смягчает замысловатая искусственность маньеризма и здоровый натурализм, наиболее понятный в акценте на изменении равновесия Венеры и таких деталях, как неуклюжая нога Марса.
Паоло рассеивает напряжение сцены посредством совместного вторжения Купидона с любопытной лошадью.
Висевшая в венецианском доме Кристофоро Орсетти в 1648 году, эта картина перекочевала сперва из коллекции Лечи в Брешии в лондонскую коллекцию сэра Томаса Лоуренса, а позже – миссис Поттер Палмер в Чикаго, прежде чем она была окончательно передана вместе с коллекцией Гуалино в галерею Сабауда в Турине.
Хотя большая часть специалистов связывает её с монументальными мифологиями последнего десятилетия карьеры Паоло, по масштабу, стилю и концепции она все же отличается от этих великих произведений.
Ее богатая игра текстур, блестящие блики и драгоценная глубина насыщенного цвета создают ощутимо плотную и естественную атмосферу, среду, придаваемую благородной статикой квадратной формой холста.
В типе и обработке фресок 1561 года виллы Барбаро в Мазере можно найти много аналогий,
а их цвет и фактура очень напоминают работы 1562 года, такие, например, как «Брак в Кане Галилейской».
Мифологии редко встречаются в этот период активной карьеры Паоло, но некоторые искусствоведы предполагают, что этот Марс и Венера датируются 1561-1562 годами.