Сегодня имя Антона Гамулецкого известно не многим, А в середине XX века о нём знали во всех крупных городах Российской империи. Гамулецкому удалось создать фантастический на то время "Храм очарований" наполненный удивительными диковинками.
Ученик Калиостро
Родился будущий волшебник с Невского в 1753 году в Польше, в семье полковника прусской армии. И уже в раннем детстве мальчик во многом отличался от своих сверстников. Его любимыми игрушками были различные механизмы, наблюдать за работой которых кроха мог весь день напролёт. Возможно, он так и провёл бы свою жизнь в польском захолустье, если бы в 1780 году в Варшаву не приехал знаменитый маг и авантюрист- граф Калиостро. Его магические сеансы так заворожили молодого человека, что он не пропустил ни одного выступления. Калиостро вскоре покинул Польшу, а Гамулецкий совсем потерял покой. И все же спустя пять лет он нашёл возможность не только добраться до Парижа, где жил его кумир, но взять у Калиостро несколько уроков. Вскоре он стал давать публичные концерты, пользующиеся у публики большим успехом.
В Петербург за успехом
В 1794 году Гамулецкий объявился в Риге, после чего перебрался в столицу Российской империи. Это неудивительно, ведь в те годы Петербург являлся лакмусовой бумажкой для европейских артистов и фокусников всех мастей, не нашедших должного признания у себя на родине. Вот только, обосновавшись на Неве, Гамулецкий и не пытался удивлять зевак своим искусством. За несколько лет он перепробовал массу занятий: он служил на таможне, в полиции, в почтовом ведомстве, и, наконец, решил стать пожарником. В последнем он так преуспел, что был произведён в чин коллежского советника с приличным годовым окладом. После Отечественной войны 1812 года Антон всё же решил окончательно поселиться в Петербурге и заняться сборкой удивительных механизмов, которые должны были приносить ему неплохой доход. Ради этого он снял небольшое помещение, где проводил в работе все свои дни.
"Храм очарований"
Многолетний труд фокусника увенчался успехом, в 1829 он открыл свой "магический кабинет" прославивший его на весь Петербург. Посетителей не смущало, что вход в кабинет стоил 25 рублей: огромные в те времена деньги и единовременно войти в помещение могли только четыре человека. И несмотря на эти ограничения и высокую цену билета, желающих увидеть чудесные диковинки было немало. Вот как описывали предприятие Гамулецкого газеты: "Лишь только вы отворяете дверь в кабинет, вас встречает ангел, парящий в воздухе и трубит весёлый аккорд. Оптический обман представляет вам тесный кабинет обширным зданием, ярко освещённым во всю длину коридора, зеркальные стены кабинета в отражении света производят сие очарование... Посетитель, сев на прекрасное канапе, услаждает слух музыкой, которая попеременно раздаётся в разных местах кабинета. После начинаются опыты увесилительные и по большей части неожиданные. Две прекрасные фигуры, мужчина и женщина, вырезанные из бумаги, становятся на зеркальном столе без всякой подпорки и при звуке музыки начинают танцевать" Неудивительно, что слухи этих фантастических чудес разлетелись по всему Петербургу. Прошло немного времени и о "Храме"Гамулецкого заговорили в Европе.. Ведь в то время не было ни одного похожего заведения, где бы демонстрировались подобные автоматы. Да и никто из коллег фокусника, ни в России, ни в Европе не мог создать подобные "механизмы"
"Храм очарований" принимал посетителей до 1842 года. Потом же, видимо, избалованной публике наскучили ставшие привычными трюки Гамулецкого, и заведение пришлось закрыть. А вот судьба его экспонатов так и осталась загадкой. Скорее всего, автор сам разобрал свои механические фигуры, хотя не исключено, что он мог продать состоятельным людям свои шедевры за хорошие деньги. Так или иначе, но об автоматах фокусника в Петербурге больше никто не слышал. После закрытия "Храма" Антон Гамулецкий прожил ещё 8 лет. Он скончался в глубокой старости, не дожив три года до своего столетия. Похоронен фокусник на Смоленском кладбище в Петербурге.