С начала Великой Отечественной войны В. П. Гуманенко активно участвовал в боевых действиях. Отряд торпедных катеров под его командованием 13 июля 1941 г. атаковал караван неприятельских транспортов с войсками, танками и артиллерией. 4 торпедных катера отряда В. П. Гуманенко потопили 2 больших транспорта, миноносец и баржу с танками, 1 августа 1941 г. его катера нанесли новый удар по врагу, атаковав караван вражеских судов. В результате отряд 1 миноносец потопил и 2 подорвал. 27 сентября 1941 г. при поддержке авиации группа торпедных катеров под командованием В. П. Гуманенко потопила вражеский крейсер, 2 миноносца и повредила лидер.
В конце 1941 г. В. П. Гуманенко был представлен к званию Героя Советского Союза. В представлении сказано: «Старший лейтенант Гуманенко... проявил чудеса героизма, смело опрокинув все существующие до сих пор нормативные показатели для использования такого оружия, как торпедные катера...»
/Герои Советского Союза Военно-Морского флота. Биографический справочник. – Москва: Воениздат, 1977, с.143/.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 апреля 1942 года старшему лейтенанту В.П. Гуманенко присвоено звание Героя Советского Союза.
