Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало первые тестовые снимки, полученные с новой инфракрасной обсерватории SPHEREx. Переданные данные подтверждают, что аппарат функционирует в штатном режиме и готов к выполнению научной программы.
Технические характеристики и задачи миссии
Космический аппарат SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) был успешно выведен на орбиту 11 марта 2025 года. Масса спутника составляет 178 килограммов, он оснащен телескопом с 20-сантиметровым зеркалом, работающим в инфракрасном диапазоне.
Ключевой особенностью SPHEREx является чрезвычайно широкое поле зрения, позволяющее одновременно наблюдать участок неба, эквивалентный 20 дискам полной Луны. Это существенно отличает его от космического телескопа James Webb, который обладает значительно большим зеркалом, но имеет узкое поле обзора.
Основные научные задачи миссии включают:
- Составление точной карты положения 450 миллионов галактик в ближней Вселенной
- Исследование последствий космической инфляции — мгновенного расширения Вселенной в первые доли секунды после Большого взрыва
- Поиск замерзшей воды и органических молекул в нашей галактике Млечный Путь
- Изучение ледяных объектов на окраинах Солнечной системы
Первые результаты
Первые тестовые изображения были получены 27 марта 2025 года. Они состоят из шести отдельных снимков, сделанных разными детекторами аппарата. Каждый из шести инфракрасных детекторов SPHEREx способен регистрировать излучение в 17 различных спектральных диапазонах, что в сумме дает 102 спектральных канала.
"Хотя эти изображения еще не откалиброваны для научного использования, они демонстрируют, что все системы телескопа работают должным образом", — отметил представитель NASA.
На снимках хорошо видны многочисленные точечные источники излучения — звезды и галактики. По оценкам специалистов, на каждом полном изображении SPHEREx будет обнаруживать более 100 тысяч таких объектов.
Перспективы миссии
Ожидается, что полноценная научная программа SPHEREx начнется в конце апреля этого года. В ходе двухлетней миссии аппарат будет делать около 600 снимков ежедневно, создавая самую подробную на сегодня карту неба в инфракрасном диапазоне.
Полученные данные дадут ученым новую информацию о самых разных аспектах астрофизики и космологии.