Лос-Анджелес, город, привыкший к театральным жестам, встретил новость о смерти Вэла Килмера с горькой иронией: актер, чья жизнь была полна неожиданных поворотов, выбрал для финала День смеха, 1 апреля. Но в этой дате — весь Килмер. Ему было 65 лет
Многие называли его одним из самых недооцененных актеров Голливуда, и на то есть причины. Он не просто играл роли — он перевоплощался в них, демонстрируя удивительный актерский диапазон, который позволял ему блестяще справляться с разными жанрами: от комедий до вестернов, от музыкальных фильмов до криминальных драм и приключенческих боевиков.
Критики, как например, легендарный Роджер Эберт, отмечали уникальность Килмера. В своих рецензиях он подчеркивал, что Вэл — действительно один из тех актеров, кого то ли недооценили, то ли просто не заметили в массе других звезд.
«Вэл Килмер — один из самых недооцененных актеров своего поколения. В таких разных фильмах, как «Настоящий гений», «Лучший стрелок», «Совершенно секретно!», он показал такую богатую палитру актерских возможностей, что, скорее всего, большинство зрителей даже не поняли, что в этих картинах играл один и тот же актер», — писал Эберт.
Последние 11 лет актер боролся с онкологией. Рак горла ему диагностировали еще в 2014 году. Несмотря на это, он продолжал работать. В 2021 году на экраны вышел документальный фильм о его жизни под названием «Вэл», где были использованы сотни часов видео, которые он записал за эти годы. Эта картина стала глубоким и личным взглядом на его жизнь и карьеру, позволяя зрителям лучше понять, каким человеком был этот талантливый артист.
«Теперь, когда говорить стало труднее, я хочу рассказать свою историю больше, чем когда-либо», — говорил герой Килмера, правда, голосом своего сына.
В этом фильме Вэл Килмер описывает свою жизнь как «волшебную» и размышляет о взлетах и падениях:
«Я вел себя плохо. Я вел себя храбро. Я вел себя странно - по отношению к некоторым. Я ничего из этого не отрицаю и ни о чем не жалею, потому что я терял и находил части себя, о существовании которых я никогда не знал».
Актер с большой буквы
Рожденный в Лос-Анджелесе, в семье с кровью шведов, немцев, шотландцев и ирландцев, Вэл с детства впитывал дух бунта и творчества. Долина Сан-Фернандо стала его первым «кадром»: здесь он рос с братьями Марко и Уэсли, не зная, что судьба готовит жестокий удар.
Смерть младшего брата Уэсли — эпилептический приступ в бассейне — навсегда оставила шрам на его сердце. Но боль превратилась в топливо: в 17 лет он уже штурмовал Джульярдскую школу, одну из самых престижных в мире. Его талант был слишком ярким, чтобы оставаться в тени.
Дебют в кино? Комедия «Совершенно секретно!» (1984), где он сыграл рок-звезду. Но настоящий взрыв случился в 1986-м: роль летчика Айсмена в «Лучшем стрелке» рядом с Томом Крузом. Фильм собрал $345 миллионов, а Килмер стал голливудским любимчиком. Студии засыпали его предложениями: мальчик-вундеркинд в «Настоящем гении», рыцарь в фэнтези «Уиллоу», бунтарь в вестернах. Казалось, он может все — даже перевоплотиться в легенду.
Наступили яркие девяностые — и принесли рок-н-ролл, Бэтмена и миллионы. В 1991 году Оливер Стоун бросил актеру вызов: сыграть Джима Моррисона из The Doors. Килмер не просто вжился в роль — он стал Моррисоном. Пел, танцевал, разрушал себя. Фильм провалился в прокате, но превратился в культ.
Зрители просто рыдали у экранов. А дальше — Бэтмен в «Бэтмен навсегда» (1995). Костюм супергероя принес 7 миллионов долларов и необычайную славу, но скрыл его лицо. Ирония? Зрители запомнили Брюса Уэйна, но забыли, кто скрывался под маской. Позже Килмер поделится - ему «было некомфортно» на этой роли, поэтому он отказался играть в продолжении, «Бэтмен и Робин».
Килмер метался между жанрами: криминальный гений в «Схватке» Майкла Манна, охотник на львов в «Призраке и тьме», шпион-хамелеон в «Святом». Фильмы горели в прокате, но Килмер оставался недосягаемым: даже за провалы, как «Остров доктора Моро», ему платили миллионы. В 1999-м он получил девять миллионов долларов за мелодраму «С первого взгляда». Казалось, его звезда не угаснет.
Но Вселенная, к несчастью для Килмера, любит баланс. Фильм «Красная планета» 2000 года - с бюджетом в 100 миллионов долларов и гонораром Килмера в десять - стала космическим провалом, собрав всего лишь 33 миллиона долларов. После — туман рассеялся. Студии больше не верили в его магию. Вэл мелькал в эпизодах: «Александр», «Охотники за разумом», снимался в проектах: «Плохой лейтенант», «Снеговик» — громкие названия, но тихие премьеры.
Однако Килмер не сдавался. Даже когда Голливуд отвернулся, он продолжал играть — в театре, независимом кино, жизни. Его история — не о деньгах или славе. Это история о том, как превратить боль в искусство, провалы — в уроки, а каждую роль — в часть своей души. Сегодня Вэл Килмер — не икона 1990-х, а вечный бунтарь, доказавший, что даже падающая звезда оставляет за собой свет.
Последним проектом Килмера стал фильм 2022 года «Топ Ган: Мэверик» с Томом Крузом в главной роли. Возвращение стало настоящим подарком для поклонников, которые с волнением ждали, как Килмер вновь зажжет экран неподражаемым обаянием.
Страшная болезнь
Причиной смерти Вэла стала пневмония, однако за этой последней борьбой стоит многолетняя жажда жизни — и борьба за нее.
В 2014 году у него диагностировали рак гортани — это известие могло бы сломить кого угодно, но не Килмера. Он остался верен своей философии и с оптимизмом надеялся, что справится с недугом - с помощью божественной силы. Однако только благодаря настойчивости детей он согласился на обследование в 2017 году, и результат не обрадовал — болезнь запустили.
Медицинское вмешательство оказалось неотъемлемой частью его борьбы.
По данным клиники Кливленда, после постановки диагноза Килмеру провели трахеотомию — хирургическую процедуру, в ходе которой создается отверстие в передней части шеи для непосредственного доступа к трахее. После операции и сеансов химиотерапии его речевой аппарат был сильно поврежден, и Вэл почти перестал говорить.
Первое время он старался скрывать свою болезнь от окружающих. В мире, где внешность столь важна, прятать свои слабости — решение, которое многие могли бы воспринять как естественное. Однако поддержка друзей и коллег все же вылилась в откровенность. В 2016 году коллега Майкл Дуглас — с раком языка в анамнезе - заявил:
«Мы молимся за него. Вэл потрясающий парень, который сейчас сражается с той же самой бедой, с которой столкнулся и я».
Килмер, ранее укрывающий свою болезнь (и трубку в горле) под высоким воротом или платком, оказался в центре внимания.
Коллеги и поклонники начали осознавать, что позади образ несгибаемого героя скрывается человек, который борется за свою жизнь. Вэла никогда не страшили трудности. Он находил выход из любых ситуаций — и вступился за себя совершенно неожиданным образом.
После слов Дугласа Килмер написал в соцсетях:
«Я люблю Майкла Дугласа, но он дезинформирован. В последний раз я разговаривал с ним почти два года назад, nогда я попросил его направить меня к специалисту – по поводу ощущения кома в горле. В итоге я воспользовался услугами команды из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, у меня нет никакого рака. <...> приходите посмотреть на меня вживую».
Только год спустя в интервью The Hollywood Reporter Килмер рассказал о своей болезни , подтвердив, что он прошел курс химиотерапии.
В нулевые, когда Голливуд почти забыл про Килмера, тот напомнил о себе и написал мемуары «Я твой Геккельбери». Критики называли эту книгу «удивительно откроенной» и «одной из лучших автобиографий из-под пера Голливуда». Вот некоторые цитаты из книги:
«Бог хочет, чтобы мы ходили пешком, но дьявол посылает лимузин».
“Я не хотел разбитого отца. Я хотел, чтобы он был цельным, настоящим, ласковым, любящим. Я все еще хочу этого».
«Свет, возможно, является моим единственным определяющим мотивом и сущностью моего характера»
Личные драмы актера
Вэл Килмер не раз привлекал внимание не только своими актерскими способностями, но и бурными романами. С 1988 по 1996 год его сердце принадлежало актрисе Джоанн Уолли, с которой он познакомился на съемках фэнтезийного блокбастера «Уиллоу». В этом союзе родились двое детей - двумя прекрасными детьми — в 1991 году - дочь Мерседес, а в 1995 сын Джон.
Говоря о своих отношениях с Джоанн, Вэл признавался, что его, можно сказать, чрезмерное погружение в роль Джима Моррисона — великолепного, но проблемного рокера — слишком отдаляла его от реальной жизни. Чувство, что он стал частью остросюжетного вымышленного мира, настигло его и в жизни.
Он словно забыл, кто он на самом деле, и жадно искал себя в образе. Это не могло не отразиться на его романтической жизни: внутренние конфликты вылились на отношения, и вскоре пара распалась.
Но истории Килмера не исчерпываются только его браком. В середине 1980-х он закрутил запоминающийся роман с легендарной певицей Шер, знакомство с которой произошло на съемках фильма «Маска».
Не обошлось и без грустных страниц. Короткий, но очень яркий роман с актрисой Дэрил Ханной оставил в его сердце шрам, этот разрыв Вэл называл самым болезненным в своей жизни. Эти отношения напоминали ему о том, как легко может быть разбито счастье, когда на горизонте появляется мир, полный испытаний и сложностей.
В элите Голливуда Килмер прошел через многое, но, как сам неоднократно признавался, никогда не принимал тот «вечериночный» образ жизни, который могли бы принести ему его внешность и популярность — но в зрелом возрасте обосновался на ранчо, где усердно работал и жил в уединении.
«Я на самом деле не слишком много думаю об успехе или популярности. Я никогда не стремился к славе», - однажды сказал он.