Анализ изысканного сосуда для питья, найденного при раскопках Трои Генрихом Шлиманом в XIX веке, подтвердил, что его использовали для питья вина в эпоху ранней бронзы (ок. 2300–2000 гг. до н. э.). Та же технология была использована для анализа остатков в обычных чашках и кувшинах, и там тоже были обнаружены следы вина. Это самое раннее химическое свидетельство употребления вина в Трое. Его присутствие в сосудах всех видов, найденных за пределами цитадели, означает, что вино не было исключительной прерогативой элиты раннего бронзового века, как считали учёные ранее, основываясь на преобладании винных сосудов в церемониальных и аристократических контекстах.
Исследователи из Тюбингенского университета изучили остатки амфикипеллона — цилиндрической чаши с расширенным горлышком и двумя изогнутыми ручками. Эта форма была широко распространена в Средиземноморье и Эгейском море в эпоху поздней бронзы. Образцы были найдены на материковой части Греции, на Кикладских островах, на минойском Крите, в Северной Сирии и, в основном, в Анатолии. Шлиман нашёл несколько таких чаш во время раскопок Трои, и одна из них оказалась в Тюбингенском университете.
Когда Шлиман нашёл сосуды из Депаса, он решил, что это те самые сосуды, которые Гомер несколько раз упоминает в «Илиаде» (например, «двойная чаша Гефеста», золотая «двойная чаша», которую Эней дарит Беллерофонту, «превосходный кубок», подаренный Приаму фракийцами). Единственное, что в них двойное, — это ручки, но они есть и у многих других древнегреческих сосудов, так что реальной связи между депасами и «Илиадой» нет, и они намного, намного старше гомеровского периода (1200–800 гг. до н. э.). (Шлиман ошибался во многом, в том числе в определении возраста слоёв Трои, которые он раскапывал.)
Таким образом, хотя они и не имеют никакого отношения к Троянской войне и связанной с ней мифологии, амфоры-депасы содержат важную информацию о перемещении торговых товаров, производстве местной керамики и о том, что пили люди в эпоху ранней бронзы.
Из находок Шлимана в коллекции классической археологии Тюбингенского университета сейчас находятся кубок Депаса и два фрагмента. Максим Раже из Боннского университета измельчил два фрагмента до состояния порошка. Затем он нагрел образцы до 380 градусов по Цельсию и проанализировал полученную смесь с помощью газовой хроматографии (ГХ) и газовой масс-спектрометрии (ГХ-МС).
«Решающим фактором стало обнаружение янтарной и пируватной кислот: они образуются только при брожении виноградного сока. Это означает, что теперь мы можем с уверенностью сказать, что из кубков Депаса действительно пили вино, а не просто виноградный сок», — сказал Максим Ражо из Боннского университета.
Вино было самым ценным напитком в бронзовом веке, а депа — самым изысканным сосудом. Чаши депа были найдены в храмовых и дворцовых комплексах. Поэтому учёные пришли к выводу, что вино употребляли по особым случаям в элитных кругах. Но, возможно, люди из низших слоёв общества в Трое также пили вино в качестве повседневного напитка?
«Мы также провели химический анализ обычных чаш, найденных во внешних поселениях Трои, то есть за пределами цитадели. В этих сосудах тоже было вино!» — сказал Стефан Блюм из Тюбингенского университета. «Это говорит о том, что вино было повседневным напитком даже для обычных людей».