1. Писала эротические рассказы
Екатерина не только читала философов, но и сама писала… откровенные рассказы. Она сочиняла пикантные истории для узкого круга приближенных, но эти рукописи позже были уничтожены по приказу ее наследников.
2. Получала гигантские “любовные письма”
Один из ее фаворитов, князь Потемкин, писал ей письма, которые достигали десятков страниц. В них он подробно описывал, как скучает по ней, и даже отправлял ей свои… ногти!
3. Обожала западные идеи, но не говорила по-русски
Хотя Екатерина позиционировала себя как русскую императрицу, она говорила с сильным немецким акцентом и до конца жизни так и не освоила русский язык в совершенстве.
4. Вела активную переписку с Вольтером, но встречаться с ним боялась
Она восхищалась философом и написала ему сотни писем, но когда представился шанс увидеться, отказалась — боялась, что он разочарует ее вживую.
5. Создала “деревню-обманку” для австрийского императора
Когда император Иосиф II приехал в Россию, Потемкин подготовил для него бутафорские деревни — красивые фасады с нарисованными окнами, чтобы произвести впечатление, будто в стране все отлично.
6. Пыталась сделать картофель популярным, но народ считал его “чертовой едой”
Екатерина хотела, чтобы крестьяне выращивали картофель, но они думали, что это “нечистая пища”, так как в Библии про него ничего не сказано. Только спустя десятилетия картошка стала привычной культурой.
7. Раздавала любовникам целые города
Некоторым своим фаворитам она дарила не просто деньги, а целые поместья и даже города. Например, Григорий Орлов получил от нее Гатчину.
8. “Пророческий” портрет
Когда художник Левицкий написал ее портрет, Екатерина отказалась его принимать, потому что на картине выглядела уставшей. Она сказала: “Я так и умру в мундире” — и действительно скончалась в рабочем кабинете.
9. Любила шпионить за приближенными
Екатерина тайно подслушивала разговоры своих придворных, чтобы знать, что о ней говорят. Иногда даже прикидывалась обычной дамой, чтобы узнать сплетни.
10. Странная смерть, о которой ходили нелепые слухи
После смерти Екатерины появились нелепые слухи, будто она умерла из-за несчастного случая с лошадью (якобы во время интимной близости). На самом деле это выдумка — она скончалась от инсульта.
Екатерина Великая не только правила железной рукой, но и была женщиной с эксцентричными привычками, которые сделали ее еще более легендарной фигурой.