Банкеты в честь высокопоставленных иностранных гостей в Кремле во все времена считались делом чрезвычайно важным. Особенно если гостем был сам премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль. Этот политик, как известно, славился своей любовью к крепким напиткам и мог поглощать их в огромных количествах. При этом его слабостью, вопреки распространённому мнению, был не шотландский или ирландский виски, а армянский коньяк, который он особенно ценил.
Во время одного из таких кремлёвских банкетов Черчилль, изрядно выпив, начал говорить слишком много лишнего. Его откровения дошли до того, что начальнику английского имперского генерального штаба Алану Бруку пришлось постоянно одёргивать премьера, чтобы тот не сболтнул чего-то секретного. В конце концов, Черчилля, уже едва державшегося на ногах, под руки вывели из зала.
После этого Иосиф Сталин подошёл к главному маршалу авиации Александру Голованову и, глядя вслед уходящему Черчиллю, с усмешкой произнёс:
«Не бойся, Россию я не пропью. А вот ему, когда скажут, что он тут наболтал, будет о чём пожалеть».
Эти слова шокировали всех присутствующих своей неожиданной откровенностью и скрытым намёком на то, что даже в таком состоянии Черчилль мог выболтать нечто важное.
Этот эпизод стал одной из тех историй, которые ещё долго обсуждались, обрастая новыми деталями. Говорят, что Сталин позже в шутку предлагал Черчиллю «ограничить» потребление коньяка, на что тот лишь отмахивался, утверждая, что «всё под контролем». Однако свидетели того вечера отмечали: контроль явно ускользал из рук британского лидера, а Сталин, напротив, умело использовал ситуацию, чтобы подчеркнуть своё хладнокровие и превосходство.