Три прибалтийских народа - эстонцы, литовцы, латыши. Кажутся эдакими белобрысыми братьями-близнецами, совершенно между собой неразличимыми. Однако это далеко не так.
Между всеми тремя прибалтийскими этносами имеется весьма существенная разница. И вот какая. Ниже объясню. Попробуем обсудить с холодным сердцем и без лишней дозы политики. Просто по факту.
Языки
Начнем с национальных корней. Латыши и литовцы - балты-индоевропейцы. То бишь, близкая родня друг другу. Чуть дальше - славянам. Еще дальше - германцам и прочим народам индоевропейской языковой семьи.
При этом латышский и литовский языки между собой разошлись около 1,5-2 тысяч лет тому назад. То есть, прежде скажем, славянских. Сохранили лишь базовую общую лексику. Например: diena - день. Потому понимать речь друг друга латыши и литовцы без перевода не могут - в общении между собой используют английский (младшее поколение) или русский языки (старшее).
- Литовский язык по сравнению с латышским - довольно архаичен, более "чист" за счет пурификации. Звучит крайне мягко. Латышский же язык более "тверд", здесь больше исторических заимствований: немецких, славянских финно-угорских. Латышский же испытал и сильное финно-угорское влияние: со стороны ливов и эстонцев.
Сами латыши по сути - слияние целого списка балтских и финских народов: земгалов, крушей, латгалов, ливов. С преобладающим влиянием балтов. Литовцы появились из конфедеративного объединения в XIII-м веке только балтов: от собственно литвы до жемайтов и прочих.
- Литовцы и латыши ныне единственные два балтских народа, существующих на Земле. Их третий большой брат, жившие на территории современной Калининградской области пруссы, был окончательно уничтожен или ассимилирован немцами к XVIII-му столетию.
Эстонцы, как известно, вообще народ балтской ветви финно-угорской языковой семьи. Их ближайшая родня - ливы, финны да карелы. Хотя в эстонском тоже есть многочисленные балтские заимствования. Эстонцы могут немного понимать финский язык, хотя иногда выходит крайне забавно: например, hallitus у финнов значит «правительство», а для эстонцев это «плесень».
История
Латыши и эстонцы до 1918-го года вообще не знали собственной государственности. Начиная со стадии ранних племен XIII-го века сидели то под шведами, то под немцами, то под поляками (юго-восточная часть Латвии с Даугавпилсом) в Российской империи.
А вот литовцы в том же эпичном XIII-м столетии смогли организоваться в княжество, немецким рыцарям вдоволь накостылявшее. И при поддержке славян-русичей даже создали огромное по сути белорусское государство - раскинувшееся от Балтики до Черного моря Великое Княжество Литовское. Правда, затем быстро попали в зависимость от Польши, надолго уйдя в тень матушки-истории.
- И да, литовцы в состав Российской империи вошли на сто лет позже латышей с эстонцами: не по итогам Северной войны, но только при трех разделах Речи Посполитой в конце XVIII-го столетия.
Кстати, в состав Российской империи прибалты входили на особых основаниях - например, здесь в порядке эксперимента на полвека прежде остальной страны отменено было крепостное право. Еще при Алексанlре I/ Особо кучеряво прибалты жили и в послевоенном СССР, что не помешало им одними из первых врубить тапки на выход в самом начале лихих 1990-х.
География
Эстонцы и латыши живут ближе к водам холодной Балтики. Столицы их, Рига и Таллин, основанные немцами и шведами, стоят у самого моря. Потому среди эстонцев и латышей больше духа рыбаков.
- А вот литовцы скорее лесовики, народ лесов. Побережья Балтийского у них всего сотня километров. Их стольный Вильнюс, что литовцы сами себе построили, стоит далеко от побережья.
Эстонцы - самый малочисленный прибалтийский народ. Насчитывает (без учета русских жителей Эстонии) менее миллиона человек. Латышей (без русского населения Латвии) чуть больше - за миллион. Литовцев под три миллиона, в том числе, в диаспоре за рубежом, от Польши до СШа. И да - в самой Литве русских живет куда меньше, нежели в остальных государствах Прибалтики, так уж исторически сложилось.
Религия
Эстонцы - почти все христиане-лютеране, унаследовавшие этот толк веры от своих прежних господ, шведов да немцев. Хотя небольшие субэтносы эстонцев, выру да сету, живущие на границе России с Эстонией следуют и православию. Впрочем, эстонцы - один из самых мало религиозных народов планеты. Так что это различие наверно и не особо важно.
- Латыши в основном - лютеране, кроме католического субэтноса латгалов, сидевших почти всю историю под Польшей.
А вот литовцы - католики. Ибо под немцами до XX-го века не сидели, католицизм сами приняли к XIV-му столетию. Реформация их дремучих краев не коснулась. Небольшое число литовцев-протестантов прежде жило лишь в так называемой Малой Литве - части бывшей немецкой Восточной Пруссии. Среди литовского субэтноса жемайтов поныне живы некоторые языческие верования предков.
Внешность и менталитет
Литовцы как южане часто темнее волосами и глазами, нежели 2 остальных прибалтийских народа. Латыши и эстонцы чаще блондины со строгими холодными чертами лиц. Особенно эстонцы, где смешались характерные финские и немецкие черты. Эстонцы вообще эдакие высокие северяне-великаны. Средний рост эстонского народа - не менее 170 сантиметров. Хотя и среди литовцев немало высоченных ребят - недаром так в Литве баскетбол популярен.
- Литовцы считаются наиболее общительными и болтливыми из всех прибалтов. Латыши уже куда сдержаннее. А вот из холодных эстонцев уже слова лишнего клещами не вытянуть.
Сами эстонцы вообще себя прибалтами не любят именовать, называя своими друзьями-братьями финнов, шведов, немцев. Мол, они эстонцам ближе по менталитету, нежели латыши или тем более литовцы...
- Так что, как видите, друзья мои, у прибалтийских народов накопилось различий между друг другом вагон и маленькая тележка.