Табунщик Касым хвастался:
-Мой Казбек - хороший помощник, сам с работой справляется!
Казбек - кличка косячного жеребца, умного и сильного животного.
Крупного роста, с могучей грудью, тёмно-гнедой масти, с густой чёрной гривой, и длинным пушистым хвостом. Казбек действительно прекрасно знал свои обязанности. В зимнее время, когда кобылы с жеребцами находились на горном выпасе, Казбек сам водил табун по южным склонам предгорья, выбирая участки, очищенные ветрами от снега, сам приводил табун на водопой к незамерзающему горному ручью. В случае непогоды загонял косяк в глубокую щель, где лошадей не задевал буран и холодный ветер.
Жеребец хорошо охранял свой косяк от волков. В глухую зимнюю ночь, когда матки и жеребята пасутся или дремлют перед утренней зарёй, вожак стоял на бугре, чётко прислушиваясь к ночным шорохам. Учуяв опасность, он коротким ржанием и храпом давал сигнал тревоги. Матки быстро образуют круг, в центре которого собираются жеребята. Казбек, высоко подняв голову, носится вокруг, храпит, бьёт копытами. Остерегайся, хищник!
За всё время Казбек не допустил ни одного случая гибели лошадей от свирепых волков.
Поэтому и хвастался Касым. Но, говоря по правде, табунщик разленился, мало стал бывать возле лошадей. Проведает их раз в день, а ночью спит спокойно. Чтобы силы вожак не терял ( пастись-то ему не хватало времени), подкармливал его Касым овсом.
Не раз говорили товарищи Касыму, что ночью нужно обязательно помогать Казбеку охранять косяк - <У тебя, Касым, ружьё есть, а Казбек только на свою силу надеется!>
В эту зиму появилась стая волков вблизи фермы и кое-где давали уже о себе знать, но Касым не слушал предостережения.
В одну февральскую ночь случилась беда. Волки, пользуясь темнотой, по балке подкрались к косяку. Казбек, учуяв врагов, быстро собрал косяк.
В стае волков был старый, опытный и хищный вожак. Он выскочил на встречу казбеку, а когда тот смело бросился на хищника, волк тут же повернул в спять и кинулся бежать. Казбек погнался за ним. В это время другой волк догнал Казбека и вцепился зубами в длинный хвост жеребца. Казбек, стараясь вырваться, напряг все силы. В этот момент волк отпустил хвост. Жеребец потерял равновесие и упал на колени. В следующее мгновение пара хищников вцепилась ему в горло...
Произошло это вблизи дороги. На ней появилась грузовая машина, возвращавшаяся из дальнего рейса. Свет фар испугал хищников, и они разбежались, а шофер, заметив что-то тёмное возле дороги, остановил машину. Казбек был ещё жив, но помочь ему было уже нельзя.
Так беспечность табунщика привела к трагической гибели ценного жеребца Казбека, которому в трудную минуту не помог Касым.
