Ирина устало оперлась на руль, глядя на убегающую вдаль дорогу. Рядом сидел Сергей, поглаживая ее руку. На заднем сиденье девятилетний Костя, уткнувшись в планшет, увлеченно играл, изредка взрываясь смехом.
Они бежали из городской суеты в купленный загородный дом, вдыхая свежий воздух перемен. Дом достался по умеренной цене и виделся им тихой гаванью. Местом, где можно спокойно жить без бешеной гонки современной жизни в большом городе.
— Как думаешь, он и правда окажется таким, как на фото? — спросила Ирина, не отрывая взгляда от дороги.
Сергей пожал плечами:
— Фотографии редко говорят правду. Но риелтор клялся, что там тихо и спокойно. Именно то, что нам сейчас нужно. Лес вокруг. И сад… помнишь, ты всегда мечтала о саде?
Она улыбнулась и кивнула:
— Помню. И о тишине… чтобы не слышать сирен, шума машин и вечных споров соседей за стенами.
Костя оторвался от планшета, вклиниваясь в разговор:
— Мам, а там вай-фай есть? А то, как я буду играть?
Сергей обернулся:
— Кость, давай попробуем хотя бы пару дней отдохнуть от гаджетов, ладно? Там лес рядом, озеро… Можно на рыбалку сходить, грибы пособирать. У тебя один интернет на уме и игрушки в сети. Скоро станешь слепым и горбатым, если не научишься жить в реальном мире.
Костя нахмурился, но ничего не ответил, снова погрузившись в игру. Ирина вздохнула:
— Надеюсь, ему там понравится. Он так привык к городу, к своим друзьям. А еще это кладбище за рощей… Меня пугает такое соседство.
— Все будет хорошо, Ир. Просто дай ему время. И нам тоже, — Сергей погладил ее по руке, чувствуя, как напряжение постепенно покидает супругу.
Вскоре они свернули с шоссе на проселочную дорогу, ухабистую и пыльную. Дом показался из-за поворота внезапно. Двухэтажный, крепкий, но с облупившейся краской на ставнях и диким виноградом, оплетающим крыльцо. Вокруг — буйство зелени, высоченные деревья, пахнущие хвоей и влажной землей. Ирина остановила машину, заглушив двигатель. Воцарилась тишина, которую нарушало лишь пение лесных птах. Костя выскочил из машины, рассматривая окрестности с явным подозрением.
— Ну что, нравится? — спросил Сергей, обнимая Ирину за плечи.
Она молча кивнула, вдыхая полной грудью свежий воздух.
Первые недели пролетели как в сказке. Солнце заливало просторные комнаты, Костя с восторгом исследовал окрестности, находя то старые грибы-трутовики на деревьях, то забавных ящериц. Сергей с упоением занимался садом, любовно подвязывая разросшуюся рассаду помидоров, что они привезли с собой, и пропалывая грядки с клубникой. Ирина колдовала на кухне, наполняя дом ароматами домашней выпечки: яблочного пирога с корицей, ароматных булочек с изюмом, румяных пирогов с капустой. Вечерами они сидели у камина, слушали потрескивание дров и строили планы на будущее. Лишь старое, заброшенное кладбище, притаившееся на краю леса, слегка омрачало идиллию. Но на упоминания о нем от жены Сергей отмахивался, уверяя, что это лишь предрассудки. Зато любопытные меньше лезут.
Однажды Костя вернулся с прогулки взволнованный:
— Пап, там, на кладбище… там странно! — выпалил он, запыхавшись.
— Что именно странно, Кость? — спросил Сергей, откладывая газету.
— Там… там кресты покосились, а на одной могиле… там будто кто-то был. Цветы новые лежат, но увядшие уже. И ленточка такая… красная, странная.
Сергей усмехнулся:
— Наверное, кто-то из местных навещает могилы предков. Не волнуйся. А что ты вообще там делал? Я же тебе говорил не ходить в ту сторону.
— Я случайно, — замялся сын, — гулял по лесу, цветы для гербария собирал и вышел к кладбищу.
— Больше так не делай, — строго сказал отец, — нечего ребенку одному среди могил разгуливать.
Через пару дней Ирина возвращалась на машине из магазина и встретила у своих ворот старенькую женщину с клюкой. Вероятно, жительницу ближайшей деревни.
— Здравствуй, милая, — проскрипела та, — вы ведь тут недавно поселились? В доме у кладбища?
Ирина приветливо кивнула.
— Ох, место это… неспокойное. Не ходите туда, особенно ночью, — прошамкала бабулька, — там души неприкаянные бродят, покоя не знают.
Ирина нервно рассмеялась:
— Да ну, что вы. Мы вообще на погостах не гуляем, тем более ночью. Мы нормальные. Да и какие души? Двадцать первый век на дворе.
Но старушка лишь покачала головой:
— Зря смеешься, дочка. Зря.
Дома Ирина поведала мужу о странной визитерше, но тот лишь отмахнулся:
— Бабка суеверная. Она, наверное, еще и из ума выжила. Не обращай внимания.
На следующий вечер Костя не мог уснуть. Ему казалось, что кто-то скребется в окно. Мальчик вылез из своей постели и пробежал в родительскую спальню.
— Пап, мне страшно! — прошептал он, забираясь к родителям в кровать. — Там по стеклу кто-то шкрябает.
Сергей нахмурился:
— Глупости, Костя, это ветер. У тебя второй этаж. Кто полезет-то?
Но через несколько минут они все вместе услышали отчетливый стук в окно. По спинам пробежал холодок. С этой стороны дома деревьев возле стены не было…
Сергей решительно встал, взял фонарик и направился к двери:
— Я посмотрю, кто там хулиганит. И уши им надеру.
Ирина крепко обняла Костю, с тревогой глядя на удаляющуюся спину мужа. Тишина, повисшая в доме, казалась зловещей и полной ожидания.
Сергей обошел вокруг всего дома, но никого не нашел. В итоге он вернулся к семье и сообщил, что это ночные мотыльки бьются о стекла, вот и кажется, что кто-то стучит. Все успокоились и легли спать.
Через несколько дней начались первые странности. Скрип половиц по ночам, хотя никто не ходил. Шум ветра, даже когда на улице было тихо и ни один листок не шевелился. Костя жаловался на тени, мелькающие в углах комнаты, и боялся оставаться один.
— Мам, там дядя! Вон там, у шкафа! Он смотрит на меня! — кричал мальчик, прячась под одеяло.
Ирина списывала все на детскую фантазию и усталость после дневной беготни:
— Котик, это просто игра теней. Нет там никакого дяди. Просто тебе приснилось, — успокаивала она сына, хотя у нее самой закрадывалось неприятное предчувствие.
Однажды ночью она проснулась от леденящего душу ощущения, будто кто-то смотрит на нее. Внутри все похолодело, а по телу побежали неприятные мурашки. Медленно, с огромным усилием, она открыла глаза. В дверном проеме, словно вырезанная из ночи, стояла темная фигура. Невозможно было разобрать черты, лишь зловещий силуэт, от которого веяло жутью. Фигура молча наблюдала за женщиной, и Ирина застыла, парализованная ужасом. Затем, словно мираж, силуэт растворился в воздухе, оставив после себя лишь ледяной сквозняк.
Она растолкала мужа и все рассказала. Сергей, конечно, не поверил.
— Ира, ну что ты выдумываешь? Наверное, кошмар приснился. Ты слишком много работаешь за своим компьютером, вот и мерещится всякое, — отмахнулся он, переворачиваясь на другой бок.
— Это не был сон, Сергей! Я видела его! Он стоял в дверях! — настаивала Ирина, но муж только хмыкнул в ответ.
Ему, рациональному человеку, трудно было поверить во что-то, выходящее за рамки логики.
Однако, с каждым днем становилось все хуже. Скрипы усиливались, превращаясь в отчетливые шаги. Ветер завывал, в трубе камина, а Костя стал еще более замкнутым и напуганным. Однажды утром Ирина обнаружила в детской странный рисунок — схематическое изображение темной фигуры с горящими красными глазами.
— Кто это нарисовал, Костя? — спросила она, чувствуя, как внутри нарастает паника.
— Это… это он приходит ночью. Он смотрит на меня, — прошептал мальчик, прячась за её спину.
Ирина поняла, что списывать все на усталость и детские фантазии больше нельзя. В доме происходило что-то неладное, что-то зловещее и необъяснимое. Сверхъестественное! Она чувствовала, как страх просачивается в каждый уголок их жизни, отравляя атмосферу и разрушая спокойствие. И теперь, когда кошмар стал реальностью, ей предстояло разобраться, что это за темная сущность или сущности поселились в их доме, и как защитить свою семью.
Но тут муж огорошил ее новостью:
— Ира, к нам едет моя мама.
Приезд Тамары, матери Сергея, должен был внести в их жизнь спокойствие и тепло. Но женщина, страдающая бессонницей, лишь усугубила ситуацию. В первую же ночь она подняла всех на ноги, бормоча о летающих призраках за окном.
— Они кружились вокруг дома, Сергей! Светились, как белые простыни на ветру, но у них были лица, искаженные злобой! — тараторила она, трясясь от страха.
Сергей пытался успокоить мать, убеждая ее, что это игра воображения, вызванная лекарствами. Но в глазах Тамары читался неподдельный ужас, а сын увещевал ее:
— Мама, ну какие призраки? Посмотри на часы, три часа ночи! Ты просто не выспалась, вот и все. Давай я тебе снотворное дам, и ты спокойно проспишь до утра, — Сергей приобнял мать за плечи, пытаясь увести ее обратно в комнату.
— Нет, Сергей, никакое снотворное мне не поможет! Они настоящие! Я видела их! — Тамара вырвалась из объятий сына и, указывая трясущимся пальцем в окно, добавила: — Посмотри! Видишь, как ветки деревьев колышутся? Это они, вокруг них!
Сергей, вздохнув, подошел к окну и выглянул наружу. Ночь была тихая, луна освещала сад, и ничто не указывало на присутствие каких-либо сверхъестественных существ.
— Мама, там ничего нет. Ты устала. Пойдем, я сделаю тебе чай с ромашкой, — предложил Сергей, пытаясь сгладить ситуацию.
Тамара, однако, продолжала настаивать на своем:
— Вы мне не верите! Вы не видите, что здесь творится!
Она вдруг замолчала, прислушиваясь к чему-то:
— Тише! Слышите? Шорох! Это они!
Сергей и Ирина переглянулись. Кроме тиканья часов в гостиной и отдаленного шума ветра, ничего не было слышно, но Ира сказала:
— Я тоже многое слышу в этом доме, чего не должно быть, и Костя давно напуган. Надо отсюда уезжать. Иначе у ребенка психоз на почве страха появится.
— Что же вы такие суеверные, — разозлился Сергей, — такой домина в загородном лесу нам достался, а ты хочешь вернуться в городскую квартиру?
— В любую, — ответила жена, — меня даже устроит маленький домик в соседней деревне. Лишь бы ни одной ночи тут больше не провести.
Сергей понял, что эту ночь им спокойно не поспать, доме повисла атмосфера тревоги.
Уехать им глава семьи так и не позволил, только его мать наутро вызвала себе такси и уехала со словами:
— Я не сошла с ума! Но ноги моей тут больше не будет. Давайте, я хоть внука с собой заберу?
— Можно я поеду с бабушкой? — обрадовался Костя.
— Нет, — отрезал отец, — это наш дом, и мы тут будем жить.
Прошло еще несколько дней. С каждым часом, прожитым тут, ситуация накалялась. Мистические события становились все более явными и зловещими. Кирпичи начали выпадать из кладки без видимой причины. Камин забивался и дымил, несмотря на все усилия Сергея. Кровля с крыши отваливалась целыми кусками, обнажая внутренности чердака. Ночью слышались жуткие стоны и шепот, доносящиеся, казалось, из самых стен. Костя плакал и отказывался спать один, уверяя, что видит у себя в комнате призрачную девочку:
— Мама, она смотрит на меня и хочет забрать! — рыдал он, цепляясь за Ирину.
Женщина чувствовала, как ее собственное сердце бешено колотится в груди. Она тоже слышала эти стоны по ночам и ощущала леденящий холод, проникающий в кости. Видела, как предметы перемещаются сами собой. Но как объяснить это мужу, который игнорирует все рассказы семьи и не видит ничего мистического? На все у него один ответ:
— У вас бурная фантазия, а дом просто старый и требует ремонта.
Однажды, вернувшись с работы, Сергей застал их в полумраке детской.
— Что опять случилось? — спросил он устало, потирая переносицу. — Опять ваши дурацкие привидения?
— Сереж, я боюсь. Здесь что-то не так. Мы должны уехать, — ответила Ирина.
Сергей вздохнул:
— Ира, ну что ты выдумываешь? Это старый дом: скрипит, трещит. Костя просто впечатлительный мальчик. Подумаешь, кирпичи падают, крыша сыпется… Просто пришло время для ремонта. А стоны? Ветер, наверное.
Он попытался говорить уверенно, но в его голосе звучала натянутость. Он и сам не мог объяснить многие странности, происходящие в доме. Но постоянный страх жены и ребенка начал действовать и на него.
— Ремонт? — истерически воскликнула Ирина. — Сергей, ты не понимаешь! Дело не в ремонте! Дом будто живой, будто он нас выживает! Мы должны уехать. Немедленно!
Она вскочила с кресла, держа Костю за руку:
— Я не позволю этой… этим сущностям забрать моего сына! Запугать его до последнего…
В ее глазах плескался неподдельный ужас, и Сергей впервые по-настоящему испугался. Он понял, что должен что-то предпринять. Не ради дома, а ради своей семьи.
На следующий вечер разразился ураган. Буря яростно терзала дом, словно разъяренный зверь свою добычу — призраки явились во всей своей ужасающей красе. Они парили в воздухе, их прозрачные лица искажались злобой и ненавистью, как маски, вырезанные из кошмаров. Они царапали окна когтями, словно сталь о стекло, пролетали сквозь стены и двери с утробным рычанием, издавая душераздирающие вопли, от которых стыла кровь в жилах.
— Убирайтесь! Прочь отсюда! — вдруг прошипел один из них, его голос звучал как шепот из могилы.
Призраки приближались, обступая их со всех сторон. Один из них, высокий и худой, с длинными седыми волосами, завыл ледяным голосом:
— Вы вторглись в наш дом. Теперь вы заплатите за это.
Сергей, наконец, осознал всю глупость своей глухоты к словам жены и сына. Он понял, что в этом доме им не выжить. Они были заперты в ловушке, окруженные злобными призраками, жаждущими их гибели. Мужчина понял, что должен защитить свою семью, чего бы это ему ни стоило.
Внезапно, пол под ногами задрожал. Схватив сына на руки, он крикнул жене:
— Ира, бегом на улицу.
Они выскочили из дома, спустились с крыльца и припустили к машине. Земля под ногами тряслась, словно мощное землетрясение сотрясало весь мир.
Ирина села за руль, завела машину и направила автомобиль к выездной дорожке. Тут раздался страшный грохот. Обернувшись, они увидели, как их дом, еще недавно казавшийся таким уютным и безопасным, содрогается в конвульсиях. С каждым мгновением разрушения становились все сильнее, словно невидимая сила терзала его изнутри. После очередного точка дом резко осел.
Когда пыль улеглась, на месте их дома осталась огромная груда кирпичных обломков и шифера. Над развалинами кружились призрачные фигуры.
Ирина вдавила педаль газа в пол, и семья уехала.
Вернувшись в город, они долго не могли прийти в себя. Ночные кошмары преследовали их, тени казались живыми, а каждый скрип заставлял вздрагивать. Город принял их обратно, а за дом выплатили солидную страховку. Вот только душевные шрамы от пережитого ужаса остались с ними навсегда. И каждый раз, когда они проходили мимо кладбищ, их сердца сжимались от страха, напоминая о кошмаре, который они пережили в том проклятом доме.
Читайте на канале: Когда ловили дьявола (часть 1), Проданная душа (Мистический рассказ)
После прочтения рассказа не стесняйтесь ставить лайки. Это помогает продвигать канал, да и мне приятно).