Абсолютный чемпион мира в первом полулегком весе Наоя Иноуэ публично предложил своему соотечественнику и чемпиону мира в легчайшем весе Дзюнто Накатани провести поединок друг против друга в следующем году на знаменитом токийском стадионе «Токио Доум».
Это произошло, когда оба боксера присутствовали на церемонии вручения ежегодных наград Федерации бокса Японии, и Иноуэ, который в седьмой раз подряд и в восьмой раз в карьере был признан лучшим боксером года, неожиданно обратился к Накатани, который тоже присутствовал на сцене.
«Этот год станет тринадцатым в моей профессиональной карьере и в этом году я серьезно занят боями в мае, сентябре и декабре, — сказал Иноуэ со сцены. — И я бы хотел, чтобы состоялся домашний бой, о котором в последнее время очень многие говорят».
«Итак, Накатани-кун, давай взорвем японский бокс в «Токио Доум», — обратился Иноуэ к Накатани и передал ему микрофон.
Накатани встал и ответил: «Давай сделаем это», — после чего оба боксера пожали друг другу руки.
Промоутер Иноуэ Хидеюки Охаши признался, что они не обсуждали это перед церемонией и публичное заявление Иноуэ стало для него сюрпризом, но пообещал организовать этот большой бой.
«У нас мало возможностей встретиться подобным образом, — объяснил Иноуэ свой поступок. — Это бой, которого будут ждать не только японские поклонники бокса, но и поклонники бокса за рубежом, поэтому я решил, что будет хорошо сделать это. Этот бой состоится, если мы продолжим успешно выступать. И это не тот случай, что мы просто согласились на бой. Из-за того, что очень многие будут ждать нашего боя, я хочу создать серьезную историю, чтобы боксировать в «Токио Доум». Думаю, что в этом заключается профессионализм».