Этот город она знала с детства: улицы, где бегала маленькой девочкой, родной университет, где когда-то училась и где спустя годы передавала знания студентам. Здесь её семья, её корни, вся её жизнь.
24 февраля 2022 года. День, который разделил всё на «до» и «после». День, когда нужно было объяснить сыну, что такое война. Когда приходилось выбирать — бежать или остаться. Ирина Александровна осталась. Она пережила долгие дни страха, неизвестности, холода, но даже тогда думала: «Главное — выстоять».
Когда город был освобождён, она первым делом пошла в университет. Шла по знакомым улицам, которые уже не были прежними. Здания с пробоинами от снарядов, тишина, в которой ещё звучало эхо пережитого. Университет встретил её руинами. Некогда светлые аудитории стали убежищем, книги — пеплом, стены — немыми свидетелями трагедии.
Но дух был сильнее. Можно разрушить стены, но нельзя разрушить призвание. Ирина Александровна — человек, который жил университетом, верил в него и знал, что этот храм знаний должен вернуться к жизни.
Когда казалось, что восстановить вуз — невозможно, рядом оказались те, кто тоже верил. Лариса Анатольевна Сиволап, ректор МГУ имени А.И. Куинджи, собрала команду, готовую бороться за университет. Поддержка пришла со всей России: из Москвы, Санкт-Петербурга, Казани, Ростова-на-Дону, а также десятков вузов, которые отправляли технику, книги, помощь.
Первый учебный год после освобождения — время, когда шло строительство, когда лекции читались на фоне грохота стройки, когда приходилось заново отстраивать не только здания, но и саму атмосферу знаний, веру студентов в будущее.
Сегодня Ирина Александровна Вялкова — проректор по стратегическому развитию Мариупольского государственного университета имени А.И. Куинджи. Хрупкая женщина с несгибаемым характером. Она не просто пережила войну — она вышла из неё с решимостью возродить то, что, казалось, уничтожено. И теперь её родной университет вновь открыт, наполнен голосами студентов, возвращает традиции и создаёт новое.
