Магнитогорский «Металлург» продлил противостояние с «Авангардом» в серии Кубка Гагарина. Уральцы одержали победу в пятой игре, что позволило им максимально приблизиться к оппонентам.
Для действующих обладателей трофея серия с омичами складывается чрезвычайно сложно. После поражений в трех первых матчах «сталевары» оказались на грани вылета, но сумели зацепить четвертую игру в гостях, вернув противостояние на домашнюю арену.
Уральцы начали без разведки. С первых минут пошли броски по воротам Никиты Серебрякова. Опасно простреливал на пятак Никита Михайлис, затем из стопроцентной позиции посылал шайбу в угол Дмитрий Моисеев. Давление заставило сибиряков нарушить правила на 6-й минуте, но реализовать большинство не получилось.
Тем не менее, «Металлург» продолжал атаковать. Опасный бросок Дениса Зернова пришелся чуть выше цели, а в середине периода хозяева еще раз провели пару минут в формате 5 на 4. Гол назревал, и на 14-й минуте шайба оказалась в воротах «Авангарда». Долгая атака привела к набросу Никиты Камалова от синей линии, а Егор Коробкин разобрался на пятаке.
Пропущенный гол заставил «ястребов» активизироваться. Шайба несколько раз дошла до Ильи Набокова. Но незадолго до перерыва уральцы увеличили отрыв. После хлесткого броска Андрея Козлова снаряд задел клюшку Ивана Игумнова, что дезориентировало Серебрякова – 2:0.
На старте второго отрезка команды обменялись острыми моментами. Серебряков поймал шайбу, летевшую в «девятку» после броска Данилы Юрова, а в ответном выпаде Набоков отразил «выстрел» Майкла Маклауда. Затем голкипер хозяев парировал и дальний бросок Михаила Гуляева, но на 25-й минуте был вынужден капитулировать. Маклауд снабдил пасом Рида Буше, а тот послал шайбу в верхний угол.
Забитый гол придал гостям энергии. Атак на ворота Набокова стало заметно больше. Владимир Ткачев и Константин Окулов оказывались на отличных позициях, но голкипер уральцев потащил. Натиск удалось сдержать, и во второй половине периода работы прибавилось и у Серебрякова. Вратарь выручил после броска Зернова, и тут же прервал добивание Дмитрия Силантьева. В концовке периода «сталевары» еще раз успели сыграть в большинстве, но использовать перевес не смогли.
В третьем периоде игровое преимущество перешло к гостям, явно не желавшим затягивать серию. Нагружали Набокова бросками Гуляев и Буше. Впрочем, магнитогорцы были готовы к такому сценарию. Хозяева включили прессинг, заставляя сибиряков двигать шайбу по периметру и перекрывая возможности для прицельных бросков.
На последних минутах навал вылился в «пожар» на пятаке после передачи Джованни Фьоре, а также несколько подряд бросков Дамира Шарипзянова. Но ни штурм, ни замена Серебрякова на полевого игрока не сработали. За 12 секунд до сирены Коробкин забил в пустые ворота – 3:1. А одновременно с окончанием матча на льду возникла короткая драка между магнитогорцем Люком Джонсоном и омичом Марком Вербой, которая, видимо, станет прологом к шестому матчу в Омске 5 апреля.