Если упростить причину фиаско белогорцев, можно примитивно заявить: Бабкевич выиграл дуэль диагональных – 28:18. А ещё он моложе, выше на дюжину сантиметров и не постился в Рамадан. Ну и давайте будем честными перед волейболом: в последних турах «Зенит» прогрессировал, чего не скажешь о «Белогорье». А ещё команды по-разному поступили со своими «мишенями для подач». Чжан мучался до конца и расстраивался, хуже обычного атакуя и подавая. А вот питерцы поплывшего на приёме Марлона Янта заменили на Максима Динейкина, который не блистал, зато реализовал свои шансы и в приёме, и в атаке. И всё-таки шансов стартовать удачно у наших было больше. Достаточно напомнить, что они вели 2:1 по сетам, а в четвёртом имели два матчбола – 24:23 и 25:24. Но тут-то и отдали три очка подряд, и промах Хачдади подчеркнул разницу между марокканцем и белорусом в форме именно в этот день.
3 апреля. Тула. Волейбол. Суперлига. Полуфинал. Первый матч. «Белогорье» (Белгород) – «Зенит» (Санкт-Петербург) – 2:3.
Первый сет «Белогорье» начало бодро – 4:1 и 11:6. В концовке наши вели 22:20. Но тут сказал своё веское слово диагональный гостей Бабкевич, дважды блеснувший блоком. А уже через пару минут точку в партии поставил Фёдор Клюка – 25:23. Второй сет так же взяли хозяева, примерно так же прибавившие в концовке. Сетбол реализовал Цзыньинь Чжан. Но нервы его так и не угомонились на приёме. В третьей партии гости повели 2:5 и 14:17. Однако в колоде наших тренеров нашёлся джокер. Иван Подребинкин, подменив на подаче Георгия Заболотникова, выдал серию из восьми мощнейших подач. В ней были три эйса подряд и четвёртый чуть попозже. От такого артналёта принимающие питерцев в этой партии так и не пришли в себя. Ну а потом были роковые ошибки в концовке четвёртого сета.
Тай-брейк. «Зенит» начал ударно – 6:1. Белогорцы уступали безнадёжно – 8:13, но нашли в себе силы превратить падение в пропасть до вспышки надежды в 13:14 но опять последнее слово осталось за Владиславом Бабкевичем. Павел Тетюхин получил 21 очко, Георгий Заболотников – 20, установив личный рекорд; Мохамед Аль Хачдади – 18. У «Зенита», повторимся, лучшим был Владислав Бабкевич с 28 очками. Также отличились Иван Яковлев – 14, а Егор Клюка добыл 12 баллов. Вторая игра состоится в Туле завтра, 5 апреля в 17:00, после чего серия переедет в Санкт-Петербург. Александр Волков, главный тренер «Белогорья»: «"Зенит" сыграл сегодня хорошо. Они отодвинули нас от сетки, играли практически со знака, тяжело, у них очень высокий блок, с которым очень тяжело бороться. Плюс где-то, может быть, нервозность была в начале пятой партии, пропустили – 2:6. Потом сложно было догонять. Мы попытались в концовочке, хотя бы один или два мяча забить. Может быть, ушли бы в брейк, два очка бы разницы было, было бы полегче. В любом случае – ребята молодцы. Единственное, я вижу, что физически очень тяжело и с одной, и с другой стороны. Я не представляю, что будет, если серию дальше играть – ребята выложились сегодня на 100%. Ничего, двигаемся дальше. Я надеюсь, что это только начало. Постараемся побороться». Владимир Алекно, главный тренер «Зенита»: «Что в таких случаях помогает? Воля к победе, характер, спортивное везение, может быть, чуть-чуть. И самое главное – эту победу делают игроки. Игорь Тисевич сегодня очень помог, хорошо вышел. Это только начало. Движемся вперёд». Иван Яковлев, капитан «Зенита»: «Игра была на равных. Всю игру и пятый сет, в котором была определённая доля везения. В какой-то момент нам, наверное, чуть больше повезло, где-то мы чуть почище сыграли и, действительно, как команда. Помогали друг другу, страховали, делали всё вместе. Наверное, эта командная работа и сыграла важную роль в победе». Павел Тетюхин, капитан «Белогорья»: «Матчбол забить помешал Егор Клюка, который два раза снялся. Хорошая игра. Думаю, в плей-офф такие игры не то что ожидаемы, но высоко ценятся. Две команды бьются. Что-то получается, что-то не получается в тактическом плане, где-то в физическом может не получаться, но самоотдачу вы видели с двух сторон. Спасибо болельщикам за атмосферу. Даже не помню, когда здесь было так шумно. Единственное, что не удовлетворяет после игры –результат. В целом играли хорошо, бились. Да, где-то были там осечки, где-то соперник не позволял сыграть хорошо, но старались свои моменты искать, не ждать от соперника, а свои находить. Для нас это только начало серии, мы ввязались в эту долгую драку, надеясь, что первый удар мы выдержим и пойдем вперёд. Чуть-чуть не хватило нам дожима в пятой партии, чуть-чуть не хватило догнать, хотя чувствовали, что "Зенит" где-то дрогнул в конце».
Фото и цитаты – сайта ВК «Белогорье»