Накануне Дня космонавтики давайте поговорим о том, как пластик помогал и помогает покорять космическое пространство и делать звёзды ближе. Как оказалось, даже привычные нам полимеры, окружающие нас в быту, широко используются на космических станциях и в кораблях уже почти семьдесят лет.
Скафандр из бутылок…
Скафандр Гагарина был двухслойным. Прочность ему обеспечивала инновационная на тот момент синтетическая ткань, сделанная из лавсана. Этот материал в СССР был получен в 1949 году. Если вам не знакомо это название, то проще будет понять, что это такое, если вспомнить аббревиатуру ПЭТ. Это пластик, из которого впоследствии стали делать ёмкости для пищевой промышленности, плёнки, изоляцию для кабелей и другой электроники и т.д. К моменту полёта первого человека в космос это была новинка, пусть и уже распространённая во многих областях.
Ткань из лавсановых волокон и сейчас распространена. Она износостойкая, хорошо противостоит механическим повреждениям, не боится радиации, на ней не образуются катышки. Её используют в производстве декоративного текстиля, рабочей одежды, страховочных строп и т.д.
До сих пор из этого материала, пусть и уже значительно улучшенного, изготавливают слои термообшивки скафандров и упаковку для космической еды.
… И защита спутника из пластиковых стаканчиков
Первый наш космический триумф - это запуск легендарного Спутника-1. Его “бип-бип” слушала вся планета… И его первый защитный слой оболочки был сделан из того же материала, из которого сейчас изготавливаются пластиковые стаканчики - из полистирола. Этот пластик достаточно лёгкий и при этом обладает хорошими теплоизоляционными свойствами.
Этот материал (точнее, его ударопрочные варианты с особыми присадками) и сейчас применяется в обшивке кораблей. Ну а в быту, помимо стаканчиков, мы чаще всего сталкиваемся с ним в виде пенопласта. Это один из самых распространённых пластиков на планете.
Космическая изолента
В шестидесятых годах появился ещё один интересный полимер - каптон. Его важное отличие от большинства пластиков, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни - способность сохранять свойства при экстремальных отрицательных температурах. При этом он достаточно прочный, не боится радиации и ультрафиолета, а ещё является отличным изолятором. И ещё, что немаловажно, каптон значительно легче других полимеров со схожими свойствами. Не удивительно, что ему нашлось применение в космосе. Он стал частью защитной многослойной обшивки в космических кораблях.
А ещё из каптона делают что-то вроде ремонтной ленты. Она используется для герметизации незначительных повреждений в космосе. Например, с её помощью ремонтировались некоторые корабли проекта “Союз”. Это настоящая космическая изолента.
Полимерные иллюминаторы
На российском сегменте МКС и на кораблях российского и советского образца используются иллюминаторы, сделанные из кварцевого стекла. Оно идеально прозрачное, прочное. Что-то похожее применяется и на кораблях американцев. Однако большой вес таких стёкол вынуждает учёных искать какую-то альтернативу этому материалу. Группа инженеров, которые трудятся над созданием космического корабля “Орион” предложила использовать для этого пластик на основе акрила. Он достаточно прозрачный, лёгкий и прочный. А ещё он не так подвержен растрескиванию при ударах, то есть, не такой хрупкий, как стекло, более вязкий и ударопрочный.
Правда, пока сам корабль находится на стадии испытаний. Но стёкла из акрила в него уже установлены и пока не подводят.
P.S. Всех с наступающим днём космонавтики!
2 часть выложим через пару дней))