-Подожди меня тут,- попросила дочь и скрылась в кабинете врача. Степанович остался сидеть в длинном и узком коридоре краевой больницы. Напротив маленькая девчушка нетерпеливо елозила на скамейке, заметила,что на неё смотрит чужой дедушка и сразу же притихла, спряталась за мать.
-Скоро уже будет 25 лет, как не стало Марии,- вспомнил вдруг Сергей Степанович,
-Наши дети выросли давно. Даже у самой младшей дочки вот такая же малышка...А сколько внуков у нас? -и принялся загибать пальцы,
-У Алексея-двое. Его старшенького забрали в армию, да и младшая почти невеста. У Валентины...-он тяжело вздохнул,
-Вовка так и не вырос толком, всё такой же болезненный и требует к себе материнского внимания. А ведь ему...-Степаныч начал вспоминать, сколько же лет старшему внуку,
-Больше двадцати лет -это точно. Столько лет его дочь с ним нянчится. Но сейчас надеюсь ей повезёт. Она вышла замуж и ждет ребёнка.А ведь ей уже сорок лет. Марии было меньше, когда ушла от меня...-и Степанович одернул себя,
-Я же внуков хотел посчитать. У третьего сына Петра уже трое. Младший родился совсем недавно, как раз перед моим днём рождением. Этакий подарок к юбилею получился, на шестьдесят лет...- и начал вспоминать, как на торжество к нему съехались все дети с семьями. И он был так горд,что никто не забыл про него.
-Так, на чём я остановился... У Василия - сыну уже второй год пошел. Ох и боевая у него женушка, меня сразу же стала называть папой, в отличии от старших снох... У Раисы - две дочери. Малышкой она была настырная и, когда подросла, то стала этаким борцом за справедливость. Ещё все говорили тогда,что со свекровью ей точно не ужиться, а уже столько лет с ними мать мужа живёт...
Начало трилогии
Начало
Предыдущая
-Всё, пойдем в раздевалку,- Раиса вышла из кабинета с какими-то бумажками.
-Что там сказали?- Степанович заметил,что глаза у дочери покрасневшие, как будто она только что плакала и встревожился.
-Ничего особенного.Сказали,что тебе курить нужно бросить,-голос у Раисы звучал бодро и Степанович отбросил от себя мрачные мысли.
-Я тоже так подумал, ведь уже столько лет дымлю,там уже, как в трубе печной...- улыбнулся он такому сравнению.
-Да, будет сложно бросить курить, но как-то нужно это сделать. а то уже задыхаться начал.
Прошёл месяц после поездки в краевую больницу, а лучше Степановичу так и не становилось. Он резко похудел и почти не спал по ночам, оттого стал нервным и иногда доводил супругу до слёз.
-Вот это должно помочь, -Лена, жена Петра, принесла какой-то отвар. Пётр единственный из его детей, который остался жить в деревне, остальные все разъехались кто куда.
-Тьфу, какой горький!- скривился Степаныч.
-Зато полезный,- возразила сноха и принялась раздевать мальчонку. Сняла с него шапочку и комбинезон.
-Иди ко мне, Санёк,-протянул дед исхудавшие руки навстречу внуку и тот сразу же перебрался к нему.
-В выходной должны приехать все погостить,-от слов невестки Степаныч насторожился,
-Это зачем ещё?
-Просто все соскучились...
-Я умру скоро?-напрямую спросил свекр и Лена возмутилась,
-Не придумывайте ерунды, скоро поправитесь...
-Вот, вот, а то он мне не верит.-заглянула в комнату Шура Павловна.
-А я ведь никогда и не болел раньше,- Степаныч спустил внука на пол, прилёг на кровать,
-Руки уже устали тебя подкидывать...
В это время в дверь постучали.
-Заходите, открыто,- крикнула Шура Павловна.И в дом зашёл, даже не зашёл, а ввалился сосед Митрич. Мужчина могучий,огромного роста,про него в деревне поговаривали, что он быка сбил с ног одним ударом. Возможно это и байки, но, если посмотреть на его кулаки...Гость прошёл в комнату, где лежал Степанович, остановился в дверном проёме.
-Митрич, ты что хотел? - сосед впервые переступил порог их дома. Обычно он был неразговорчив и не имел привычки ходить в гости.
Митрич ничего не ответил, а просто стоял и смотрел на Сергея Степановича, а затем развернулся и молча вышел.
-Это он прощаться пришёл, - после затяжного молчания выдавил из себя Степаныч,
-Теперь я точно знаю, что скоро умру, - и повернулся к стене, не слушая жену и сноху, которые пытались убедить его в обратном.
На выходной и действительно приехали дети и в доме стало тесно и шумно.
-Я хочу, чтобы вы меня похоронили рядом с матерью, - услышав эти слова все притихли.
-Пап, рано ещё про это говорить, - возразила Валентина, но он перебил её,
-Я всё уже понял с тех пор, как Митрич приходил...
-Ладно пап, - согласился Алексей,
-Так и сделаем, но я думаю, что это не скоро будет...
-И ещё, - Степаныч посмотрел на Петра, который был изрядно навеселе.
-С ним что-то решать надо. Пропадёт ведь...
Дети переглянулись и заговорили на другую тему. Они уже давно не виделись и было чем поделиться. А брат выпил опять, ну с кем не бывает...
***
Ночью зазвонил телефон и Лена поспешила взять трубку, чтобы от шума не проснулись дети.
-Помоги мне, - услышала хриплый голос свекра,
-Мне так плохо...
Лена почувствовала, как выступили слёзы от жалости и от бессилия, что ничем нельзя помочь.
Посмотрела, в кроватке разметался маленький сын, в детской крепко спали старшенькие. Муж в ночную смену. Ведь не может она оставить детей одних...
-Я сейчас скорую вызову, - ответила она,
-А тётя Шура?
-Спит она, не стал беспокоить...
Умер Степаныч через неделю, рядом с ним была его последняя жена, которая и закрыла ему глаза.
Похоронили его рядом с первой женой и теперь возле свежей могилки стояли повзрослевшие дети Все, кроме Валентины, которой запретили приходить, ведь, согласно поверью, беременным женщинам нельзя присутствовать на похоронах.
-Мы тебе, папа, так и не рассказывали, как нас мачеха голодом морила, еду прятала, - Раиса поправила венок.
-А сам можно подумать и не догадывался, - подошла тётка, -Двадцать пять лет прошло, как Мария умерла, - тётя Вера всматривалась в фотографию сестры,
-Такая молодая была... - и перевела взгляд на свежий холмик,
-И Сергей определился...
-Как там тётя Катя? - шёпотом, как будто боялся кого-то разбудить, спросил Алексей.
-Плохо... Лежит уже второй год. Сгубила себя, эти хоромы зачем строила, все жилы из себя вытянула.
И опять стало тихо.
Катерина с мужем жили неплохо, построили просторный дом и она навела там уют. Но пожить в нём толком и не пришлось. Уже больше года прикована к постели. Муж ухаживает за ней, иногда приезжает сестра, племянники, все живут далеко, поэтому чаще не получается...