Многие из тех, кто видел сериал-антологию «Воплощение страха» (2008) отмечали, что она весьма напоминает аналогичный проект - «Мастера ужасов». Походит на него не повторением сюжетов, а самой сутью. В данном случае сходство является не случайным, ибо создателем обоих пугающих альманахов был Мик Гаррис.
Хотя между «Мастерами ужасов» и «Воплощением страха» есть принципиальные различия. Первая антология составлена из эпизодов, которые безо всяких оговорок являются хоррорами (во всех их направлениях и ответвлениях). Второй сериал собран из фрагментов, которые более напоминают мистический нуар, а иногда и просто нео-нуар с вкраплениями всякого рода психопатологии (можно указать на «Напуганного»).
В итоге перед привлеченными киношниками (одна история - один новый режиссер) была поставлена не самая простая задача: взять за основу вполне типичную страшную фабулу, однако снабдить её эффектным непривычным финалом, который как бы меняет всё её прочтение. В качестве примера можно указать на эпизод «Новый год».
Ну, казалось бы, что можно нового сказать на тему зомби? Сюжет с ходячими мертвецами и психопатическими инфицированными был воспроизведен столько раз, что для перечисления надо составлять специальный каталог. А потому пробуждение девушки 1 января, после праздника в условиях Апокалипсиса поначалу воспринимается лишь как «импровизация на заданную тему». Однако именно неожиданная концовка превращает эту серию в нечто уникальное.
В проекте излюбленным приемом была смена субъекта и объекта криминального или мрачного действия. В качестве примера можно привести эпизод «В болезни и в здравии», когда в канун свадьбы невеста получает предупреждающую записку, мол, ты сочетаешься с маньяком. Всё дальнейшее действие указывает на то, что важным является не то, кто написал подобное, а кому собственно оно было адресовано.
Перемена сюжетных функций может найти выражение в таком сценарном трюке, как обмен телами. Обычно это предлог для комедийного действия. Однако если ты оказался «внутри» серийного убийцы, то поводов для смеха нет никаких (эпизод «Семьянин»). Невольно вспоминается криминальный боевик «Без лица». И вернуться «назад» - это ещё полдела, поскольку могут выясниться неприятные подробности, случившиеся во время «кратковременного отсутствия».
Опять же некоторые из серий возникали посредством гибридизации ранее весьма известных сюжетов. Например, эпизод «Людоед» можно охарактеризовать как «дикий коктейль» из «Молчания ягнят», «Южного гостеприимства» и «Нападения на полицейский участок». Далеко неслучайно главная героиня, стажер-полицейская любит палповые журналы.
С другой стороны, можно было обнаружить демонстрацию воплощения (нет, не страха), а неожиданных локаций. Например, в «Жертве» в буквальном смысле слова на пустом месте посреди привычного нам мира возникает самый настоящий «готический форпост». Хотя всё-таки сюжетный твист для сериала был много важнее, что ярко показал последний эпизод – «Круг».
Как и во многих случаях при начале просмотра возникает невольное ощущение: фу какая банальность!!! Дело в том, что рассказ строится на оживлении сюжета, изложенном в книге успешного писателя. И тот с друзьями оказывается заперт в поглощенном тьмой домике. Однако финал настолько мощный, что через несколько лет фактически именно с повторения подобного подхода начинается такой культовый сериал как «Чёрное зеркало». Опять же важно указать, что в своё время неправильно перевели слово «Ринг» в названии фильма «Звонок». На самом деле подразумевался «цикл» («круг», если угодно) а вовсе не «рингтон».