Закавказский древесный богомол (Hierodula transcaucasica), Древесный богомол (Hierodula tenuidentata), Обыкновенный богомол, или богомол религиозный (Mantis religiosa)… Все они встречаются в Сочи.
Богомол получил своё название за благочестивый вид. Глядя на то, как он неподвижно сидит, отрешённо глядя в пространство большими глазами и молитвенно сложа лапки перед грудью, можно подумать, будто он всю жизнь проводит в молитвах и посте и думает о вечности. Однако видимость далеко отстоит от реальности. Богомол – опасный засадный хищник!
Ноги на груди богомол складывает не молитвы ради, а для того, чтобы получше приготовиться к приёму пищи. Передние конечности с острыми зазубринами у него – вроде столовых приборов.
Такие конечности очень удобны для хватания и удерживания еды, даже если она оказывает яростное сопротивление. Такое бывает всегда, потому что едой богомол считает исключительно других насекомых. Но, сопротивляйся не сопротивляйся, этот хищник тебя всё равно сожрёт, потому что сам он просто огромный (самки – примерно от 6 до 8 см, самцы – от 4 до 6 см). Зная свою силу, богомол даже не торопится во время обеда, ест медленно и с удовольствием. Вообще, он считается одним из самых безжалостных и прожорливых хищников среди насекомых.
Интересно, что к нативным видам богомолов в Сочи добавился с недавних пор Statilia maculata.
Пришлые насекомые создают новые популяции, и на этом фоне воспринимается как закономерный процесс распространения азиатского вида богомола.
Азиатский богомол был, скорее всего, завезен с посадочным материалом для озеленения города к Зимним Олимпийским играм в 2014 году.
В России впервые описан занос в такой термофильной и в целом экзотичной для нашей страны группе, как богомолы. Богомолы являются беспозвоночными хищниками высшего порядка в своих экосистемах, и вторжение даже одного чужеродного вида грозит вытеснением нативных видов богомолов и иными, слабо предсказуемыми последствиями.
Скорость распространения вида пока не определяется. У нас проживает несколько разных богомолов и самый многочисленный из них обыкновенный или европейский, он крупнее азиата и сомнительно, что будет вытеснен. Хотя конкуренция за еду не исключается, но тут рискует проиграть тот, кто меньше.
Пищевой специализации у Statilia maculata нет, а значит угроза какому-то конкретному виду насекомых тоже не грозит. По сути, его диета дублирует диету местных видов. Вопрос будет только в том, что произойдет дальше: пришлый вид найдет свою экологическую нишу или вступит в противоборство за пищевые ресурсы с местными видами.
Любопытно, что не так давно один сочинец опубликовал видео в местном паблике, где богомол съедает одного из представителей царства животных, которые захватили город-курорт: мраморного клопа. И предложил идею для увеличения популяции зеленых насекомых. Тогда они естественным путем смогут избавить Сочи от пахнущих клопов.
Кстати, рядом, чуть севернее Сочи живут еще два представителя отряда богомоловых: Эмпуза полосатая (Empusa fasciata), Боливария короткокрылая (Bolivaria brachyptera). Кто знает, может быть, вскоре и в нашем городе проявятся.