Как я уже писал, очень многие полезные вещи были изобретены в древнем Китае. Есть буквально сотни изобретений, которые были созданы в Китае, прежде чем они появились где-либо еще.
Однако есть четыре изобретения, которые выделяются тем, что произвели революцию не только в китайской цивилизации, но и во всем мире.
Узнайте больше о четырех великих изобретениях Древнего Китая и о том, как они попали в окружающий мир.
Одна из интересных особенностей в Китае - это то, что там любят списки. В истории Китая есть всевозможные сочинения, которые представлены в виде списков. Это и "Четыре великие красавицы", и "Восемь бессмертных", и "Семь воюющих государств", и "Три царства", и "Банда четырех". Нет ничего удивительного в том, что существует такое понятие, как "Четыре великих изобретения".
Однако, что делает "Четыре великих изобретения" необычным списком, так это то, что он был составлен британцами. "Четыре великих изобретения" были сформулированы британским историком и китаистом Джозефом Нидхэмом. Он провел значительную часть своей жизни, собирая и документируя примеры китайских изобретений и технологий. Свою первую книгу на эту тему он опубликовал в 1954 году, где перечислил множество китайских изобретений, которые первоначально считались изобретениями европейскими. К ним относятся механические часы, (лемех острый наконечник плуга), чугун, стремена и седло.
В XVI веке в мире существовал стереотип под названием "Три великих изобретения", которые приписывались Европе, а точнее, Германии. Возможно, его автором был английский философ Фрэнсис Бэкон: имелись в виду печатный станок, порох и компас.
Когда европейские исследователи стали основательно изучать Китай, они поняли, что все эти великие изобретения появились в Китае за много веков до того, как о них узнали в Европе. Поэтому в рамках своей работы и для установления истины Нидхэм составил список "Четыре великих изобретения Китая", который впоследствии получил широкое одобрение ученых в самом Китае.
Четыре великих изобретения - это печатный станок, порох, компас и бумага.
Итак, давайте вкратце рассмотрим четыре великих изобретения.
Начнем с печатного станка. Зададимся вопросом: действительно ли немецкий первопечатник, первый типограф Европы Иоганн Гутенберг впервые изобрел печатный станок. Нет.
Он не создал первый печатный станок, не разработал металлический наборный шрифт. Все это было изобретено столетиями ранее в Китае.
Из четырех великих изобретений это единственное, о котором мы можем с уверенностью сказать, что оно не перешло из Китая в Европу. Остальные три довольно просто и относительно быстро достигли Европы.
Имеется достаточно документов, оставленных Гутенбергом, чтобы понять, что он в течение многих лет сам доводил до совершенства свой печатный станок. Он создал его независимо, но не был первым.
Почему печатный станок Гутенберга так быстро прижился и широко распространился, а китайский - нет?
Несмотря на создание наборного шрифта, в Китае до XIX века в основном использовалась печатная форма. Блочная печать - это когда вы вырезаете целую страницу из одного блока, обычно деревянного. В основном это было связано с китайской письменностью. Тысячи иероглифов делали блочную печать более практичной, чем наборным шрифтом. Малое количество латинских символов делало использование наборного шрифта простым и дешевым.
Кроме того, государственная система Китая также имела тенденцию к жесткой централизации, в том числе и в области информации. Число типографий было невелико, и они находились под контролем властей.
Второе великое изобретение, дополняющее печатный станок, - это бумага.
До изобретения бумаги уже существовали материалы для письма. Египтяне разработали папирус, но папирус - не бумага. Папирус - это скорее тканый материал. Его создание трудоемко, а ресурсы сырья ограничены.
Аналогичным образом, для письма используется пергамент, но для его изготовления требуются шкуры животных. Он дорог и требует много времени для изготовления. Пергамент ценили настолько, что часто его использовали повторно, соскабливая чернила с предыдущих записей.
Бумага превосходит по качеству папирус и намного дешевле пергамента. Самые ранние свидетельства о бумаге в Китае относятся ко второму веку до нашей эры. Ее изобретение часто приписывают придворному чиновнику династии Хань, известному как Цай Лунь, но, вероятно, это изобретение было сделано еще до него.
Процесс, вероятно, начинался со сбора тряпок. Их мяли в воде, пока они не превращались в волокнистую массу, из которой получали бумажные "циновки". Затем, вместо текстиля стали использовать кору деревьев.
Бумага позволила китайцам легко записывать и передавать информацию, а затем позволила создать бумажные деньги.
Бумага, как технология, продвигалась на запад на протяжении веков. В III веке она достигла Вьетнама, в VII веке - в Индии, в VIII веке - в Центральной Азии, а в X веке - арабских стран.
В Европу она попала только в XI веке. И тогда же во Франции начали работать бумажные фабрики.
Однако все началось в Китае.
Третье великое изобретение - порох.
Пороховые смеси появились в Китае еще во втором веке. В основном это были составы на основе горючей селитры. Окончательно смесь была усовершенствована в IX веке во времена династии Тан. Считается, что изобретение пороха было случайностью - ее получил алхимик, пытавшийся создать эликсир вечной жизни.
Первый записанный рецепт пороха гласил: "шесть частей серы на шесть частей селитры на одну часть травы Родиолы". Однако этот рецепт не позволял сделать настоящее взрывчатое вещество, поскольку содержание в нем селитры, или нитрата калия, было слишком низким.
Первым пороховым оружием были горящие стрелы с прикрепленными к ним мешочками с порохом. В течение следующих столетий рецепт пороха совершенствовался, а его использование в области вооружений расширялось.
В отличие от бумаги, знания о порохе распространялись относительно быстро. Для этого требовалось лишь знание довольно простого рецепта. К началу XII века он уже использовался на Ближнем Востоке, всего через два десятилетия философ и естествоиспытатель Роджер Бэкон уже упоминал о нем, а еще через несколько десятилетий его начали производить в Европе. Ранние европейцы, писавшие о порохе, признавали его китайским изобретением, но в последующих поколениях об этом забыли.
Четвертым великим изобретением Китая стал компас.
Открытие того, что магнитный камень, он же минерал магнетит, взаимодействует с магнитным полем Земли, было сделано более 2 000 лет назад во времена династии Хань.
Первоначально изобретение называлось "Рыба, указывающая на юг".
Удивительно, но почти 1 000 лет компас не применялся в навигации. Он был просто диковиной и использовался для гадания.
Лишь в 1040 году, во времена династии Сун, впервые было зафиксировано его использование в мореплавании, а еще через столетие он стал использоваться в морской навигации повсеместно. Существуют также свидетельства того, что китайцы намагничивали иглы и использовали водяной компас с плавающей иглой.
Несмотря на то, что в документах совершенно ясно указано, что компас был впервые изобретен в Китае, непонятно, как эта технология распространилась из Китая.
Первое использование компаса для навигации в Европе было письменно зафиксировано в конце XII века - вскоре после того, как он стал использоваться для навигации в Китае. Либо компас попал из Китая в Европу напрямую, и гораздо быстрее, чем любая другая технология того времени, миновав исламский мир, либо он был изобретен независимо.
В XVI веке европейцы распространили миф о трех великих изобретениях, хотя ни одно из них не было создано в Европе.
В 2017 году китайские государственные СМИ начали говорить о четырех новейших изобретениях Китая. Это - высокоскоростные железные дороги, мобильные платежи, электронная коммерция и прокат велосипедов. Проблема в том, что ни одно из этих достижений не было изобретено в Китае.
Высокоскоростное железнодорожное сообщение было впервые представлено в Японии с их поездами "Синкансен". Мобильные платежи были разработаны в Скандинавии. Прокат велосипедов впервые был открыт в Нидерландах, а современная электронная коммерция была разработана еще на заре Интернета в Соединенных Штатах.
"Четыре новых изобретения Китая", как и "три великих изобретения Европы", лишь демонстрируют, что любое достижение и изобретение быстро становится общим достоянием. И уже не важно, кто это изобрел.