Ещё больше крутых исторических фактов и картинок вы найдете в моём телеграмм канале: перейти в канал.
Об этом государственном и общественном деятеле США знают все. Выдающийся президент, стойкий борец с рабством и победитель в Гражданской войне. Его образ со знаменитой бородкой растиражированный на многих тысячах долларовых купюр в сознании людей четко связан со стабильностью, респектабельностью и волевым характером лидера нации. И это немудрено, ибо сильная личность сильна во всем. Лишним подтверждением этому является тот факт, что до того, как стать президентом молодой Авраам Линкольн был непобедимым борцом и настоящим чемпионом.
Будучи 6 футов и 4 дюймов в высоту, с длинными руками, идеально подходящими для связки его противников в захватах узлах, Линкольн еще в подростковом возрасте был известным борцом, отличавшимся несравненной силой и острым умом.
Борьба в XIX столетии в Америке не была изящной олимпийской дисциплиной. В этом стиле не было ни особых правил, ни жестких моральных ограничений. Этот стиль борьбы был чистым испытанием силы, и участники единоборств должны были доказать свое превосходство перед аудиторией, в основном состоящей из пьяниц, игроков, солдат и тому подобного сброда. В конце концов, это больше походило на рукопашный бой, чем на спорт.
Завершив победой около 300 своих боев, Линкольн завоевал репутацию неуязвимого борца среди жителей Нью-Салема штата Иллинойс, в конечном счете, став чемпионом штата по борьбе. Он знал, что хорош настолько, что после одной победы Линкольн, как говорят, посмотрел на толпу и заорал: «Я вызываю на бой любого. Кто хочет попробовать сразиться?!!» Вопрос Линкольна остался без ответа…
Самым запоминающимся боем Линкольна стал поединок против Джека Армстронга, члена преступной группировки Clary's Grove Boys. Когда Армстронг услышал рассказы о знаменитой силе Линкольна, он бросил вызов будущему президенту. Собралась большая толпа людей. Деньги были поставлены. И когда бой закончился, Линкольн снова стоял над поверженным соперником.
По некоторым версиям этой истории считается, что Линкольн бросил вызов каждому из членов банды Армстронга после того, как они попытались вмешаться в поединок. Однако сам Армстронг, признав поражение, отозвал своих друзей. После этих событий они с Линкольном стали закадычными друзьями.
Биограф Уильям О. Стоддард писал об этом бое:
«Этот эпизод имел важные последствия для Авраама Линкольна, его мужество и доблесть произвели глубокое впечатление на умы довольно грубой местной публики. Теперь он мог не опасаться за свою безопасность. А Джек Армстронг объявил что отныне он друг человека, который так хорошо намял ему бока» .
Сегодня известен только один случай, когда Линкольн был побежден в борьбе. Это произошло, когда он был добровольцем от штата Иллинойс во время войны с индейцами Черного Ястреба в 1832 году. В ходе чемпионата полка по борьбе Хэнк Томпсон стал единственным человеком, умудрившимся совершить бросок, в результате которого Линкольн был повержен.
Несмотря на этот эпичный случай, достижения Линкольна были вознаграждены в 1992 году, когда его имя было помещено в американское крыло Национального зала славы борьбы. В этом зале к нему присоединились еще три президента: Джордж Вашингтон, Тедди Рузвельт и Уильям Говард Тафт. Однако ни один из них не может претендовать на лавры Линкольна как настоящего чемпиона по борьбе без правил.