На работу они все-таки опоздали. Безнадежно проспали, проигнорировав истошный писк будильника в мобильном телефоне Никиты, а затем долго еще стояли в пробке на подъезде к столице, появившись в редакции лишь в начале одиннадцатого. К своему стыду, Ника, перехватив внимательный изучающий взгляд Раечки, тут же залилась предательским румянцем. Ну да, шила в мешке не утаишь. А уж если принюхаться, то можно даже более-менее составить представление о том, чем они вчера занимались. Запах жареного мяса и дыма намертво впитался в одежду, и как назло, ехать домой и переодеваться времени уже просто не было. Ну а уж если на их лица посмотреть, тут и слепой заметит: эти двое влюблены и счастливы. Сеанс полного разоблачения, чтоб его…
- Все в порядке? – скорее для проформы поинтересовался у Раечки Никита.
- Не совсем, - замявшись на долю секунды, поведала Раечка.
- Что случилось?
- Стелла не вышла на работу.
- Ну так позвоните ей домой, узнайте, что с ней? Если я не ошибаюсь, она вчера себя неважно чувствовала. Может быть, причина именно в этом?
- Уже звонили. На домашнем номере никто не берет трубку, мобильный вообще не отвечает.
- Что ж, будем надеяться, что в течение дня она сама проявится и даст знать о себе.
- Хорошо, Никита Егорович, как скажете. Да, и у Кати тоже проблемы.
- А с ней что такое?
- Ей позвонили соседи, сказали, что трубы прорвало. Требуется ее присутствие, иначе будут дверь ломать. Она собралась и уехала, видимо, сегодня больше уже не появится.
- Что ж, дело житейское, бывает…
Чтобы не давать повод для лишних сплетен, Ника отправилась в свою каморку и пить чай с Никитой не стала.
Но спокойно поработать им сегодня было не суждено. Буквально через десять минут дверь редакции распахнулась и в комнату вошли двое незнакомцев.
- Вы к кому? – тут же вскинулась Раечка.
- «Очарование роскоши»? – осведомился незнакомец постарше.
- Да, а вы, простите, кто будете?
- Капитан Ясенцов, старший лейтенант Воропаев, уголовный розыск, - чуть с ленцой ответил ей гость, демонстрируя вместе с напарником удостоверения.
- А… что случилось-то? – прижала Раечка руки к сердцу.
- Да вы не волнуйтесь так, сядьте! – мягко, но веско указал ей Ясенцов. – Стелла Петровна Владимирская – ваша коллега?
- Да, это наш корреспондент, будущий обозреватель…
Остальная редакция потихоньку покинула рабочие места и подтянулась поближе к столу Раечки, чтоб не пропустить ни слова. Ника не была исключением. От дурного предчувствия заныло сердце. Неужели Стелла вляпалась в какую-то нехорошую историю? Глупышка и сумасбродка…
- Боюсь, у меня для вас печальные новости. Вчера поздно вечером Стелла Петровна попала под машину.
- Она… жива? – осведомилась Раечка.
- Нет, к сожалению. Умерла на месте. Водитель, что сбил ее, с места преступления скрылся.
- Какой кошмар!..
Редакция загудела, переваривая услышанное. Ника тоненько икнула: ну надо же! Еще вчера она злилась на взбалмошную Стеллу и, честно говоря, пару раз была готова как следует наподдать ей за все художества, а сегодня той уже нет в живых. И как-то сразу забываются все ее заскоки и закидоны, только жалко безмерно: совсем же молодая девчонка была! Ей бы жить да жить!
- Мы бы хотели уточнить некоторые подробности касательно вашей покойной коллеги, - продолжил Ясенцов, когда шум в комнате несколько утих. – Какая она была, чем интересовалась, враждовала ли с кем-нибудь…
В редакции повисло нехорошее молчание. Ясенцов и Воропаев переглянулись.
- Простите, а к чему эти вопросы? – осведомилась Зинаида. – Бедную девочку уже не вернешь. Так зачем же рыться в ее грязном белье?
- Во-первых, машина, сбившая ее, скрылась, а значит, есть вероятность, что мы имеем дело с убийством. Ну а вторая версия, которую тоже не стоит сбрасывать со счетов, это самоубийство. Или доведение до самоубийства, что тоже вполне вероятно.
- Чтоб Стелла с собой покончила – да не поверю! – фыркнула Люба. – Не такого она склада человек.
- А расскажите нам о ней, пожалуйста! – оживился Ясенцов.
- А что тут рассказывать – девка как девка. Наглая, языкатая, старших ни в грош не ставит… не ставила. Дерзила постоянно, выпендривалась. Грех, конечно, такое говорить, но, думаю, никто у нас о ней особенно жалеть не будет. Правда ведь, девочки?
- За себя говори, - осадила Любу Зинаида. – Нормальная девчонка была. Не без капризов, конечно, так это возраст такой. Да и в прошлом ей несладко пришлось, это тоже просто так не проходит.
- А что там с ее прошлым? – заинтересовался Воропаев…
В течение последующих пятнадцати минут дамы наперебой делились с полицейскими сведениями о Стелле, причем сведения те по большей части проходили по разряду «одна бабка сказала». Впрочем, никого, кроме Ники да выглянувшего на шум Никиты, это, похоже, не смущало. Гостям в красках расписали жизнь Стеллы с мужем-наркоманом, раз десять загадочно упомянули, что его смерть была «ну очень странной», и раз пятнадцать, что Стеллу как пить дать намотали на колеса его бывшие дружки.
На лицах Ясенцова и Воропаева застыли гримасы брезгливости напополам с вежливостью. Прерывать поток излияний им было не с руки – а вдруг что действительно важное услышат, но и терпеть этот словесный понос им явно было невмоготу. Когда Нике показалось, что еще немного, и гости не выдержат и ретируются, зазвонил мобильник Ясенцова. Дамы тут же притихли, безуспешно пытаясь изобразить, что им совершенно неинтересно, с кем и о чем разговаривает импозантный следователь.
- Что? Результаты вскрытия уже пришли? Ай да спасибо Михалычу, оперативно сработал. Что?! Ошибки быть не может? Принято-понято. Отбой.
Воропаев вопросительно посмотрел на старшего коллегу. Тот подмигнул ему и вновь обратился к журналисткам:
- Скажите, уважаемые, а что вы знаете о личной жизни погибшей? В частности, кто мог быть отцом ее будущего ребенка?..
Заявление Ясенцова произвело на дам эффект разорвавшейся гранаты: секунд десять-пятнадцать редакция дружно приходила в себя. А затем Люба неуверенно протянула:
- Ну… я не знаю, стоит ли об этом…
- Стоит-стоит! – заверил ее Ясенцов.
- Ну, понимаете ли, тут дело тонкое, я бы даже сказала – щекотливое…
- И все же?!
- Ну, в принципе вы бы все равно это узнали. Стелла совершенно не таилась, да и не скрывала, что она – любовница Виктора Серафимовича Воронцова, хозяина корпорации, под эгидой которой издается наш журнал, - скороговоркой, словно боясь, что ее перебьют, поведала Люба и скромно замолчала, явно гордясь собой.
- Вот оно, значит, как, - присвистнул Ясенцов. – А где, позвольте узнать, мы можем увидеться с господином Воронцовым?
- Полагаю, что в его кабинете, - вмешался в разговор Никита. – Если желаете, могу вас туда проводить.
- Да, мы были бы крайне вам признательны!
- Что ж, пойдемте!
Ника была готова поклясться, что Аникушин предложил полицейским свою помощь с одной-единственной целью: увести их подальше от охочих до сплетен кумушек, пока они не наболтали еще что-нибудь лишнего. Виктор и так уже на плохом счету у собственного отца, а уж как отразится на его репутации эта история – одному Богу известно. А уж если про случившееся прознают ушлые журналисты-желтушники, тогда и вовсе пиши пропало. Серафим ему этого точно не простит, хотя вины Виктора в случившемся и нет.
Или есть?..
Ника дернулась. Что там несла вчера Стелла? «У меня в сумочке настоящая бомба для тебя» - кажется, так. Если на мгновение предположить, что там всего-навсего лежал положительный тест на беременность, то… все логично, черт подери! Она почувствовала себя плохо, отправилась за лекарствами, по дороге сообразила, что тошнота может приключиться не только из-за отравления несвежими продуктами, но и по другой, не менее банальной причине. На всякий случай прикупила тест, тут же его испытала. Увидела положительный результат и смекнула, что теперь наследник мебельной империи у нее в руках. Либо женится, либо попытается откупиться. Но она не учла, что Виктор после недавних событий, о которых в редакции никому не известно, кроме Никиты и его зама, крайне боится любых скандалов, особенно тех, о которых может стать известно его отцу. А теперь вопрос: насколько далеко готов зайти наследник, чтобы избавиться от проблем?
Ника уселась за стол, оперлась на руки. Как ни странно, но в его ситуации вполне логично было бы жениться, заодно обрадовав отца известием о будущих внуках! Да, даже ежику понятно, что Стелле прежде всего нужны деньги и положение в обществе, а про любовь в этом союзе и вовсе можно не заикаться. Но грамотно составленный брачный контракт с легкостью решил бы практически все возможные проблемы. А Стелла была отнюдь не в том положении, чтобы требовать от Виктора золотые горы. Ведь альтернатива – пинок под зад и обвинение в том, что ее ребенок не от Воронцова. Конечно, самонадеянности у девушки было не занимать, но не понимать столь очевидных вещей она не могла.
Интересно, успела ли она сообщить Виктору о том, что он через положенный природой срок станет папой, или нет?
А что, если… если Катя тоже сделала определенные выводы относительно того, что за «бомбу» припасла для нее соперница? Могла ли она таким образом избавиться от конкурентки?
Нет, что за чушь лезет в голову в самом деле! Просто несчастный случай, Стелле не повезло нарваться на водителя-лихача, только и всего. А может быть – кто ее знает? – переходила дорогу в неположенном месте, задумалась о чем-то своем и не стала смотреть по сторонам. Так нет же: вечно чей-то злой умысел мерещится, даже там, где его нет и быть не может!
Хотя спору нет: Катя о Стелле горевать точно не станет. Скорей уж от радости в пляску пустится, особенно когда узнает, что соперница ухитрилась вперед нее забеременеть и уже собиралась использовать этот факт как средство давления на Воронцова. Баба с возу, кобыле легче… хотя муторно от всего этого на душе. Впрочем, Стеллу уже не вернешь, так что лучше всего постараться забыть обо всем этом поскорее и не трепать себе нервы понапрасну.
Хлопнула дверь, откуда-то вернулась Зинаида со свертком в руках, важно прошествовала до холодильника. Понятно, опять в рабочее время по магазинам носится, благо что до них – пять минут неспешной ходьбы от центра. А что – начальник свалил вместе с ментами и когда вернется - неизвестно, Нику она и в грош не ставит, так что можно и своими делами заняться, никто ей и слова поперек не скажет. И ведь даже не считает это зазорным!
Кстати, а вот по ней совершенно не видно, жалеет она Стеллу или нет. Хотя, если судить по тому, как она вокруг нее прыгала в последнее время, должна бы горевать. Эх, не поймешь эту железную бабу, даже и пытаться не стоит!
Ника раздраженно вывела на экран текст, попыталась сосредоточиться. Нет, ну как назло – история смерти королевской фаворитки на той самой кровати, на которой еще недавно дарил ей ласки всесильный повелитель! А кто автор сего слезливого шедевра? Хм, Стелла… Накаркала сама себе, называется…
ЗЫ: У меня появился канал в телеграм, добро пожаловать!
https://t.me/romanistca
Разведены и непредсказуемы, часть 37
#сентиментальный роман #авантюрный роман #юмор #приключения #седлова