В 1998 году японский режиссер Хидэо Наката, показал всему миру какому кошмару может подвергнуть своих жертв мстительный дух. Его «Звонок» ознаменовал начало новой эпохи современных фильмов ужасов, благодаря психотическому и неудержимому призраку, который убивал всех, кто смотрел дьявольскую видеокассету.
В своей дебютной работе «Улыбка» (полный метр), режиссер Паркер Финн использует часть идеи Хидэо Наката, о преследовании мстительными духами мужчин и женщин и отождествляет эту идею с вынужденной сатанинской улыбкой, с которой появляется сверхъестественная сущность его фильма.
«Улыбка» снята по мотивам собственного короткометражного фильма Паркера Финна «Лора не спала» 2020 года и стремится с самого начала создать зловещее настроение. Перевернутые изображения, призрачные следящие кадры, зловещая партитура и поразительные звуковые эффекты иногда заряжают опасностью даже безобидные сцены. Однако некоторыми из этих средств Финн чрезмерно увлекся и в дальнейшем они частично теряют свою силу.
Финн ставит историю «Улыбки» без особой резкости, что помогает подтвердить его приверженность интроспективному и правдоподобному террору. Режиссер использует огромную роль улыбок, которыми манипулирует сущность и с этим элементом ему удается смонтировать фильм, полный поворотов и плоскостей, разрубленных невротическим контекстом, в котором они разворачиваются.
Улыбки превращают фильм в электризующий продукт, способный спровоцировать страх зрителей без дополнительной атрибутики фильмов ужасов.
Хороший фильм ужасов всегда должен представлять собой физический и моральный опыт. Помимо сюжета, важно то, что зритель не перестает задавать, снова и снова, одни и те же вопросы. Неужели должно произойти что-то страшное? Что не так? Почему этот персонаж обречен?
Всё это Паркер Финн учел в «Улыбке». С первой последовательности неизвестность не перестает нарастать. Механика испуга (пауза-возмущение-испуг) очень хорошо достигнута в фильме. И приостановка неверия также отлично работает, так что зритель не только отождествляет себя с главной героиней, но и принимает последовательность несчастий, которые влечет за собой ее темное приключение.
Повествовательный шаблон «Улыбки» не совсем оригинален и опытный зритель сразу же обнаружит несколько параллелей с другими фильмами ужасов, такими как «Падший» (Грегори Хоблит, 1998), «Оно» ( Дэвид Роберт Митчелл, 2014) и «Звонок» (Хидэо Наката, 1998), но несмотря на это, фильм смотрится свежо и неизбито.
Фильм также имеет дело с очень реальными проблемами: неконтролируемыми эмоциями, социальной изоляцией, индуцированным дистрессом и психическими заболеваниями. То, что выглядит как фантасмагорическое проклятие - может быть тошнотворным бредом или способом бесцельного побега от реальности.
Именно по этой причине есть разделы фильма, которые погружают зрителя в психику главной героини с такой интенсивностью, что трудно не отождествлять себя с ее тревогой и ее растущей паранойей.
Доктор Роуз Коттер работает в психиатрическом отделении больницы. Однажды в ее отделение попадает молодая студентка по имени Лаура, которая видела, как ее учитель покончил с собой.
Девушка говорит Роуз, что ощущает присутствие сверхъестественной сущности, которое теперь преследует ее и она уверена, что это не закончится до тех пор, пока она не совершит самоубийство.
После этих слов, Лаура с улыбкой на лице, убивает себя на глазах у Роуз.
С этого момента жизнь психотерапевта становится кошмарной вселенной, которой управляет улыбающаяся садистская сущность.
Жуткая и разрушительная «Улыбка» умудряется выглядеть новой в такой изношенной области, как сверхъестественный ужас.
«Улыбка»– один из тех фильмов ужасов, который не революционизирует жанр, но хорошо служит своей цели и играет с нервами зрителя достаточно хорошо, чтобы он не разочаровался.
Мировая премьера фильма состоялась 22 сентября.