"Да у него мозги куриные!" порой говорим мы, когда сердимся из-за глупого поступка другого человека. Впрочем, совершенно напрасно. Птицы, вообще, существа удивительно мозговитые.
Более того, по некоторым параметрам их мозг даже превосходит мозг млекопитающих. Например, он отличается завидной экономностью: мозг млекопитающих расходует топливо (глюкозу) как не в себя — в пересчёте на отдельный нейрон в 3,5 раза больше, чем мозг птицы*.
Именно благодаря этому при сравнительно небольшом размере мозги современных врановых и попугаев позволяют им решать задачи, с которыми далеко не всякий примат справится. Если помните, то ранее мы писали о том, как попугаи развернули настоящую войну технологий с жителями Австралии, как эти птицы прошли "тест на доброту", с которым не справились шимпанзе, а также про тест на логику для пятилетних детей, который осилил попугай жако.
Но и, помимо того что мозги птиц очень экономичны, они ещё и превосходят скромные по размерам "микромозги" всяких там черепах и ящериц.
Почему птицам привалило такое счастье, не вполне понятно. Может быть, это связано с приспособлением к полёту. Ведь полёт — занятие не только трудоёмкое, но и интеллектуальное: для того чтобы маневрировать между ветвями и уж тем более чтобы точно приземляться, нужен точный расчёт.
Может быть, на мозг птах повлияли какие-то иные факторы. Но, как бы то ни было, птицы по меркам животного мира —редкие интеллектуалы. Но всегда ли и все ли они были "столь умны"?
Читайте также: Палеонтологи наконец-то нашли компанию археоптериксу
Судить об этом сложно: внешне черепа древнейших птиц, которые начали появляться примерно 165-150 миллионов лет назад, долгое время оставались похожими на черепа динозавров. Вспомним, к примеру, велоцирапторов и археоптерикса.
Надо оговориться, что, видимо, самые разные динозавры (манирапторы) по отдельности и неоднократно осваивали полёт, а потому в родственных связях таких "птиц" нет полной уверенности.
На сегодняшний день в среде учёных достигнут консенсус, что, скорее всего (с вероятностью более 90%), все птицы происходят от динозавров. Однако, что все птицы происходят от одного общего предка, из этого никак не следует. Соответственно, неверно думать, что черта, найденная у какой-то одной древней птицы, обязательно присутствовали и у остальных.
И тут мы наконец можем перейти к новой чрезвычайно интересной находке. Отлично сохранившемуся черепу древней птицы, который был найден в Бразилии и возраст которого оценивается в 80 миллионов лет.
В нём учёные обнаружили свидетельства того, что обладатель имел немаленькие мозги. То есть уже тогда птицы были довольно мозговиты.
Череп принадлежал энанциорнисовой птице. Эта группа "пернатых", заметно отличавшаяся по строению от птиц, которых мы видим сегодня, была крайне широко распространена в мезозое. Они взмыли в небеса примерно 130 миллионов лет назад, а вымерли вместе с динозаврами 66 миллионов лет назад.
Энанциорнисы были полноценными, всамделешними птицами. Однако непонятна их степень родства с сегодняшними пернатыми. О строении их тела мы часто можем только гадать. В частности, у учёных были самые смутные представления об их мозге. Ткани мозга не каменеют, а черепные коробки энанциорнисов учёные не находили.
Просканировав же эту находку, палеонтологи с удивлением обнаружили "отпечаток" мозга и довольно большой (для окаменелости в один сантиметр). Получается, у этого существа был немаленький мозг.
Это, повторимся, не означает, что все птицы были мозговиты и получили свои "продвинутые" мозги в наследство от общего предка.
Может быть и так, что самым разным группам птиц хватило каких-то унаследованных от дино-пращуров преадаптаций, чтобы в дальнейшем на их основе развить свои большие "думательные" органы.
Как бы то ни было, по-настоящему крупный, хорошо развитый почти куриный мозг, даже если он появлялся неоднократно и независимо, видимо, всё-таки может считаться "фамильной" чертой пернатых.
Также очевидно, что даже самые большие по размеру мозги, увы, нельзя считать гарантией выживания.
*Если интересно, то в том исследовании сравнивались мозги голубей и схожих с ними по размерам млекопитающих.
Автор текста ‒ Юрий Угольников.
Редактор ‒ Юлия Рудый.
Мы пишем о самых выдающихся достижениях науки, суперсовременных технологиях и их внедрении в нашу жизнь, рассказываем о том, каким будет будущее человечества.
Если вам нравятся наши новости, подписывайтесь на наш канал и не забывайте ставить лайки. Эти нехитрые действия помогают нам в развитии и сборе средств для финансирования проекта.
Также наши сообщества есть в Telegram, Twitter*, ВК, Facebook*, "Одноклассниках". Приходите, если вы бываете там чаще, чем на Дзене.
* заблокированы или запрещены в РФ.