По-другому эту книгу можно было бы назвать «История одного города». Нет, это не отсылка к Салтыкову-Щедрину, это кратко изложенная суть произведения.
Раньше у Фэнни Флэгг я ничего не читала, поэтому ошибочно заподозрила, что Элмвуд-Спрингс – прототип города, имеющего какое-то отношение к корням писательницы, а сама история – родословная, записанная в художественном стиле. Фэнни Флэгг с таким теплом и любовью рассказывает о городке и живущих в нём людях – вот я и впала в заблуждение.
Оказалось, Элмвуд-Спрингс – город вымышленный и уже не раз упоминавшийся в других романах Флэгг, как и некоторые его жители.
Больше всего мне в этом романе понравилось начало, когда Элмвуд-Спрингс ещё не был городом, а был общиной шведских переселенцев. Один из них, Лордор Нордстрём, по переписке познакомился с девушкой, такой же иммигранткой, перебравшейся в Америку из Швеции, и пригласил её приехать к нему. Катрина, так звали девушку, рискнула и приехала.
Наблюдать за этими двумя персонажами было интересно и забавно. Но вскоре, к моему разочарованию, их история закончилась, и начались рассказы о других многочисленных обитателях Элмвуд-Спрингса: соседях, родственниках, приезжих, детях, внуках… Всё это на протяжении более чем столетней истории города. В какой-то момент я уже начала путаться, кто кому кем приходится и кто чей потомок.
Знаю, что многим нравятся книги с подобной композицией, но мне как-то не очень. Мне больше по душе, когда есть одна или несколько чётких сюжетных линий и один или несколько центральных персонажей.
Ещё одна особенность книги – она очень добрая. Не знаю, к достоинствам это отнести или к недостаткам. Наверное, целых полромана у всех всё спокойно и хорошо. Жители дружные, никто ни с кем не конфликтует. Умершие родственники безболезненно для себя и близких переселяются на кладбище и продолжают «жить» там. Город растёт и развивается, беды обходят его стороной. В общем, всё так хорошо, что даже скучно.
Потом идиллия всё же нарушается. До городка докатываются отголоски Второй мировой войны, появляются непорядочные люди, совершается убийство. Но даже об этих событиях Фэнни Флэгг рассказывает как-то очень осторожно, мягко, сглажено, словно боится сделать больно, доставить читателю (а может быть, своим персонажам) слишком много переживаний.
Не то чтобы мне стекло стеклянное подавай, но эмоциональности, накала не хватило.
После прочтения осталось ощущение лёгкого разочарования, однако не скажу, что читать книгу не стоит. Думаю, многим она понравится.
Читали этот или другие романы Фэнни Флэгг? Как они вам?