Немецкие энергетические компании утверждают, что Германия не протянет больше двух с половиной месяцев, если поставки газа из России будут прекращены. Берлин сейчас изо всех сил старается запастись газом на зиму; к октябрю газовые резервуары должны были быть заполнены на 85%, что было бы достаточно для необычайно холодной осени; к ноябрю хранилища должны были быть заполнены на 95%. Однако нынешние реалии поставили это под угрозу, а взрыв трубопровода полностью разрушил план.
Даже если бы Германия заполнила свои хранилища на 95%, газа хватило бы только на 2,5 месяца для отопления домов и заводов. Это в том случае, если поставки российского газа будут прекращены. С другой стороны, Берлин уже понимает, что даже если возобновятся стабильные поставки, полностью заполнить газохранилища не удастся. В лучшем случае будет доступно только 3/4 мощностей хранилищ Германии.
В августе Берлин попытался договориться с Катаром о поставках газа в обмен на российские энергоносители. Однако эта попытка провалилась, поскольку катарский газ идет до самой Италии. Кроме того, Катар соглашается только на долгосрочные контракты, а Германия в этом не заинтересована. Поэтому Катар не хотел ставить Италию в невыгодное положение из-за Германии, которая уже некоторое время поставляет большие объемы СПГ. А Берлин надеялся, что поставки Катара помогут ему временно пережить энергетический кризис и кризис в Украине, а затем продолжить переход на возобновляемые источники энергии.
Между тем, в марте Катар предупредил, что Европе потребуется от пяти до семи лет, чтобы отказаться от российского газа, найти новых поставщиков и выстроить цепочку поставок. В том же месяце министр экономики Германии заявил, что Германии нужен газ для энергетического перехода, но не из России. Он заверил, что страна начнет сокращать потребление газа и переходить на возобновляемые источники энергии, включая водород.
Без российского газа весной предрекались ужасные последствия. В частности, пищевая промышленность сильно пострадает из-за нехватки хлебобулочных изделий и молочных продуктов в больницах и домах престарелых. Аналогичные проблемы ожидают животноводческую промышленность и производство кормов. Из-за экономии на отоплении население захлестнет волна простудных заболеваний, а переохлаждение может повредить дома. Нехватка газа заставит людей перейти на отопление с помощью плит и каминов, что увеличит риск пожаров.
В Германии цена на дрова и древесные гранулы за последний год выросла на 85%. Из-за роста цен все больше людей используют дрова в качестве альтернативы газу и электричеству для отопления. Людям уже приходится придумывать различные уловки. 50-летний мужчина в Нойенхагене, недалеко от Берлина, готовится к зиме весьма необычным способом. Он купил генератор и самодельную горелку из туалетной бумаги, чтобы сэкономить на отоплении в условиях растущих тарифов.