Царь и император Пётр I.
В отличии от большинства своих последователей Пётр I не охотился и гончих собак не ценил. Но в целом животных он любил. Питомцами Петра I были Тигран и Лизетта. Тигран был собакой исчезнувшей крупной породы булленбейсер. От булленбейсеров, кстати, произошли боксёры. А маленькая Лизетта – гладкошёрстным терьером, которого подарил Петру I сам Александр Данилович Меншиков.
Помимо собаки Лизеттой звали и лошадь Петра I, которая по легенде спасла ему жизнь в Полтавской битве. И даже дочери, которая родилась у императора в 1709 году дали имя Елизавета.
Императрица Екатерина II.
В далёком 1770 году английский доктор подарил Екатерине II двух странных на вид собачек, которые покорили сердце императрицы. Это были левретки Том Андерсон и Дюшесса. В поистине царских условиях левретки бесперебойно давали потомство. И вскоре в каждом знатном доме поселились умилительные питомцы.
По приказу Екатерины II о собаках можно было говорить только с указанием титулов – Сэр Том Андерсон и Герцогиня Дюшесса.
Ещё одной фавориткой императрицы была внучка Сэра Тома Андерсона – Земира. Её Екатерина II особенно баловала и даже мыла собственноручно.
Сегодня в Екатерининском парке можно увидеть могилы с мраморными плитами, где похоронены три любимые левретки Екатерины II.
Император Павел I.
Павел I разрушил стереотип о любви императоров к породистым собакам. Его любимым питомцем стала обычная дворняга. К сожалению, история появления собаки достоверно не сохранилась. Зато известно, что Павел I не расставался с беспородным четвероногим другом ни в театре, ни на парадах, ни на приёмах. Ночью император разрешал собаке спать в его кровати, а днём она всё время находилась во дворце.
Ещё один интересный факт. Павел I издал указ, запрещающий давать домашним животным кличку Машка. Сделал он это из уважения к своей супруге Марии Фёдоровне.
Император Николай I.
Николаю I собаку подарил российский посол при Венском дворце Дмитрий Татищев. Смышлёного пса по имени Мунито Татищев нашёл в Карлсбаде, где питомец развлекал публику за деньги: он умел считать, угадывать карты и определять цвета.
Николай I принял подарок и полюбил собаку всей душой. Император дал ему новое имя – Гусар. В исторических источниках порода собаки указывается то как спаниель, то как пудель, то как терьер. Но судя по портретам Гусар всё же был ближе к пуделю.
Пёс действительно был сообразительным. Он мог привести именно того человека, которого Николай I просил позвать. Император же внимательно следил за состоянием здоровья собаки и вызывал к нему докторов при необходимости.
Император Александр II.
Александр II унаследовал любовь к животным от своего отца – императора Николая I. Своё детство он провёл с его псом Гусаром. Во взрослом возрасте Александр II серьёзно увлекался охотой. Он внёс огромный вклад в развитие собаководства в России. Императорские собаки всегда завоёвывали призовые места на выставках. Именно Александр II стал первым владельцем датских догов в России.
Любимцем императора был чёрный английский сеттер Милорд. Однажды Александр II отправился на выставку в Париж и не стал брать с собой Милорда. Пёс не смог пережить разлуку с хозяином и умер от разрыва сердца. На мраморной плите по приказу императора сделали надпись: «Добрейший и милейший Верный Милорд».