Американские власти скрывали тонны опасных отходов на дне океана. Подводный тайник десятилетиями превращал калифорнийскую акваторию в выгребную яму. А теперь ученые ломают голову, как спасти побережье. В программе "Невероятно интересные истории" на РЕН ТВ вы узнаете о самых токсичных местах на планете и о том, что общего у ядовитых отходов и кровожадных пиратов из Сомали.
Свалка на дне океана
Кладбище морских животных. Так калифорнийские экологи называют акваторию Тихого океана у берегов Лос-Анджелеса. С каждым годом популяция морских львов и дельфинов в местных водах сокращается. Но что именно стало причиной массовой гибели млекопитающих – ученые не могли выяснить несколько лет. Правда, одна зацепка у специалистов все же была.
"У большинства мертвых животных, которых мы исследовали, обнаружили злокачественные опухоли. Такое массовое появление раковых клеток у морских животных просто так не происходит", - рассказала генеральный директор экокомпании Шелли Люс.
Чтобы докопаться до истины, океанографы опустились на дно Тихого океана. С помощью глубоководных приборов они обследовали около 150 квадратных километров между Санта-Каталиной и побережьем Лос-Анджелеса. Поиски продолжались несколько недель, но ученым все же удалось обнаружить опасный источник.
Невероятно, но в нескольких километрах от побережья ученые обнаружили более 25 тысяч бочек с пестицидом ДДТ. Десятилетиями этот яд использовали для борьбы с вредителями и считали неопасным для человека. Но в 60-х годах прошлого века его запретили, а излишки решили затопить.
"Документы подтверждают, что промышленные компании в Южной Калифорнии использовали океанское дно в качестве свалки до 1972 года. Некоторые бочки намеренно прокалывали, чтобы они быстрее тонули и их не выносило на берег. Мы боимся, что кроме ДДТ, в этих бочках может находиться ядерное топливо", - сказала эксперт.
Заповедник в зоне отчуждения
Сегодня калифорнийские ученые разрабатывают план по очистке морского дна, но в успех этой операции не верят даже опытные специалисты. Дело в том, что за полвека большинство бочек с опасным токсином проржавели, поэтому во время подъема с глубины емкости могут не выдержать. В этом случае в акваторию мгновенно попадет более пяти тысяч тонн яда, и побережье Лос-Анджелеса на несколько десятилетий превратится в зону отчуждения – наподобие украинской Припяти, японского острова Хасима и Полесского государственного радиационно-экологического заповедника. Еще в 1986 году на этой территории находились около ста населенных пунктов. Но после аварии на Чернобыльской АЭС половину деревень расселили, а некоторые и вовсе уничтожили.
В конце 80-х в Беларуси открыли Полесский государственный радиационно-экологический заповедник. Он разместился на территории, наиболее пострадавшей от катастрофы. С конца 2018 года часть заповедника открыли для посещения туристов. Туроператоры уверяют, что поток туристов не иссякает– приезжают даже иностранцы. Передвигаться внутри без гида запрещено. Здесь находятся несколько лесничеств, пожарно-химических и дезактивационных станций, пункты захоронения отходов и складирования радиоактивных металлов, а также музей, конеферма и пасека, на которых работают более семисот человек.
Любой желающий может с головой окунуться в мир постапокалипсиса, а заодно понаблюдать за развитием дикой природы без человека. Краткосрочное пребывание в лесной чаще опасности не представляет. К тому же осевшая на открытых частях тела радиация не превышает уровень облучения от десятичасового перелета на самолете.
Тайник для опасных отходов
Сегодня в мире насчитывают несколько десятков зон отчуждения, уровень радиации в которых превышает допустимые нормы в сотни раз.
"Мировая ядерная промышленность не понимала, ну, и сейчас не понимает, что делать со своими отходами. Плюс гонка ядерных вооружений, а это намного больше даже, чем так называемый мирный атом, дает радиоактивных отходов. Все это привело к тому, что начали искать хоть какие-то решения. И был принят подход: с глаз долой – из сердца вон", - говорит физик-ядерщик Андрей Ожаровский.
Одной из таких свалок стали прибрежные воды Фараллоновых островов. По мнению американских военных, необитаемая территория без борцов за зеленую планету, трепетных местных жителей и туристов идеально подходила для сокрытия тонн опасных отходов. Но как известно, аппетит приходит во время еды, и за несколько лет в прибрежную зону сбросили около пятидесяти тысяч бочек с отработанным топливом. По словам морского археолога Джеймса Дельгадо, чтобы избавиться от как можно большего количества плутония, правительство США даже пустили на дно авианосец, трюмы которого до отказа забили токсичными отходами.
"Данные о затоплении этого корабля правительство США строго засекретили. Там могут находиться тысячи баррелей ядерных отходов. Сомневаюсь, что они не представляют никакой угрозы для окружающей среды или здоровья людей, как заявили военные США после обнаружения находки", - рассказал морской археолог Джеймс Дельгадо.
Посылка из прошлого
Впервые о безопасности этой свалки правительство США задумалось в 1989 году. Оказалось, что Фараллоновы острова расположены в зоне сейсмической активности, поэтому в случае подводных толчков военным придется срочно и навсегда эвакуировать несколько миллионов людей. И это не единственное, о чем стоит волноваться. Контейнеры лежат неглубоко, а значит в любой момент за ними могут начать охоту террористы.
"При должной подготовке эти бочки могут быть похищены для создания "грязной" плутониевой бомбы. Кто вообще додумался сбрасывать в воду отходы, да еще и на такой малой глубине?" – сказал ученый.
После доклада геологов, правительство отправило к берегам Фараллоновых островов экспедицию Геологической службы США. Каково же было их удивление, когда ученые не досчитались несколько сотен бочек с ядерными отходами. Оказалось, что за долгие годы морское течение разнесло их на несколько десятков километров вокруг. В 2005 году такую же опасную посылку из прошлого получили жители Сомали. В результате сильнейшего цунами на золотые пляжи африканской страны вынесло несколько десятков ржавых бочек с ядерными отходами.
Токсичная сделка
Пресс-секретарь природоохранной программы ООН Ник Наттолл утверждает, что первые захоронения в Аденском заливе начали устраивать еще в начале 90-х годов прошлого века.
"В разгар гражданской войны в Сомали швейцарские и итальянские фирмы подписали секретное соглашение с временным правительством военачальника Али Махди Мохамеда. Они поставляли ему оружие и деньги, а он разрешил сбрасывать тысячи тонн токсичных отходов у побережья Сомали", - рассказал он.
С этого момента к берегам Аденского залива потянулись вереницы рыболовецких траулеров и танкеров, до отказа забитых токсичным топливом. Только по официальным данным, в местные воды сбросили более десяти миллионов тонн отходов. Сколько таких бочек лежит на морском дне – на самом деле не знает никто. При этом утилизация обошлась европейским концернам крайне дешево. За одну тонну радиоактивных материалов они платили около восьми долларов. Для сравнения: в Старом Свете захоронение таких отходов стоит около тысячи долларов за тонну.
"В городах, близких к морю, у населения чуть резко увеличилось число респираторных инфекций, язв полости рта, кровоизлияний в органы, необычных кожных инфекций и смертей", - отметил Наттолл.
"Защитники моря"
Чтобы выяснить причины своих бед, местные жители вооружились автоматами, сели на лодки и решили штурмовать иностранные траулеры. Невероятно, но именно из таких благородных целей началась история знаменитых сомалийских пиратов.
"Они называли себя "защитниками моря". Это были вынужденные меры, они встали на защиту интересов страны, так как власти не было, были беззащитны и в какой-то степени это даже помогло", - говорит эксперт.
Со временем атаки на иностранные корабли происходили все чаще. "Защитники моря" знали, что владельцы танкеров действуют незаконно, а значит с радостью заплатят им выкуп. Постепенно ставки выросли настолько, что сброс отходов у берегов Сомали оказался попросту невыгодным. Европейская мафия ушла, а местные жители так и остались с тоннами ядерных отходов, голодом, нищетой и болезнями.
Самые загадочные и интересные места нашей планеты, поразительные обычаи народов и многое другое – в программе "Невероятно интересные истории" на РЕН ТВ.