Крупнейший торговый дом России берет свое начало от крепостного крестьянина Ярославской губернии Елисея Касаткина. Который никогда в жизни торговлей не занимался, а был садовником у графа Шереметьева. Того самого, который женился на своей крепостной актрисе Прасковье Жемчуговой.
В 1813 году Петр из ярославской губернии перебрался в Петербург...Тут он остановился на первом же попавшемся постоялом дворе, с клопами да тараканами. Утром оглянулся по сторонам и ужаснулся. На руках дети, жена, да и тараканы не кормлены, вот зачем вольную просил? Решил действовать! Пошел на ближайший рынок, на подъемные купил лоток и чудо-дивное, заморские апельсины. С эти богатством и отправился на Невский проспект перепродавать. Торговля в начале шла плохо, но к обеду голод начинал брать свое, он вспомнил о семье, о клопах и скромность ушла. Петр начал бойко кричать на весь проспект: "Кто хочет угостить даму апельсином? Копейка - что за деньги? Кто не пожалеет копейку, чтобы порадовать даму апельсином?".
Уже через несколько месяцев Петр открыл целую лавку для торговли экзотическими фруктами, а в следующем году собрал денег уже столько, что выкупил у графа своего брата Григория. И стали братья торговать, капиталы наживать, и скоро вступили в купеческую гильдию, записавшись, в честь отца, Елисеевыми.
В 1858 году был основан торговый дом Братья Елисеевы. У компании были уже грандиозные склады, вина они скупали в странах - производителях уже целыми регионами и урожаями. Вина выдерживались и доводились до нужной кондиции в России, в винных подвалах братьев, и продавались далее уже как российские.
Предметом особой гордости торгового дома «Братья Елисеевы» были фирменные напитки - херес и мадера. Достопримечательностью Петербурга был елисеевский подвал на Васильевском острове общей протяженностью более километра. Огромное впечатление на посетителей производили «целые ряды больших бочек, емкость которых доходила до 700 ведер».
С 1874 года Торговый дом стал поставщиком Императорского двора.
К 1913 году уже существовало выражение "империя Елисеевых": они владели не только магазинами и товаром (им принадлежали магазины и склады в Москве, Петербурге, Киеве, Одессе, Харькове, Варшаве, Париже, Берлине, Лондоне, Лионе, на Мадейре), но и собственным транспортом - кораблями, автомобилями, конными обозами; имели свои конфетные и рыбные цеха, виноградники, конный завод в Орловской губернии, 117 доходных домов в Петербурге, акции в банках.
В 1917 году супруги Елисеевы были вынуждены покинуть Россию. Сначала они перебрались в Крым, а оттуда – в Париж, где у купца был собственный дом. В европейских банках у Григория Григорьевича хранился немалый капитал. Его и проедали.
Григорий Григорьевич – последний представитель купеческой династии Елисеевых – скончался 11 января 1949 года. Он похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.