В истории фигура этого человека сразу же ассоциируется с убийствами братьев Бориса и Глеба, которые были канонизированы православной церковью. Якобы Святополк видел в них конкурентов на Киевский престол, поэтому и избавился, подослав убийц.
Но если посмотреть на факты, то ситуация выглядит не совсем так, точнее – совсем не так.
Краткая предыстория
Святополк – «сын двух отцов», его мать была взята в жёны Владимиром после победы над Ярополком в междоусобной войне. Святополк был как раз сыном Ярополка, а родных сыновей у Владимира было трое - Ярослав, позднее прозванный Мудрым, Борис и Глеб.
Со старшим сыном Ярославом, бывшим тогда князем Новгородским, Владимир вступил в конфликт, и война не началась только благодаря его смерти в 1014 году. Но перед кончиной Владимир назначил наследником княжеского престола другого сына, Ростовского князя Бориса.
Кто кого убил
Святополк оказался ближе всех к Киеву, поэтому после похорон князя Владимира он без особых проблем закрепился на престоле. Следует отметить, что признали нового князя и горожане, и дружина. Причем признали добровольно.
Далее, и Борис и Глеб также не высказали никаких претензий на киевский трон. Единственным, кто выступил категорически против, был Новгородский Ярослав.
Это очень важно отметить для понимания легенды.
Борис получил известие о смерти отца, возвращаясь из похода на половцев. Причем известие прислал единоутробный брат Святополк:
«Брат, хочу жить с тобой в любви и к полученному от отца владению добавлю еще»
И сам Борис, несмотря на предложение дружины брать Киев штурмом, отказался:
«Не могу я поднять руку на брата своего, которого чту как отца»
Далее начался детектив. Вся история рассказана в «Повести временных лет», о которой уже неоднократно отзывались как о собрании иногда ничем не подтвержденных историй и домыслов.
Когда Борис отпустил дружину, его убили посланные Святополком вышегородские бояре. Затем, хитрым образом заманив Глеба в ловушку, убийцы уничтожили и второго князя. Потом Ярослав Мудрый решил отомстить за братьев, начав войну со Святополком. Закончилась она спустя несколько лет, весной 1019, битвой при Алтье, когда войска Святополка были разбиты, а сам он бежал и умер в пути от неизвестной болезни.
После воцарения Ярослава на киевский престол в скором времени появилась легенда об убийце братьев Святополке, которая рассказана в написанном «Житии Бориса и Глеба» и, позднее, в «Повести временных лет».
Однако в этой истории существует достаточного много противоречий и темных пятен. По правилам русских князей имя того, кто запятнал себя неправедными делами, больше никогда не давалось потомкам. То есть, если бы Святополк был братоубийцей, то больше не появилось бы ни одного князя с таким же именем. Но в будущем именем Святополк князья называли своих сыновей неоднократно. Значит, в историю о братоубийстве они не верили.
С другой стороны, дети и внуки Ярослава мудрого имена ни Бориса, ни Глеба не получили. Что, как минимум, довольно странно.
Во-вторых, многие историки уверены, что о настоящем убийце Бориса и Глеба говорят скандинавские саги. В них рассказывается, как конуг (князь) Ярислейф (Ярослав) во время междоусобицы со своим братом Бурислейфом (Борисом) подослал к нему наемных варягов-убийц.
История эта до сих пор окончательно не раскрыта, но все больше и больше исследователей склоняется к тому, что Святополк Окаянный ни в чем не виноват. Он просто стал жертвой победителя, Ярослава Мудрого, который переписал историю так, как было нужно ему.