Модель Marina стала первой моделью компании Morris после образования корпорации British Leyland Motors Corporation, и стала ярчайшим примером “успешности” этого концерна, и, если говорить шире – символом заката британского автомобилестроения.
Модель была наследницей модели Farina, а заодно и Minor – обе модели сняли с производства как раз в год дебюта Marina. Модель была представлена журналистам 27 апреля 1971 года, а производство стартовало в мае.
Конструкция машины частично основывалась на древнем Morris-Minor образца 1948 года! Так, от него модель получила свою подвеску (спереди независимую торсионную, сзади зависимую рессорную). Уже на презентации журналисты отметили проблемы с управляемостью машины и советовали фирме доработать подвеску, но модель пошла в серию без изменений.
Внешне автомобиль выглядел вполне современно и на уровне своих конкурентов. За дизайн отвечал Рой Хэйнс. Автомобиль получил достаточно ладные, аккуратные кузова – седан длиной 4,216 м, 2-дв.купе с покатым задком длиной 4,14 м, а год спустя появился универсал длиной 4,254 м. Масса машины составляла 1150 кг.
Двигатели предлагались следующие – серии А объемом 1,275 л (60 л.с.) либо серии В объемом 1,8 л (82 л.с. с одним карбюратором или 95 л.с. с двумя карбюраторами). С первым Marina достигала скорости 140 км/ч, средний расход топлива составлял 8 л/100 км. Со вторым двигателем машина могла достигать скорости 165-170 км/ч, расход топлива составлял 7-8 л/100 км. В 1978 году появился мотор О серии объемом 1,7 л с верхним распредвалом (72 л.с., скорость 159 км/ч, расход топлива 9 л/100 км) и дизель объемом 1,5 л (45 л.с., 130 км/ч, расход топлива 6 л/100 км). Двигатели были вполне надежными. Привод был классическим, на задние колеса – это позволило удешевить машину в производстве.
Среди конкурентов можно выделить Ford-Cortina, Triumph-Dolomite, Audi-80, Austin-Allegro, Citroen-GS, FIAT-124 и 131, Hillman-Avenger и Hunter, Lancia-Beta, Renault-16, SAAB-99, Vauxhall-Viva и Cavalier. Кстати, и наш Москвич-412 по габаритам был близок к Morris-Marina. Поначалу рынок принял новинку благожелательно – так, уже к февралю 1973 завод отрапортовал о выпуске 250 000 машин – менее, чем за 2 года!
Однако, постепенно стали вылезать недостатки конструкции. Так, я уже упоминал про ужасную управляемость модели. Машина очень плохо слушалась руля в поворотах. Более мощный двигатель был и тяжелее, что еще хуже сказывалось на развесовке и управляемости. Тормоза также подвергались критике.
Помимо этого, у кузова были проблемы с коррозией и герметичностью – вода проникала в салон через плохие уплотнения стекол, ржавели передние крылья, пороги, передние стойки. Из-за ржавчины могла разрушаться передняя подвеска. Качество сборки оставляло желать лучшего. Кроме того, оснащение модели было весьма скромным, особенно на фоне агрессивных конкурентов из Японии. Как итог, модель заслужила репутацию “худшей из когда-либо собранных”.
Впрочем, последовавшая в 1975 году модернизация решила ряд проблем с управляемостью. Внешний вид тоже изменился – решетка радиатора стала черной пластиковой, бампера стали тоже черными пластмассовыми взамен хромированных.
Как бы то ни было, благодаря своей дешевизне автомобиль неплохо продавался на протяжении всех лет выпуска. Так, в 1973 году он занял 2-е место среди самых продаваемых машин в Великобритании, и в последующие годы регулярно становился 3-м или 4-м. С 1971 по 1980 годы было собрано 953 576 автомобилей. Кстати, помимо Англии, машина также собиралась в Австралии, Новой Зеландии, ЮАР, Малайзии и на Мальте. В США модель продавалась лишь два года – с 1973 по 1975. В Канаде модель предлагалась с 1972 по 1978 год.
В 1980 году модель была заменена на Ital, который представлял собой глубокую модернизацию Marina и уже не был способен противостоять более современным конкурентам. К тому же, на заводах фирмы начались забастовки рабочих, и это стало концом марки Morris.
В 2006 году на дорогах Британии оставалось лишь 745 из 807 000 проданных в Англии машин – менее 0,1%! Низкая выживаемость говорит об “удачности” и надежности конструкции и стойкости кузова противостоять коррозии.
Так можно ли модель назвать такой уж ужасной и откровенно неудачной? Скорее да, чем нет. Да, она продавалась неплохими тиражами, но, если бы компания больше уделяла внимание проработке конструкции, антикоррозийной обработке, внедряла бы прогрессивные новшества, заботилась бы о качестве сборки – то, возможно, имя Morris и сейчас было бы популярным и присутствовало в автокаталогах наряду с Volkswagen, Ford, Renault или FIAT. Впрочем, это была проблема не столько Morris, сколько всего огромного и неповоротливого концерна BLMC.
Благодарим автора текста Андрея Голубева за возможность публикации (подписывайтесь на автора в Drive2 Anderson1977)