Терренс Малик известен миру кино ещё с конца семидесятых годов: тогда он отметился фильмом «Дни жатвы», выдержал паузу в 20 лет и снял мощный военный фильм про Вторую мировую - «Тонкая красная линия». Людям, не искушённым авторским кино, навряд ли знакомы эти картины, но никогда не поздно это исправить. Например, знакомство с его творчеством можно начать с фильма «Древо жизни».
Вся картина пронизана рефлексией по детству и мыслью о том, что только в младенчестве мы можем испытывать настоящее счастье не осознавая этого. Взрослея, люди начинают терять искренний энтузиазм к жизни, зацикливаясь на присущих всем проблемах вроде заработка, построении собственной семьи или поиска смысла жизни. Ребёнок не способен в силу возраста думать об этом, но он может чувствовать и эти чувства всегда будут для него настоящими.
Ещё одной заглавной темой фильма, является вопрос о родителях, а точнее противостояние в воспитании ребёнка между отцом и матерью. В фильме главным героем является Джек (детскую версию играет Хантер Мак-Кракен а взрослую Шон Пенн). Мы буквально отправляемся в детство Джека и видим, как он пытается выбраться из вездесущего и строгого воспитания отца-тирана (Брэд Питт), но когда он переходит под влияние доброй и заботливой матери (Джессика Честейн) то и вовсе решает быть независимым от какого-либо воспитания родителей. Итогом станет то, что и мама, и папа будут всегда бороться внутри Джека, но вопрос, который поднял режиссёр очень актуален, всегда нужно найти золотую середину.
Также множество важных выборов между добром и злом, - все это можно найти в картине, которая затрагивает ностальгическую для всех тему детства.
Терренс Малик снял непростое кино, которое продолжает резонировать с душой зрителя.