31 Июля 1672 года в Париже скончался капитан кавалерийского полка некий Жан Батист Годен де Сент-Круа. Хотя он был еще молод и на здоровье не жаловался, смерть эта, скорее всего, осталась бы незамеченной, мало ли от чего человек мог помереть при медицине того времени. Но парень жил не по средствам и транжирством своим успел нажить немало долгов. Раздосадованные кредиторы вынуждены были взяться за скромные пожитки легкомысленного капитана. Среди вещей покойного нашлась шкатулка, запертая на ключ. Там же лежала записка, в которой была просьба открыть шкатулку, если капитан умрет раньше, чем маркиза де Бранвилье. В шкатулке оказались письма маркизы, по некоторым сведениям векселя и флакончик с ядом – полная «доказательная база» в самом громком и скандальном процессе времен «короля-солнца». Позже маркиза была задержана и под пытками рассказала свою историю в подробностях, о которых аристократы судачили еще долго, ведь жестокая преступница оказалась одной из них. Многие еще не догадывались, что даже казнь убийц не поставила точку в этом запутанном деле.
Мари-Мадлен д‘Обре, в замужестве маркиза де Бранвилье родилась в 1630 году в семье богатой и уважаемой. Рано умершая мать состояла в родстве с видными политическими и религиозными деятелями той эпохи. Люди, знавшие Мари, отмечали, что она была прелестной девушкой, отличавшейся простотой, скромностью и «детской невинностью». Правда, ходили слухи, что в 7 лет она стала жертвой сексуального насилия и в подростковом возрасте состояла в некой кровосмесительной связи, но когда и от кого пошли эти слухи, теперь уже трудно сказать. В 1651 году она вышла замуж за маркиза де Бренвилье, человека богатого, известного и весьма легкомысленного. У пары родилось семеро детей. При этом супружеской верностью ни маркиз, ни маркиза не отличались, и смотрели на похождения друг друга лояльно. Была у них и еще одна общая черта – они любили роскошь и жили не по средствам. Даже являясь состоятельными людьми, они умудрились плодить огромные долги. В итоге маркиз наплодил их столько, что пустился в бега от кредиторов.
Остатки средств маркиза продолжила транжирить направо и налево, и к возмущению родственников завела себе очередного любовника-альфонса, некого капитана де Сент-Круа. Отец Мари, возмущенный ее поведением, «задействовал административный ресурс». Он составил «письмо о розыске», подписанное позже королем, и в итоге Сент-Круа был арестован и провел год в Бастилии. Однако дальше история приняла неожиданный оборот. Сокамерником капитана оказался некий итальянец Экзили, который в духе романов Дюма стал для молодого человека наставником и щедро делился своими познаниями. Вот только Экзели был не монахом, а алхимиком и по совместительству известным отравителем. Выйдя из тюрьмы, де Сент-Круа не только не отстал от любовницы, но и предложил отравить ее отца. Считается, что любовники использовали легендарные капли «аква Тофана», придуманные известной итальянской отравительницей Джулией Тофана. Джулию иногда пытаются представить этаким Робин-Гудом в юбке, потому что она якобы помогала женщинам травить мужей, которые с ними плохо обращались. С учетом того, что мать красавицы-итальянки тоже судили за убийство мужа, это не сомнительное «благородство», а, скорее, криминальная династия. По другой версии под влиянием полученных от Экзили сведений, капитан сам решил стать алхимиком и изобретателем ядов. В 1666 году маркиза отправилась в гости в имение отца, где несколько раз незаметно добавляла ему в еду малыми дозами отраву, чтобы смерть не была внезапной. Смерть Антуана Дре д‘Обре действительно сошла за естественную, но наследство оказалось меньше ожидаемого, потому что у Мари была еще одна сестра и два брата. В 1670 году она решила убить и братьев. Для этого она наняла молодого человека по имени Ла Шозе и пристроила его в дом своего младшего брата. Ла Шозе подсыпал в еду обоим братьям яд, первый умер 17 июля 1670 года, а второй - три недели спустя. Хотя при вскрытии были обнаружены следы мышьяка, Мари формально не была подозреваемой, потому что нахождение в Париже в момент их смерти обеспечило ей алиби. Вероятно, сестра Мари что-то заподозрила, поэтому впредь всю свою еду давала сначала попробовать слуге.
Что именно произошло после убийства, точно не известно. Возможно, любовники уже расстались, и капитан решил маркизу шантажировать. А может, сам капитан небезосновательно опасался за свою жизнь. Причиной его смерти называют предположительно случайное отравление при экспериментах с ядами. Вскоре Ла Шозе был арестован и признался во всем под пытками, затем его приговорили к смертной казни. Маркиза де Бринвилье успела бежать в Англию, а оттуда в Нидерланды, но, в конце концов, была арестована и возвращена в Париж. Сначала она отрицала свою вину, но после пытки водой стала разговорчивее. При расследовании выяснился еще один шокирующий факт. Пытаясь определить оптимальную дозу яда, она проводила эксперименты на людях. Для этого «благотворительница» регулярно посещала больницу для бедных. Точно число жертв не известно, но считается, что их было не меньше 40. Убийца предстала перед судом 29 апреля 1676 года. В итоге ее обезглавили, труп сожгли и выбросили в Сену. Казнь стала грандиозным событием, на которое собрались посмотреть множество зевак. Ажиотаж среди парижан был не меньший, чем среди россиян во время казни Пугачева в следующем столетии. Однако и на этом история не закончилась.
Громкое расследование породило мнительность и многочисленные теории заговора. Паника дошла до того, что все хоть немного подозрительные смерти среди аристократов стали считать отравлениями. Встревожился и король. Теперь всю его еду сначала дегустировали слуги. Но и этого показалось мало. Полиция начала рейды, арестовывая и допрашивая всех гадалок, алхимиков и тех, кто мог сойти за таковых. Всех их проверяли в том числе на причастность к торговле «порошками наследников». Первой «крупной рыбой» оказалась некая Магделейн де Ла Гранж, которую арестовали по обвинению в подлоге и убийстве в 1677 году. Ла Гранж была вдовой преступника, казненного за скупку краденного. Сама она была такой же незаконопослушной, как и ее супруг. После его смерти она работала гадалкой. Львиную долю доходов она зарабатывала, говоря клиентам, что они больны и предлагая чудо-лекарства. Также у нее был любовник – богатый адвокат Жан Фор. Когда тот неожиданно умер, она заявила, что является его женой и предъявила завещание. Родственники богача сочли все это подозрительным и обратились в полицию. Завещание оказалось поддельным. История умалчивает, убила ли она любовника умышленно с целью завладеть всеми его деньгами, или «состряпала» поддельную бумагу позже, решив воспользоваться его смертью. Свидетельство о браке изготовил ее приятель аббат Нейл. За десяток лет до этого данная женщина сошла бы за обычную преступницу, интересную только местной полиции. Но из-за предшествующих событий любые чудо-порошки и намеки на отравления привлекали внимание. Оказалось, что мошенница знакома с неким алхимиком Ваненсом. В итоге полиция сочла, что связь не случайна, и на лицо банда отравителей. Женщина обратилась к маркизу Лувуа и заявила, что знает о других важных преступлениях. Лувуа подчинялся непосредственно королю Людовику и был связан с начальником полиции. Он с энтузиазмом принялся ловить предполагаемых участников шайки. Есть версия, что на самом деле историю искусственно раздувал упомянутый Лувуа, военный и политический деятель, по воспоминаниям современников, человек жестокий и циничный. Таким образом он якобы пытался очернить своих противников и конкурентов, прежде всего, сторонников первого министра Кольбера.
Среди попавших в поле зрения полиции оказалась некая Катрин Монвуазен, более известная как Ла Вуазен. Женщина рано овдовела, а работа повитухой не приносила ей желаемых заработков. Тогда она расширила ассортимент «услуг». Ла Вуазен делала подпольные аборты, гадала, торговала приворотными зельями и афродизиаками. При допросах он азаявила, что среди ее клиентов было много аристократов. Например, графиня де Суассон и ее сестра герцогиня де Бульон, герцог Люксембургский и даже любовница короля Атенаис де Монтеспан. Для ведения расследования был созван особый трибунал – «Огненная Палата». В итоге на свет выплыли такие пикантные или мрачные истории, о которых мечтали бы создатели любого современного ток-шоу. С другой стороны показания «колдуньи» могли быть и оговором, и ситуацией опять же могли воспользоваться сами «расследователи» для сведения личных счетов. Рассказывали даже о черных мессах и жертвоприношениях младенцев. В результате в 1680 году Ла Вуазен приговорили к сожжению на костре за колдовство. Ла Гранж и Нейла тоже казнили.
По «делу о ядах» проходило около 400 человек, 34 были приговорены к смертной казни, еще двоих запытали до смерти. Герцога Люксембургского на время арестовали. Графиню Суассонскую выслали из Франции по подозрению в отравлении мужа и испанской королевы Марии-Луизы. Вслед за ней выслали и ее сына Евгения Савойского, впоследствии доставившего много хлопот Франции. Любовницу Монтеспан же просто заменили новой фавориткой. Дело в 1682 году постарались «засекретить» указом короля, а дальнейшие суды отменили. Ключевых свидетелей отправили в дальние крепости. Начальник полиции Рейни прокомментировал решение об отмене суда: «чудовищность их преступлений их обезопасила». Через год новым первым министром был назначен тот самый борец с колдунами и отравителями Лувуа. «Дело о ядах» во Франции стало таким же знаменитым, как процесс над салемскими ведьмами в США. О нем не раз упомянуто в литературе, в том числе в книгах Дюма.
#история #17век #Франция #людовик14 #преступления