(сказка для взрослых)
4
Друзья расселись прямо на ступеньках, обнялись и мгновенно уснули измученные дорогой. Всем четверым, почему-то снился один и тот же сон, будто бы они плывут в большой лодке вдоль берега и волны мягко раскачивают их судёнышко из стороны в сторону. Сколько времени прошло так, трудно сказать, но проснулись они почти одновременно от ярко вспыхнувшего электрического света, лежащими удобно, каждый в отдельном гамаке приблизительно в метре над полом. Всё вокруг было по-прежнему тихо и спокойно. Лёля самая первая открыла глазки, осмотрелась и села свесив ножки собираясь ступить на пол, но, глянув вниз взвизгнула от испуга и резко подобрала их под себя, окончательно разбудив товарищей. Там внизу, по полу бегали две омерзительные, жирные крысы и противно пищали.
- Ой, Мама, ой Мамочка! – кричала Лёля трясясь от страха до тех пор, пока Арсений и Костя не выпрыгнули из гамаков и не разогнали грызунов по углам.
- Какая странная комната, - произнесла Лиза.
- Интересно, где это мы теперь?
Помещение было более чем просторным, залитое белым светом. Но вот странная вещь – кроме одной единственной двери закрытой на ключ, других дверей и окон в нём не было. Белой краской покрашенный пол, белые стены и белый потолок, в виде квадратных плит.
- Да ведь мы же в подвале! – догадавшись, выкрикнул Арсений.
- Точно, в подвале, - согласился Костя, - или ещё лучше сказать, в погребе.
- А как мы сюда попали?
- Хе, у кого ты спрашиваешь это интересно?
- Мне ведь завтра на работу, а, что же это, - схватился за голову Арсений.
Едва он успел проговорить эти слова, как над головами приятелей послышался звон цепей, и один из квадратов потолка стал медленно опускаться вниз. Этот лифт остановился в десяти сантиметрах над полом и в открывшуюся дверь к ним вышел никто иной, как их старый знакомый попутчик, симпатичный на вид человек, богато одетый и по-прежнему улыбчивый. Только теперь он смотрел им прямо в лицо, и блеск глаз его не внушал оптимизма нашей четвёрке. Следом за ним из кабины, потягиваясь, вышло четырёхлапое животное, чем-то похожее на полосатую кошку. Из её пасти, даже при сжатых челюстях, вверх по кабаньи, торчали два прямых клыка, очень острые, и гораздо более мощные, нежели чем кабаньи. Дыханье этого необычного животного напоминало тяжёлое сопенье. Лохматая шерсть, крупные когтистые лапы и изящная гибкость в движении, демонстрировали противнику недюжинную силу животного. При появлении этого человека Константин снова почувствовал, как вокруг потускнел свет, и, что-то тяжёлое вновь стало довлеть над ними.
- Рад видеть всех вас здесь целыми и невредимыми, - произнёс пришедший, - сладко ли вам спалось?
- Кто вы такой, чёрт возьми? И где мы находимся, в конце-то концов, вы можете нам объяснить? – подскочил почти вплотную к нему Арсений.
- Советую вам не кричать молодой человек. Дайна, не выносит шума – я, к стати, тоже. Вы находитесь в моих владениях, это мой дом, я здесь живу, только чуть выше, и вы сами теперь тоже есть ни что иное, как моя собственность. Проще сказать, мои рабы. Звать вы будете меня, жэнэ Азэр. Жэнэ, это не имя, а титул, ну вроде, как у вас там, князь или маркиз…
- Что?! Вы издеваетесь над нами?!
Арсений в возмущении, с размаху ударил мужчину в грудь, но кулак его прошёл насквозь, и так же беспрепятственно вернулся на исходную позицию, не причинив вреда собеседнику.
- Последний раз предупреждаю вас, ведите себя скромнее и тише, - строгим, но спокойным тоном произнёс Азэр.
Арсений, будто бы испугавшись, отступил от него на несколько шагов, но после в порыве отчаяния прокричал: - вы не имеете права задерживать нас зде…
Он не успел закончить свою речь, так как Дайна метнувшаяся с места, в мгновенье ока успела повалить его на пол и запустив когти рвануть всеми четырьмя лапами. Парень лежал с распоротым животом, и, умирая корчился от боли, а друзья его недвижимо, словно охваченные столбняком стояли рядом, потеряв дар речи.
- Я вас предупреждал, - грустно сказал Жэнэ Азэр, - мне очень жаль поверьте терять такого сильного раба, но пусть это послужит остальным хорошим уроком в дальнейшем.
Он своей ладонью провёл над погибшим, и тело того, исчезло без следа.
- Сегодня вы отдыхаете последний день, набираетесь сил, с завтрашнего дня – упорный труд и непререкаемая покорность. Сейчас вам доставят одежду и пищу. Всё – я, сказал!
Азэр, вернулся обратно в лифт вместе с сопровождающей его Дайной, и кабина медленно поднялась наверх.
Долго-долго Лёля, Лиза и Костя не могли в себя придти после случившегося, но когда снова опустился лифт и слуга, китайский подросток выкатил на двухъярусной тележке продукты и одежду, Елизавета, стряхнув с себя оцепенение, деловито сказала: - ушедшим от нас – светлая память, а нам надо жить дальше как-то, давайте поедим.
Китаец открыл ребятам угловую дверь, (за нею были - туалет и душ), и поднялся вверх оставив здесь до утра тележку. Белая форма с синими номерками на плече оказалась очень удобной и каждому из них пришлась в пору. Вряд ли кто-нибудь из них в эту ночь смог бы спокойно заснуть, перелистывая в памяти события последних дней, но как только ребята улеглись в свои гамаки, тела их расслабились и сами собой сомкнулись ресницы, окунув молодых людей в безмятежный, здоровый сон.
Ровно через семь часов по Лизиным наручным часикам, в помещении, где они отдыхали, прозвучала сирена и ребята услышали звон цепей опускающих лифт. Они повыпрыгнули из гамаков на пол, и в этот момент, Лёля с кулаками бросилась на своего парня крича сквозь обиду: - хороший попутчик, да?! С таким дорога короче?!
- Что ты, с ума сошла что ли, я здесь при чём? – защищался Костик.
- А кто, кто тогда?!
Но двое вышедших из кабины охранников, бесцеремонно втолкнули туда всех троих пленников и стали подниматься на верх. Самого Жэнэ Азэра в течение всего этого дня друзья не видели. Их вывели по широкому коридору на улицу, и, подталкивая в спину рукоятками кнутовищ, прогнали по каменистой дорожке мимо кладбища, к вершине высокой горы, где передали в подчинение женщине одетой в серебристый костюм, с красной повязкой на рукаве. Костик, мгновенно угадал в этой женщине продавщицу из кафе «Анютка». Через кованые металлические врата, она ввела их в длинное цилиндрического вида строение, там рядами у станков друг напротив друга, стояли одинаково одетые люди и чего-то слегка наклонившись, тюкали молоточками по зажатым в тиски предметам.
- Ваша задача на удивление проста, и состоять будет в том, чтобы вы вывозили крошку битого камня, которая скапливается у станков в дальний овраг – я укажу какой именно. Ясно?
Ребята молча закивали под взглядом зелёных глаз женщины с узковатыми зрачками.
- А что они там долбят? – спросила любопытная Лёля.
- Исполняйте вашу работу молча, без лишних вопросов, понятно? Это вас не касается. Помните одно: за непослушание или пререкание, здесь следует наказание – битьё кнутом, отказ от работы – крысиная яма на два дня без еды и воды, попытка побега с места работы– смертная казнь без снисхождений. Вы шли сюда мимо кладбища, там, в основном беглые лежат, - надменно усмехнулась женщина, посмотрев на ребят в упор, - за всем процессом работ тут по очереди, наблюдает или Дайна (с которой вы уже знакомы), или я, так что берегите себя и не делайте глупостей. Хорошо?
- Хорошо, - за всех, ответила запуганная Лёля.
Целый день, с коротким перерывом на обед длинною в двадцать минут, ребята катали гружёные тележки и перекладывали с места на место колотые камни бордового цвета. Особенно трудно приходилось нежной Лёли, от её замечательного маникюра остались кусочки поломанных и исцарапанных ногтей. Всё тело ныло с непривычки к тяжёлому физическому труду, и если Костик ещё уверенно держался на ногах, то девочек просто качало из стороны в сторону. Пару раз за все шестнадцать часов работы им встречалась грациозная Дайна, но пробежала мимо, как бы не заметив их. Уже в полной темноте ребят выводили из цеха наружу, и в этот момент они разглядели на противоположной горе, на расстоянии полутора миль отсюда, освещённый со всех сторон огнями терем, к которому, так неосмотрительно и поспешно подходили пару дней тому назад. И сердца их сжались тоской по родным и близким, ещё даже не знающим о судьбе пропавших родственников. Лифт опускал друзей снова в подвал и за спинами их стояли физически крепкие охранники.
(продолжение следует)
У. Ёжиков