Пробираясь через заросший мхом осенний лес, Латыпов молчал и лишь иногда поглядывал на худощавого мальчишку , который покорно следовал за ним.
- И откуда только ты свалился на мою голову! – ворчал себе под нос сержант.
Двумя часами ранее сержант Латыпов, как один из опытнейших разведчиков, выдвинулся вперед группы, чтобы оглядеть окрестность и найти более подходящую дорогу. Накануне его группу направили в тыл врага с целью определения расположения самых главных узлов обороны. Наметив безопасный путь для прохождения группы, сержант уже направлялся к группе, как вдруг услышал в стороне хруст гнилых веток.
Латыпов резко свернул к большой сосне и прижался к стволу дерева. Хруст доносился откуда-то справа, сержант, прищурившись, вгляделся вдаль. Вдалеке показался силуэт человека. Судя по росту и узким плечам это был мальчишка, во всяком случае так для себя решил Латыпов. Приблизившись к мальчугану сержант присвистнул от чего мальчик вздрогнул и в страхе присел.
- Да не бойся ты! – тихо проговорил сержант. – Ты чего здесь один?
Мальчишка, закрыв лицо руками, сидел неподвижно и прерывисто дышал.
Латыпов аккуратно поднял мальчика на руки и крепко обнял:
- Не бойся! Я свой!
- Вы все свои! – вдруг закричал мальчик и стал истерично вырываться из рук солдата. – Вы все так говорите! И тот который мамку мою увел тоже так говорил.
Мальчишка заревел навзрыд, а сержант сразу понял в чем дело.
Когда мальчик успокоился они наконец смогли познакомится. Оказалось, что имя мальчика Арсений.
- Андрей Иванович! – представился Латыпов. – Сержант!
- Целый сержант? – протяжно повторил Арсений. – Вот это да!
Пообщавшись с мальчиком, сержант узнал для себя много полезной информации. Со слов мальчика, неделю назад в их деревню пришли немцы. Немного пеших солдат и много техники. Арсений сказал, что три дня они возились с техникой и заставляли местных стариков помогать им ремонтировать танки. После себя оставили полицаев, которые, почувствовав власть стали бесчинствовать похуже немцев. Один из полицаев и представился Арсению «своим», а сам забрал двух последних куриц и увел маму.
- Меня баба Нюра, соседка в лес увела и оставила! – со слезами на глазах заканчивал свой рассказал мальчишка. – А я к маме хочу! Я заблудился!
К маме уже не получится, подумал про себя сержант, а вслух сказал:
- Ну пойдем Арсений, чаю попьем, согреешься хоть! У меня там товарищи уже заждались, так что пошли!
Взяв мальчика за руку, Латыпов направился в сторону расположения.
Товарищи были удивлены гостю, но рассказ Латыпова не оставил равнодушным ни одного из бойцов. Они приняли мальчика к себе и выполнив задание, доставили его в тыл. Там Латыпов пристроил его к своей знакомой в госпиталь. Мальчишка оказался очень трудолюбивым и во всем помогал медицинскому персоналу.