Трагедия MV Doña Paz
«Титаник» вошел в историю по ряду причин, но одним из главных потрясений гибели океанского лайнера стало количество погибших. 1517 человек погибли, когда «Титаник» затонул в 1912 году.
Затопление MV Doña Paz было самой смертоносной морской катастрофой мирного времени в истории, и все же его имя живет в относительной безвестности, особенно по сравнению с такими кораблями, как «Титаник» и «Лузитания». И это несмотря на то, что MV Doña Paz убил примерно в три раза больше людей, чем Титаник.
Судно «MV Doña Paz» затонуло 20 декабря 1987 года в водах Филиппин. Паром совершал свое запланированное путешествие между Таклобаном и Манилой, когда случилось немыслимое.
Перегружено и недостаточно запасено
В официальном манифесте «MV Doña Paz» числилось всего 1493 пассажира и 60 членов экипажа, но это был сезон отпусков, и на борт парома, чтобы добраться домой к Рождеству, набились еще тысячи нелегальных пассажиров. Паром был недоукомплектован и работал без лицензии. У них не было ни радио, ни наблюдения, ни квалифицированного капитана. Перед затоплением немногочисленные свидетели сообщили, что большая часть экипажа устраивала праздничную вечеринку и что в это время на мостике служил только один человек (без присмотра).
Пассажиры либо спрятались, либо купили нелегальные билеты у паромного оператора. Детей часто пускали на борт без билета. Верхние палубы, коридоры и койки были забиты людьми, пытающимися заснуть и скоротать время. Люди буквально навалились друг на друга. На некоторых койках размещалось до пяти человек, пока корабль курсировал по водам между многочисленными островами архипелага.
Никто не ожидал того, что произошло дальше.
Пылающие моря
19 декабря 1987 года нефтяной танкер «Вектор» вышел из Лимая и направился в Масбате. Танкер перевозил 8800 баррелей (1,05 млн литров) нефти и других нефтепродуктов. «Вектор» был относительно небольшим грузовым судном (170 футов в длину и 38 футов в ширину), предназначенным для перевозки нефтепродуктов по Филиппинам.
Днем позже, около 22:30 по местному времени, «Вектор» столкнулся с MV Doña Paz в водах пролива Таблас. Столкновение немедленно вызвало взрыв, в результате которого загорелся груз на борту «Вектора». Вскоре тысячи баррелей нефти загорелись и вылились в море, заливая палубы обоих кораблей.
Нефть вылилась в океан вокруг лодок и подожгла поверхность моря. Дым и огонь заполнили воздух. Оба корабля загорелись, и вода вокруг лодок начала яростно гореть.
Все произошло так быстро, что большинство людей не успели покинуть свои каюты до того, как их охватило пламя. Люди, которые были на палубе или сумели выбраться на открытый воздух, бросились в воду, чтобы спастись от пламени, только чтобы обнаружить, что океан тоже горит.
Выжившие отчаянно пытались цепляться за обломки и надувные устройства в воде, но пары, дым и огонь убили многих из них, пока они плавали в воде. Сцена напоминала сцены Второй мировой войны, когда военные корабли торпедировались и сгорали.
Спасательных жилетов под рукой не оказалось. Выжившие утверждали, что спасательные жилеты и плавучие устройства были заперты или спрятаны из виду. Спасательных шлюпок не было. Люди не могли найти ничего, на чем можно было бы плавать. (Хотя наличие спасательных жилетов могло и не спасти многих людей от ада, бушевавшего над обоими кораблями.)
Полностью загруженное нефтеналивное судно было худшим типом корабля, с которым могла столкнуться MV Doña Paz.
Жертвы
Сначала о потерях сообщалось на основании официального манифеста, который был крайне неточным. Всего в результате инцидента выжило только 26 человек. Было спасено два члена экипажа «Вектора» выловлены и 24 пассажира — с «MV Doña Paz». Должностные лица быстро поняли, что паром был перегружен, потому что многие из людей, опознанных впоследствии, не были в манифесте.
Сразу же после этого из воды было извлечено 21 тело. Из них только один человек был подтвержден как фигурирующий в манифесте. Точно так же из 24 выживших с MV Doña Paz только пять были в официальном манифесте. Две тысячи человек были быстро объявлены пропавшими без вести после аварии в дополнение к полутора сотням в официальных журналах.
По мере того как стала проясняться более четкая картина, официальное число погибших неуклонно росло. Сегодня официальное число убитых составляет 4386 человек. Это означает, что число погибших примерно в три раза больше, чем на Титанике.
Многие жертвы этой трагической аварии погибли самыми страшными способами. В ловушке. Сгорел. Утонул. Счастливчики погибли мгновенно. Никто из экипажа парома не выжил.
Паром тонул два часа, а танкер — четыре часа. Оба они затонули в одном и том же районе на глубине 500 м, кишащей акулами. Официальным поисково-спасательным операциям потребовалось 16 часов, чтобы добраться до этого района, но на тот момент выживших не осталось (первоначальные 26 часов были выловлены из воды ближайшей лодкой сразу после этого).
Вывод
Сочетание плохой работы парома, сильной переполненности и того факта, что корабль столкнулся с полностью загруженным танкером, привело к крупнейшей в истории морской катастрофе мирного времени. Тысячи людей погибли всего за час. Историю MV Doña Paz стоит рассказать. Это огненный контраст с ледяной гибелью Титаника. К гибели обоих привели схожие факторы: высокомерие, невнимание к деталям, отсутствие спасательных жилетов и злополучное столкновение.
Эта авария заслуживает того, чтобы ее запомнили и поставили в один ряд с другими печально известными катастрофами.