Да, мне повезло – Башню довелось увидеть мало кому… впрочем, и я посмотрела на нее только издали, выходы отсюда завалены землетрясением, дальше путь один – через подземные коридоры в Галерею странствий. Эльфийка объяснила, что это такое место, где уйма порталов в разные места Тамриэля, и мы должны туда дойти, выяснить, что там происходит. По дороге топор опять пригодился – уже не для големов, а для той самой даэдра. Некая Шьязель Путешественница. Пора было прекратить ее путешествия… к нашему счастью, она оказалась слабым противником. Да и моя провожатая, хоть и прикидывалась “всего лишь беспомощным ученым”, дорогу расчистить помогла.
Кстати, перед этим произошло нечто необычное; нам встретилась запертая дверь, которую было никак не открыть – был поврежден какой-то белый кристалл перед ней. Эльфийка сказала, что это так называемый небесный осколок, и его нужно заменить на новый, целый. Мы пошли, куда она сказала, там обнаружился запасной кристалл, и только я подошла, чтобы взять его в руки – как мое тело дернулось, будто волна пробежала, и легко приподнялось над землей, все залил на секунду ослепительный свет… и вот я уже стою на ногах, не понимая, что это было. Норианвэ только улыбнулась и сказала, что потом объяснит, а сейчас нужно поскорее открыть дверь – только в роли осколка буду, гхм, я, раз уж я поглотила его энергию.
Приходилось все время спешить, а не то можно было бы остановиться и более плотно ознакомиться с большущей местной библиотекой. Но жутковатые подземные звуки и дрожащие стены не способствовали спокойным остановкам. Как ни странно, Норианвэ, похоже, была встревожена, если не сказать – испугана, еще больше меня. Как теперь я понимаю, она просто знала куда больше, чем я…
Коридоры, двери, коридоры, снова двери – и вдруг за очередной дверью передо мной открылось невероятное зрелище: огромный зал, наполненный порталами, в центре которого вращалась гигантская светящаяся голубоватым магическим светом конструкция. Я прямо застыла на месте и начала, как сейчас вспоминаю, выпучив глаза, озираться по сторонам будто молодой босмер, впервые попробовавший сырую энтолому и увидевший мир поменявшим все цвета (как известно, без обработки энтолома довольно опасна для мозгов).
Между тем, эльфийка пристально изучала какую-то рукопись, то и дело посматривая то на один из порталов, то в мою сторону. Наконец, она подозвала меня. Было похоже, что она собирается сказать нечто не очень радостное, и у меня внутри пробежал неприятный холодок от ее встревоженного и слишком серьезного взгляда.
- Посмотри вокруг, Нириэль. Посмотри внимательно – ты чувствуешь что-то необычное? -
Да, я чувствовала тревогу, ничего не понимала, и вопросов было слишком много, чтобы просто спросить и просто получить ответ. И еще хотела знать, где Медведь…
- Галерея странствий ожила. Древние Свитки говорят, что… в общем, дело в тебе. Прошу, сейчас просто слушай. Это не твоя вина. Но твоя ответственность. Почему – не знаю, я всего лишь орудие в руках высших сил. А вот кто ты сама – орудие или главная сила – придется понимать тебе самой. Башня или стоящие за ней создатели тебя выбрали, это не простое совпадение, можешь поверить моей трехсотлетней интуиции. Тамриэль сейчас в большой опасности… даэдра набирают небывалую доселе мощь, и возможно, эта гадина прорвалась за тобой, чтобы остановить то, что помешает Тьме… Эти порталы могут переместить тебя в то место, которое выберешь.
- Где мой Медведь? – вырвалось у меня – И я… я, кажется, не могу произносить заклинания (стрелой в мозгу - паника, словно видишь слова в книге, но не можешь прочесть – забыл сами буквы!)
- Да, и это… я не сразу поняла, но да, это правда. Тебе придется заново всему учиться, заклинаниям, магическим приемам боя, всему. Во время перемещения твоя суть очистилась от всего, что было вне души. Ты как громфадор, сбросивший панцирь, беззащитный и готовый к обновлению. Медведь остался во Тьме, но он вернется. Не сразу и не таким, каким был.
- Но когда он вернется? Что мне нужно сделать?
- ТЫ его вернешь, но когда наберешь достаточно магических сил. Где-то по Тамриэлю разбросаны аэдрические осколки неба, упавшие из Этериуса, как говорят, еще при сотворении мира. Не всем они видны, и не все могут ими воспользоваться. Но тебе они будут открыты. Помнишь, ты уже впитывала энергию, когда пришлось открывать двери? Ты сделала это бессознательно, и все получилось. На это я и надеялась. Мудрые люди тоже помогут стать сильнее, ищи их, говори с ними... И еще… кое-что от меня лично, это поможет тебе в будущем. Не в наших правилах передавать другим наши секреты, но ты больше не чужая. Мы в свое время придумали забавную штуку, что-то вроде крошечного карманного плана. У каждого он свой, сама понимаешь)) Залезть туда целиком, увы, нельзя, слишком затратно. А вот сложить всяческое барахло, нужное и ненужное – пожалуйста. Открыть его сможешь только ты, простенькое заклинание – Тагэ-Абин-Бэт, но сначала я создам план и привяжу его существование к твоему. Смотри, не погибни – а то все добро пропадет))
Я искренне поблагодарила эльфийку – она мне здорово помогла. Расставаться не хотелось, в экстремальных условиях к единственному напарнику быстро привыкаешь, но она должна была оставаться здесь. Продолжать исследования аномалии, следить за разломами и все такое. Как я поняла, народа тут и так было немного, а тем более опытных магов.
Она показала на порталы.
- Не бойся, выбирай и отправляйся в путь. Все будет хорошо! Да хранят тебя боги!
Я не стала выбирать. Положилась на судьбу – махнула на прощание рукой и шагнула в первую же сияющую дверь.
