Александинский театр действительно одно из самых красивых и гармоничных зданий Петербурга. Сегодня официальное название театра - Национальный драматический театр России (Александринский). А основан это театр был 1756 году императрицей Елизаветой Петровной. Это был первый постоянный публичный театр в нашей стране.
Театр был основан 30 августа в день памяти Александра Невского – Святого покровителя Санкт-Петербурга. Эта дата императрицей, дочерью Петра I, выбрана не случайно – по её указу в этот день с 1743 года в Петербурге ежегодно стали проводить Крестный ход, посвященный Святому покровителю города. Исходя из этого наши современники иногда называют театр того периода Александровским, что неправильно. Театр не могли назвать именем святого, а назывался он в те годы - «Русский театр для представлений трагедий и комедий». Интересно на сегодняшний слух и понимание звучит «театр для» - похоже раньше слово театр означало именно и только здание. Как же как только строение обозначает слово "амфитеатр". Сегодня слово театр имеет гораздо более широкое и ёмкое значение. Но мы рассказываем об этом театре именно как об архитектурном шедевре и немного об императоре, любившем этот театр.
В 1801 году на месте нынешнего Екатерининского сада было построено деревянное здание театра, на которое было разобрано перед началом строительства нового здания по проекту Карла Росси.
С момента основания вплоть до Октябрьской революции этот театр был главным Императорским театром и не просто пользовался высочайшим покровительством. Императоры непосредственно влияли на деятельность театра. Особенно это влияние сказывалось в правление Императора Николая I. Новое здание стали строить по его повелению. Императрица Александра Фёдоровна, любившая театр, участвовала в разработке оформления лож и ротонд. Именно в честь Александры Фёдоровны театр стал именоваться Александринским.
Проект Карла Росси был новаторским. Впервые в истории им применены новые металлические опорные конструкции, разработанные России совместно с инженером Кларком. Кровля театра опирается на 27 железных арочных ферм с чугунными элементами. Пролет ферм составляет почти 30 метров. Созданное в результате пространство зрительного зала давало хороший обзор и прекрасную акустику. Как это всегда бывало, нашлись недоброжелатели - некоторые чиновники и даже, инженеры, курирующие строительство. Император приостановил строительство. Тогда архитектор направил в строительный департамент такое письмо:
«...в случае, когда бы… от устройства металлических крыш произошло какое-нибудь несчастье, то в пример для других пусть тот же час меня повесят на одной из стропил театра»
Сработало. Испытание перекрытий произвели на земле, собрав и поместив на конструкции нагрузку, превышающую расчетную в четыре раза. Строительство возобновили. Перекрытия Росси прослужили без ремонта 173 года.
При строительстве театра было также применено много и других новаторских и сложных инженерных решений, таких, что и потомки не всегда могли разобраться, Так как здание построено на болотистой местности, помимо фундамента с тремя тысячами свай, была создана совершенная дренажная система из труб и колодцев, защищавшая театр от подтопления. Но потомки, не посвященные в инженерные сложности прошлого, пару раз попадали в неприятные ситуации в самые неподходящие моменты. Первый известный нам случай произошел в 1932 году, когда ожидая высокую делегацию наводили срочный марафет и забетонировали непонятные отверстия в стенах. Видимо было нарушено таинственное течение вод и воздухов, потому, что в фойе и зрительный зал стала поступать вода в таком количестве, что вызванная партийным руководством Ленинграда машина с мощным насосом не справлялась с установившимся уровнем воды. Пришлось спешно сколотить деревянные помосты, застелив их коврами… Аналогичный случай произошел и в конце 1980-х годов, когда дорожные строители, укладывая возле театра асфальт, к приезду в театр высокого начальства, высыпали лишний горячий асфальт в какой-то люк… Их директора городское начальство подняло ночью - во всех туалетах театра стало изливаться обратно содержимое канализации. Пришлось рабочим с отбойными молотками выковыривать из люка застывший асфальт. Это не говорит о том, что театр был построен древней высокоразвитой цивилизацией и его откопали и не справляются с неведомой техникой. Просто нужно учиться профессии, иметь руки и голову. В 2005 году театр отремонтировали – он как новенький и всё работает.
Когда здание было готово, Николай I сам принимал работу, обошел весь театр и посмотрел из императорской ложи отрывок из спектакля. Архитектор удостоился высочайшей похвалы и ему была предоставлена в бесплатное пожизненное пользование ложа на втором ярусе. Нужно сказать, что предприимчивый Росси стал продавать за деньги места в своей ложе. И однажды случился конфуз – в ложе рядом оказались представители трех сословий – вельможа, купец и извозчик. Возмутившийся дворянин учинил скандал, о котором сообщили Николаю I. Император отобрал ложу и более не награждал Росси. Ну, потому, что нельзя. В те времена так же было и в других странах – в Дании Г.Х. Андерсена не пустили в партер и ложи театра, где была премьера по его произведению. Аплодировали бурно. Но не пустили. Потому, что нельзя. Не дворянин.
В Александрийский театр пускали людей всех сословий, но неблагородная публика запускалась на верхний ярус и другие неудобные места. Все было устроено так, что людские потоки не пересекались, места были отгорожены, а входы – раздельными.
Конечно же, в театре была большая царская ложа (императорская) и малая царская ложа. В большой ложе члены императорской семь бывали только по официальным торжественным поводам, обычные спектакли они смотрели из малой ложи и подданным их не нужно было приветствовать вставанием. Также в театре были апартаменты, в которые император мог попасть через отдельный вход с улицы. Апартаменты имели, в свою очередь, отдельный выход за кулисы и в малую царскую ложу. Император мог незамеченным посетить театр в любое время, зайти за кулисы, сказать что-нибудь актерам. «Император очень любил театр». В молодости иногда лично участвовал в спектаклях, года стал императором – в домашних любительских. В Александринском театре император однажды режиссировал постановку батальных сцен в одном из балетов.
Гениальное творение Росси построено в стиле классицизма. Оно торжественно и пропорционально. Главный фасад театра украшает квадрига Аполлона – покровителя искусств.
Здание театра прекрасно само по себе. Но оно является частью архитектурного ансамбля вместе с улицей Зодчего Росси. Об этой улице, так же одной из самых красивых в Петербурге, мы писали в одной из предыдущих статей.